Jiangmen toma la vía exprés hacia el éxito

Barista prepara un café americano helado en una cafetería de Jiangmen, provincia de Guangdong, el 25 de mayo del 2026. [Foto: Xinhua]

Por Qiu Quanlin

El aire sobre Jiangmen, ciudad costera de la provincia de Guangdong, siempre se ha llenado del aroma fresco de la cáscara de mandarina seca, un favorito culinario y medicinal entre los cantoneses. Sin embargo, ahora también se fusiona con el tueste de los granos de café.

Se cree que los primeros granos de café llegaron en una maleta, traídos desde el extranjero por expatriados chinos en 1860, cuando la gente de Jiangmen que se había aventurado en el extranjero regresó del sudeste asiático y Estados Unidos.

Desde entonces, gracias a la floreciente industria del café de las últimas décadas, el aroma ha permanecido sobre la ciudad. A lo largo de los años, Jiangmen, la ciudad natal de más de cuatro millones de chinos de ultramar, se ha convertido en una de las principales bases industriales de China para el café, a pesar de que originalmente no se producía café allí.

Si bien se estima que ahora hay más de dos mil cafeterías en Jiangmen, la ciudad destaca como el panorama cafetero de China por mucho más que eso.

Aprovechando sus sólidas capacidades de fabricación y la mentalidad abierta inherente a la historia trotamundos de su gente, la ciudad ha desarrollado una cadena industrial completa.

El floreciente negocio del café en Jiangmen ha recibido un fuerte apoyo y abarca desde el comercio de granos y el tueste inteligente hasta la fabricación de precisión.

Más de 300 variedades de granos de café especiales, importados de los principales países y regiones productores, incluidos Brasil, Etiopía y Colombia, con un valor de importación anual superior a los 30 millones de yuanes (4,4 millones de dólares), pasan por Jiangmen. La ciudad también ha desarrollado más de 350 empresas de equipos y accesorios para café.

Según un libro blanco publicado a principios de este año por las autoridades locales de comercio e industria, aproximadamente el 40 por ciento de los equipos de acero inoxidable para hacer café de China y una de cada cinco máquinas de café exportadas se producen en Jiangmen.

Liu Youliang, fundador de Guangdong Cino Technology, un fabricante líder en la industria de máquinas de café en cápsulas, ha sido testigo directo del rápido crecimiento de la industria cafetera en Jiangmen.

Cuando Liu comenzó su negocio de máquinas de café, la demanda en entornos comerciales, como edificios de oficinas y hoteles, estaba aumentando.

En ese momento, el mercado nacional de máquinas de café en cápsulas era prácticamente inexistente. Sin embargo, tales máquinas ya estaban bien establecidas en los mercados internacionales.

Comenzando con la imitación, fabricaron la primera máquina de café en cápsulas comercial de cosecha propia. Después de 18 años, la empresa de Liu posee más de 300 patentes y exporta productos a más de 90 países y regiones.

"Fabricar máquinas de café no es solo crear electrodomésticos, se trata de preparar un buen café", sostiene Liu.

Guangdong Cino Technology ya ha establecido una base de producción de más de 20 mil metros cuadrados en Jiangmen, donde se desarrollan y producen anualmente más de 500 mil máquinas de café en cápsulas.

Liu resaltó que la inversión de las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, debido a su proximidad geográfica, ha ayudado enormemente a impulsar el desarrollo de la industria cafetera de Jiangmen.

"Las marcas de café de Hong Kong y Macao no solo han aportado capital, tecnología y una perspectiva internacional, sino también al primer grupo de talento profesional", afirmó.

Para Liang Fan, campeón mundial de arte latte y promotor de la cultura cafetera de Jiangmen, la ciudad no rehúye la tradición.

"Casi todas las cafeterías aquí tienen su propio preparado exclusivo de café. Por lo general, incorporan ingredientes tradicionales, como la cáscara de mandarina seca, pero de una manera moderna", detalla Liang.

Ahora, en un movimiento audaz, Jiangmen está explorando la posibilidad de producir su propio café.

El plan del gobierno local, publicado a principios de este año, reveló que se han establecido plantaciones de café en el cercano monte Tianlu. Como una prueba piloto, se han sembrado más de 90 mil plantas de café.