Qinghai alberga la mayor instalación de energía termosolar de una sola unidad del mundo

El proyecto de demostración de energía solar concentrada (CSP) de 350 megavatios de China promete ofrecer un modelo replicable a gran escala para la comercialización de la CSP en el país, respaldado por un almacenamiento térmico líder a nivel mundial, tecnología propia e independencia total de la cadena industrial, según expertos del sector y ejecutivos de la empresa.

China General Nuclear Power Corp. (CGN) inauguró la semana pasada en la provincia de Qinghai, en el noroeste de China, la mayor instalación CSP de una sola unidad del mundo por capacidad de almacenamiento térmico y apertura del campo de espejos.

El proyecto, que integra sistemas de torre de sales fundidas y colectores parabólicos, también marca el despliegue a gran escala del colector parabólico de sales fundidas de 8,6 metros, desarrollado por la propia empresa.

Ding Yeliang, subdirector general de CGN New Energy Holdings Co. Ltd., afirmó que los componentes clave, incluidos los soportes del colector, los módulos de conexión flexible, los controladores locales y los dispositivos de detección de precisión, son desarrollados conjuntamente por CGN y las principales empresas nacionales, logrando un control totalmente independiente de las tecnologías clave a lo largo de toda la cadena industrial.

La tecnología CSP utiliza espejos para concentrar la energía solar y calentar un fluido que impulsa una turbina. Su ventaja única reside en el almacenamiento térmico integrado, lo que le permite generar energía gestionable y, por lo tanto, proporcionar estabilidad a la red eléctrica al suministrar electricidad incluso en ausencia de sol, una característica esencial para la seguridad energética nacional.

El sistema de almacenamiento térmico de sales fundidas del proyecto, con una capacidad de 11.747 megavatios-hora y una vida útil de 15 horas, permite una generación estable las 24 horas del día y una gran capacidad de reducción de picos de demanda para impulsar la integración de nuevas energías y la fiabilidad del suministro eléctrico en Qinghai.

Una vez en pleno funcionamiento, se espera que produzca 1.000 millones de kilovatios-hora de electricidad al año, ahorrando 320.000 toneladas métricas de carbón estándar y reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en 860.000 toneladas anuales.

China aspira a alcanzar una capacidad instalada total de energía solar concentrada de aproximadamente 15 millones de kilovatios para 2030, según una directriz publicada por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y la Administración Nacional de Energía.

Yang Kun, vicepresidente ejecutivo del Consejo de Electricidad de China, afirmó anteriormente que los avances tecnológicos y las economías de escala han reducido progresivamente los costos de construcción, y que más del 95 % de los equipos de energía solar de concentración (CSP) de China se fabrican actualmente en el país.

Ding, de CGN, se hizo eco de esta opinión, señalando que, gracias a su ventaja tecnológica, el sector chino de energía solar de concentración está bien posicionado para aprovechar este momento y liderar la próxima fase del desarrollo de energías limpias.

Las proyecciones futuras apuntan a un fuerte crecimiento internacional para la industria, con una capacidad global de CSP que se espera alcance los 22,4 millones de kW para 2030.

Según el consejo, empresas líderes como CGN han desempeñado un papel fundamental en el logro de la autosuficiencia tecnológica, acelerando proyectos clave de energía solar térmica integrada y almacenamiento, lo que demuestra el rápido ritmo de desarrollo de la industria.

Según CGN, el campo de espejos de la planta abarca una impresionante superficie total de 3,7 millones de metros cuadrados, compuesta por tres campos de torres de 1,1 millones de metros cuadrados cada uno y un campo de colectores parabólicos de 400.000 metros cuadrados.

Todo el campo de colectores parabólicos utiliza colectores de gran apertura de 8,6 metros, tecnología de vanguardia.

Como pionera en el sector de la energía solar de concentración (CSP) en China desde 2011, CGN ha impulsado constantemente el desarrollo de la industria mediante la innovación tecnológica. Gestiona el Centro Nacional de I+D de Tecnología de Energía Solar Térmica, la única plataforma de investigación a nivel nacional en este campo.

Hasta la fecha, CGN ha completado 19 evaluaciones de capacidad científica y tecnológica, ha obtenido 68 patentes y ha participado en la elaboración de 30 normas nacionales e industriales en el sector de la energía solar térmica.