Corredor chino de 82 años gana título mundial en Corea del Sur

Atletas de la tercera edad compiten en los 80 metros con vallas masculino en el Campeonato Mundial de Atletismo Máster (WMAC) celebrado en el Estadio de Daegu, en Daegu, Corea del Sur, 25 de agosto de 2026. (Foto: VCG)

Por Li Yu

«¡De ninguna manera podría superar a estos abuelos!», «¡Probablemente ni siquiera podría llegar al último lugar!». Comentarios de este tipo inundaron las redes sociales chinas después de que el atleta chino Ding Ming, de 82 años, ganara la final de los 80 metros con vallas masculino en la categoría M80 (grupo de edad de 80 a 84 años) en el Campeonato Mundial de Atletismo Máster (WMAC, por sus siglas en inglés) en la ciudad de Daegu, Corea del Sur, estableciendo un nuevo récord asiático.

Ding se alzó con el título con un tiempo de 15,99 segundos, según publicó este martes la cuenta oficial de redes sociales de WSE Athletics Open, un evento deportivo certificado por la Asociación Atlética de China.

Dos atletas japoneses terminaron en segundo y tercer lugar con 16,15 segundos y 16,53 segundos, respectivamente. Jimu News resaltó que la actuación de Ding también rompió el anterior récord asiático de 16,73 segundos que ostentaba el japonés Juji Tanaka.

Atletas de Turquía, Nueva Zelanda, Francia y Singapur también compitieron en la final, lo que hace que la victoria de Ding a los 82 años sea aún más llamativa.

El logro de Ding se produjo en el contexto de un campeonato en el que los atletas están superando los límites de la edad que impone el deporte competitivo. Más de 11.000 atletas de 106 países participan en el WMAC de este año, que establece un límite mínimo de edad de 35 años.

El competidor de mayor edad es el atleta tailandés Sawang Janpram, de 106 años, quien comenzó a hacer ejercicio regularmente a los 80 años y participó en su primera competición deportiva a los 97 años. Yonhap describió el campeonato como una oportunidad para que los atletas de su tipo demuestren que «la edad es solo un número».

La victoria de Ding ofrece una perspectiva de la creciente participación de los adultos mayores chinos en los deportes y sus estilos de vida cada vez más activos y saludables, y también puede verse como un reflejo del progreso logrado en la construcción de una China Saludable, declaró Luo Le, un comentarista deportivo de la Universidad de Tecnología Química de Beijing.

Luo señaló que para las personas mayores hacer deportes es algo más que mantenerse en forma y prevenir enfermedades. Los deportes también desempeñan un papel importante a la hora de satisfacer las necesidades de interacción social, ocio y una vida más plena. Las actividades deportivas reúnen a extraños, ayudándoles a hacer amigos y ampliar sus círculos sociales. En este sentido, los programas nacionales pueden mejorar no solo la salud física, sino también la calidad de vida y la participación social.

En los últimos años, China ha otorgado mayor énfasis a los deportes para personas mayores, implementando una serie de políticas de apoyo.

Luo indicó que, en comparación con los altos costos de los medicamentos, la hospitalización y la cirugía después de que las personas enferman, mejorar la salud y reducir el riesgo de enfermedades a través del ejercicio tiene más sentido económico tanto para los individuos como para la sociedad. También refleja la idea de trasladar el enfoque de la atención médica más hacia la prevención que hacia el tratamiento.

Luo también señaló que, tras la jubilación, muchos adultos mayores chinos disponen de más tiempo y energía para dedicar a actividades fuera del trabajo, y los deportes pueden proporcionar una vía importante para que se mantengan activos, conserven sus conexiones sociales y encuentren disfrute en una etapa avanzada de la vida.