La política de visa libre de la nación para los turistas rusos entra en vigor

Por Chen Bowen y Zhou Huiying

Turistas rusos pasean por un mercado nocturno Heihe, provincia de Heilongjiang, una ciudad fronteriza entre China y Rusia que atrae a un gran número de visitantes rusos, 7 de agosto del 2025. (Foto: Mai Tian/ China Daily)

China comenzó este lunes un período de prueba para consolidar la política que permite a los titulares rusos de pasaportes ordinarios ingresar al país sin visa, una decisión que el gobierno chino espera que impulse significativamente el turismo y los intercambios económicos entre las dos naciones.

La nueva política, anunciada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, estará vigente hasta el 14 de septiembre del próximo año. Bajo esta medida, los ciudadanos rusos podrán permanecer hasta 30 días para negocios, turismo, visitas familiares, intercambios culturales y tránsito.

Este lunes, el vuelo IJ213 llegó a las 11:15 am al Aeropuerto Internacional Taiping de Harbin, en la provincia de Heilongjiang, transportando al primer grupo de nueve turistas rusos que ingresan a Harbin bajo la política de exención de visado.

Datos de la Estación de Inspección Fronteriza de Salida y Entrada de Harbin mostraron que más de 150.000 pasajeros extranjeros habían pasado por el aeropuerto de Harbin en lo qeu va de año, verificando un aumento del 32 por ciento con respecto al año anterior. Los viajeros rusos representaron el 40 por ciento del total, convirtiéndolos en el grupo más grande.

El turista ruso Gara Abbasov, primero en entrar este lunes en el puerto Dongning de Mudanjiang, una ciudad de Heilongjiang que limita con Rusia, manifestó que "en el pasado, teníamos que solicitar una visa por adelantado. Ahora, con solo presentar el pasaporte, todos los procedimientos de aduana apenas tardan unos minutos". Y detalló que planea visitar a socios comerciales en Harbin, la capital de la provincia, y explorar algunas atracciones locales.

La nueva política llega en un momento en que Rusia se ha convertido en una fuente clave de emisión de turismo hacia China. El pasado año, la parte continental de China recibió más de 1,5 millones de visitantes rusos, un aumento del 115 por ciento interanual, informó la Embajada de China en Rusia. De hecho, la empresa de turismo rusa ITM predijo que China podría convertirse pronto en uno de los cinco principales destinos internacionales para los viajeros rusos.

Una nueva bienvenida de excelencia

Con la nueva política tomando impulso en las llegadas, las ciudades más populares para el turismo ruso ya están tomando medidas para acomodar la creciente demanda.

La ciudad tropical de Sanya, en la provincia de Hainan, ha mejorado sus servicios en ruso y sus ofertas turísticas. Wu Xiaolin, secretario del Partido Comunista de China (PCCh) y subdirector general de la Oficina de Turismo de Sanya, resaltó que "los principales puntos turísticos, aeropuertos y distritos comerciales ya tienen señalización clara en ruso, y crece el personal que hablan ruso y están disponibles para asistir a los visitantes."

Los rusos han demostrado un gran interés en el bienestar chino y las actividades culturales. Sanya ha desarrollado productos turísticos a medida para los visitantes rusos, incluidos retiros de medicina tradicional china, programas de sanación en la selva y experiencias de meditación en templos. La ciudad turística también ha ampliado la cooperación con agencias de viajes rusas y ha participado en ferias de turismo en Rusia para discutir las tendencias del mercado.

Por su parte, los hoteles locales han recibido un número creciente de huéspedes rusos. De enero a agosto, el Hotel Harman Sanya registró un aumento del 348 por ciento en reservas rusas. Este hotel ha añadido habitaciones familiares con camas extra y ha introducido paquetes todo incluido para huéspedes de habla rusa, además de implementar señalización en ruso, emplear personal multilingüe y ofrecer diversas opciones gastronómicas.

El turista ruso Yerkebulan Tynymov considera que "hay muchos hablantes de ruso en Sanya, y es fácil pagar en efectivo o con Alipay. La cocina china es diversa y deliciosa."

La isla Wuzhizhou, una importante atracción turística de deportes acuáticos en Sanya, debido a la nueva política espera un aumento en el número de visitantes rusos.

Chen Hong, jefe del Departamento de Gestión empresarial de Wuzhizhou, aseguró que los turistas rusos se sienten atraídos por actividades como el buceo, el esquí acuático, el turismo y las experiencias culturales.