El triunfo deportivo de Wu se suma al legado del snooker en China

El jugador chino de snooker Wu Yize en un juego. (Foto: Xinhua)

El jugador chino de snooker Wu Yize realizó una jugada decisiva para asegurarse este lunes una victoria por 18-17 sobre el inglés Shaun Murphy en el Crucible Theatre de Sheffield, Reino Unido, culminando una de las finales más dramáticas en años recientes en el Campeonato Mundial de Snooker 2026.

Wu, de 22 años, se convirtió en el primer jugador nacido en este siglo en ganar el título y es el segundo campeón mundial chino, después de la victoria histórica de Zhao Xintong el pasado año como el primer ganador asiático del torneo. El triunfo de Wu también marca títulos mundiales consecutivos para China, subrayando la creciente influencia del país en un deporte que durante mucho tiempo estuvo dominado por Reino Unido.

La final estuvo a la altura de su reputación como un clásico. Después de 34 cuadros, los dos jugadores estaban empatados a 17-17, preparando un enfrentamiento decisivo. Murphy fue el primero en golpear en el último cuadro, embocando una roja larga para aplicar presión, pero no logró construir una serie ganadora, sumando apenas ocho puntos. Wu aprovechó su oportunidad, embocando con éxito una roja complicada en el bolsillo medio para terminar el desempate con una serie ganadora de 85 puntos.

"He estado intentando lograr esto durante mucho tiempo", exclamó Wu. "Durante los últimos meses, he estado viviendo la misma vida. Estoy tan feliz de haber podido jugar bien hoy".

La victoria de Wu coronó una racha notable. Eliminó al cuatro veces campeón mundial Mark Selby y a Mark Allen, y protagonizó una remontada en la semifinal desde 14-16 para ganar 17-16.

Reflexionando sobre su trayectoria, Wu destacó el papel de la perseverancia y el apoyo familiar.

"Desde que tomé la decisión de abandonar la escuela y dedicarme a este deporte, mi padre ha estado a mi lado apoyándome. Mi madre también se ha sacrificado mucho a lo largo de los años", recordó Wu. "Mis padres son los verdaderos campeones... Ellos son la fuente de mi fortaleza."

Nacido en Lanzhou, provincia de Gansu, Wu comenzó a jugar al snooker a los 7 años bajo la guía de su padre, quien más tarde abandonó su negocio para apoyar la carrera de su hijo. Para lograr su formación profesional, la familia se trasladó a Dongguan, provincia de Guangdong. Luego, siendo adolescente, Wu se mudó a Reino Unido para seguir avanzando en su carrera.

El ascenso de Wu ha sido constante. En 2018, ganó el Campeonato Mundial de Snooker Sub-21 de la IBSF, y en 2022 fue nombrado Novato del Año en el World Snooker Tour. El año pasado, logró su primer título de ranking en el International Championship, derrotando al cuatro veces campeón mundial John Higgins.

Su avance refleja una tendencia más amplia. Un récord de 11 jugadores chinos alcanzaron el cuadro principal en el Campeonato Mundial de este año, con cuatro avanzando hasta los últimos 16 puestos. La profundidad del talento destaca el éxito del sistema de entrenamiento cada vez más estructurado de China y el creciente interés por este deporte.

El ascenso de Ding Junhui —el pionero del snooker chino— junto con Zhao Xintong y Wu marca una clara progresión generacional en el snooker chino.

La victoria histórica de Ding en el China Open de 2005 —donde derrotó con 18 años al siete veces campeón mundial Stephen Hendry— popularizó el deporte a nivel nacional y estableció un camino profesional para los jugadores chinos. El título mundial de Zhao el año pasado significó la primera vez que un jugador chino conquistaba el Crucible. Ahora, la victoria de Wu muestra que China ha desarrollado un grupo de talento más amplio y joven, formado gracias al entrenamiento sistemático y la intensa lidia internacional.

Ding celebró el último logro como un signo de una nueva era.

"Desde Zhao Xintong hasta Wu Yize, los jugadores chinos han estado en el podio principal durante dos años consecutivos", escribió Din en las redes sociales. "Esto no es solo un avance, muestra que nuestro momento está por llegar."

El ex campeón mundial Murphy, oponente de Wu en la final, fue generoso en la derrota. "Es un campeón mundial maravilloso", dijo Murphy. "Odio tener razón. Dije al comenzar la temporada, después de que tuvimos un gran partido en China, que él sería campeón mundial algún día. Es una verdadera pena que haya sido hoy contra mi".

La composure de Wu bajo presión y su estilo ofensivo han generado comparaciones con los grandes del juego. Más importante aún, su victoria subraya un cambio en el equilibrio del snooker mundial, con China ahora firmemente establecida entre las fuerzas líderes de este deporte.