Investigadores brasileños disminuyen en mujeres deseo intenso por comida mediante estimulación cerebral

Científicos brasileños comprobaron que una técnica de estimulación cerebral no invasiva, combinada con educación nutricional, reduce hasta por seis meses el deseo intenso por la comida en mujeres con obesidad, hallazgo que aporta a combatir uno de los principales problemas de salud pública mundial, difundió hoy la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo (FAPESP, siglas en portugués).

El estudio piloto fue realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Paulo con apoyo de la FAPESP y fue publicado en la revista científica "Physiology & Behavior".

En el experimento participaron mujeres de entre 20 y 40 años, divididas en un grupo que recibió estimulación activa y otro que recibió una intervención simulada.

Entre las sesiones, ambos grupos participaron en actividades de educación nutricional sobre saciedad, alimentación consciente, hidratación, sueño y control de las porciones.

"La estimulación activa redujo el deseo por comida, tanto inmediatamente después de la intervención, como a largo plazo", explicó una de las autoras del estudio, Marina Rodrigues Giuliani.

La intervención no produjo cambios significativos en el peso, el índice de masa corporal ni la composición corporal, mientras que ambos grupos mejoraron el control consciente de la ingesta y redujeron la alimentación descontrolada, posiblemente por el componente educativo compartido.

La profesora e investigadora Vivian Marques sostuvo al respecto que la idea es que la estimulación pueda funcionar como "una herramienta complementaria, ayudando a controlar el deseo por comida y, eventualmente, potenciando el efecto de otras terapias".

El próximo paso será estudiar la estimulación magnética en personas con obesidad y trastorno por comilonas, con el objetivo de evaluar alternativas complementarias para el tratamiento de la enfermedad.

La obesidad se considera una enfermedad y está asociada tanto a alteraciones metabólicas como a cambios en regiones cerebrales vinculadas con la toma de decisiones, el autocontrol y la conducta alimentaria.

En Brasil, la obesidad afectaba a una cuarta parte de la población adulta en 2024, año en que más del 62 por ciento de esa población presentaba exceso de peso, según datos del Ministerio de Salud.

En 2024, la prevalencia de obesidad se duplicó respecto a 2006, lo que evidencia la magnitud del problema de salud pública en el país sudamericano.