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Tres Gargantas: visible ejemplo de esfuerzos de control de agua
El canal artificial, parte del proyecto Tres Gargantas en las partes altas del río Changjiang (Yangtze), fue sellado exitosamente esta mañana.
El embalse marcó el inicio de una nueva fase de construcción para el proyecto, considerado por los expertos como la instalación de control de agua más grande del mundo.
El proyecto generó una gran controversia en los 50 años previos a su inicio en 1993. Inicialmente, la controversia se centró en las dificultades financieras y técnicas que eventualmente llevaron a preocupaciones ambientales. Lu Youmei, director general de la Compañía de Desarrollo del Proyecto Tres Gargantas del Rio Yangtze en China, dijo "las inundaciones son resultado del desequilibrio ecológico".
"El primer objetivo del proyecto Tres Garganta es evitar las inundaciones del río Yangtze", explicó Lu, que es un famoso experto en control de agua.
China tiene una larga historia de inundaciones en sus numerosos ríos. Registros históricos señalan que durante más de 2.000 años antes de la fundación de la Nueva China en 1949, hubo inundaciones cada dos años. Además, las frecuentes y graves inundaciones en el Yangtze en la década pasada han generado enormes pérdidas.
Los científicos chinos coinciden en que el proyecto Tres Garganta debe ser construido con el propósito de detener las inundaciones en el poderoso Yangtze, sin embargo, también sienten que deben hacerse mayores esfuerzos para evitar el potencial daño al medio ambiente.
El presidente chino Jiang Zemin también subrayó la importancia de la protección ambiental el 8 de noviembre de 1997, cuando observó el embalse de la corriente principal del Yangtze diciendo "la protección ambiental es un asunto crucial que beneficiará a las futuras generaciones de la nación china".
La construcción de diques en los ríos no necesariamente constituye la conquista de la naturaleza, admitió Chen Hanbai, veterano especialista en el control de agua, sino más bien "es sólo similar al inicio de un diálogo o negociaciones entre la humanidad y las fuerzas de la naturlaeza".
Como resultado de la construcción del proyecto Tres Gargantas, los residentes locales han elegido ser reubicados en partes elevadas o simplemente trasladarse a otras partes del país. Las industrias locales consideradas como contaminantes han sido reubicadas o cerradas.
Hasta la fecha, 140.000 residentes han dejado el área de la reserva Tres Gargantas para construir casas nuevas en 11 provincias relativamente prósperas así como en el municipio de Shanghai. Además, más de 1.000 empresas contaminantes en el área de la reserva han sido cerradas.
Al inicio del año, el gobierno chino destinó 44.000 millones de yuanes (alrededor de 5.300 millones de dólares) para mejorar el medio ambiente en área de la reserva Tres Gargantas.
Además de eso, 490 millones de yuanes (alrededor de 59,04 millones de dólares) se asignaron a la reparación del daño ambiental causado por la construcción de la presa.
El proyecto Tres Gargantas se ha convertido ahora en el proyecto de protección ambiental más importante en la historia de China.
"Los esfuerzos para la protección ambiental garantizarán que el proyecto Tres Gargantas desempeñe un amplio papel en el control de inundaciones, en la generación de energía y para la navegación", dijo Lu Youmei, director general de Compañía de Desarrollo del Proyecto Tres Gargantas del Rio Yangtze en China, añadiendo "también habrá una gran mejoría en el ambiente ecológico dañado en el valle del río Yangtze".
Para el 2009, la fecha anticipada de su conclusión, los aproximandamente 15 millones de residentes que viven a lo largo de las partes bajas del Yangtze, así como en una amplia área de tierra arable, estarán seguros ante la amenaza de inundaciones. El proyecto también ayudará a evitar la acumulación de cieno que contribuye a que se sequen los lagos en las partes medias del Yangtze.
Cuando esté terminado, el proyecto podrá generar 84.700 millones de kilovatios/hora de electricidad anualmente, lo cual sustituirá la combustión de aproximadamente 50 millones de toneladas de carbón, una importante fuente de contaminación.
El proyecto Tres Gargantas empezará a almacenar agua y a generar energía el próximo año, luego de una década de construcción.
Pan Jiazheng, miembro de la Academia de Ciencias de China y de la Academia de Ingeniería de China, dijo: "los chinos han venerado la filosofía de lograr la armonía entre la humanidad y la naturaleza, por lo tanto el control del río, con sus beneficios a largo plazo, constituye una victoria de la humandiad sobre la naturaleza".
7/11/2002
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