Un profesor chino al servicio de un pueblo en la ruralía de Beijing

A finales de marzo, las laderas que rodean el pueblo de Dongshaoqu, en Beijing, se cubrieron de flores de melocotonero y albaricoquero. Los delicados pétalos rosas y blancos caían suavemente sobre los alféizares de la escuela del pueblo, el tranquilo patio de la casa de una anciana y la tierra recién labrada de los campos de primavera.

Sin embargo, Li Quansheng, primer secretario del pueblo, apenas tenía tiempo para admirar las flores. De piel morena, delgado, de pocas palabras y 51 años, ya llevaba dos años en este pacífico pueblo del distrito de Miyun. Enviado por la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing, los aldeanos le llaman cariñosamente "Profesor Li". Y no tardó en convertirse en uno más de ellos.

Entrevista de Li Quansheng por parte de People's Daily Online en la Escuela Primaria de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing. Foto: Diario del Pueblo digital/Chang Sha

En toda China, innumerables personas están comprometidas con esta misma causa. Son conocidos como "primeros secretarios": cuadros dedicados enviados desde departamentos gubernamentales, universidades y empresas estatales a las aldeas rurales. Su misión es ayudar a desarrollar industrias locales y mejorar la vida de la gente.

"Nací en el campo —dijo Li—. Mi mayor deseo siempre ha sido ayudar a nuestros paisanos a vivir mejor".

La clase de educación física del Profesor Li

Li Quansheng enseña jiao di a los niños en la Escuela Primaria de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing. Foto: Diario del Pueblo digital/Peng Yukai

El día de Li comienza en la escuela primaria del pueblo. Durante más de 20 años, Li enseñó jiao di, una antigua forma china de lucha, en la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing. Incluso había introducido este deporte tradicional en escuelas de Hungría y Polonia. Ahora también se lo traía a los niños de Dongshaoqu.

Sonó el timbre y ocho niños con chándales de entrenamiento ya estaban esperando. En cuanto Li entró, se agolparon a su alrededor emocionados. Zhang Hongyi, de 10 años, mostraba orgulloso un movimiento nuevo, con el rostro radiante.

"Este chico era muy tímido —comentó Li con una sonrisa—. Ahora me saluda en la calle y grita '¡Profesor Li!' cada vez que me ve. Es lo mejor de mi día".

Niños leyendo libros ilustrados en inglés en la Escuela Primaria de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing. Foto: Diario del Pueblo digital/Chang Sha

En la clase de al lado, una docena de niños leían en silencio libros de inglés donados gracias a los contactos de Li en la universidad. Guo Hongyan, vicedirectora de la Escuela Primaria de Dongshaoqu, quien creció en el pueblo y decidió quedarse, lo resumió así: "La mayor diferencia entre los niños de la ciudad y los del campo está en la amplitud de sus horizontes. El Profesor Li ha traído nuevas ideas y un mundo más amplio a nuestro pueblo".

Una niña levantó la vista de su libro y dijo suavemente: "Mi inglés va mejorando. Un día hablaré con extranjeros y les contaré sobre mi hogar".

Son personas como el Profesor Li —parte de los cientos de miles de primeros secretarios en toda China— quienes, en silencio, llevan una mejor educación y nuevas oportunidades a las zonas rurales, sembrando semillas de esperanza que un día crecerán fuertes.

Un almuerzo casero y un camino

Li Quansheng visita a Diao Shufang, una residente anciana que vive sola en el pueblo de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing, y le cocina el almuerzo. Foto: Diario del Pueblo digital/Peng Yukai

Después de clase, Li compró un pescado fresco y algo de tofu. Se dirigía a la casa de Diao Shufang, de 81 años, una viuda que vivía sola, para cocinarle el almuerzo.

Diao ha pasado toda su vida en el pueblo. Le encantaban especialmente las flores de albaricoquero de montaña en primavera. Sus hijos le habían insistido en que se mudara con ellos a la ciudad, pero ella no podía decidirse a irse.

"He vivido en esta casa décadas —les decía—. Si me voy, ¿quién cuidará de ella?". Li la saludó calurosamente y fue directo a la cocina. Diao se apoyó en el marco de la puerta, charlando con él mientras trabajaba.

"Tía, estamos arreglando los caminos del pueblo —decía Li mientras cocinaba—. Para mayo deberían estar mucho más lisos. Entonces podrá salir con más facilidad".

"Lo que más importa a nosotros, los aldeanos, son los caminos —respondió ella—. Mis hijos temen que me caiga. Una vez que arreglen el camino, no tendré que quedarme encerrada en casa".

El nuevo camino que Li ha planeado comenzará a construirse en mayo. Para una mujer mayor con piernas débiles, significa poder salir finalmente con confianza, sentarse al sol, visitar a sus vecinos o simplemente volver a disfrutar de las flores.

Se sentaron juntos a comer. Li se disculpó por no visitarla más a menudo. Diao agitó suavemente la mano. "Cuando estás sola, los días se sienten largos y solitarios. Pero cuando vienes, mi corazón se siente lleno de alegría".

"Tía, vendremos a verla más a menudo —prometió Li".

"¿Cómo podría importarme? —dijo ella con una sonrisa—. Espero que venga aún más. Su mandato aquí casi termina y realmente no quiero que se vaya".

"Si me extraña, seguiré viniendo después de que termine mi periodo", le respondió.

Tomates, videos y labores de primavera

Li Quansheng discute formas de expandir las ventas de tomates con la agricultora Jia Hailian en el pueblo de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing. Foto: Diario del Pueblo digital/Zhang Rong

Esa tarde, Li se dirigió a los invernaderos del pueblo. La agricultura siempre ha sido la columna vertebral de Dongshaoqu. Los tomates que se cultivan aquí son excepcionales: sin pesticidas y polinizados naturalmente por abejorros. Sin embargo, la mayoría de los agricultores tienen más de 60 años y no están familiarizados con internet, por lo que encontrar compradores ha sido siempre un desafío.

Jia Hailian, de 61 años, trabajaba duro dentro de su invernadero de tomates. Li se agachó a su lado y comenzó a ayudarla a recolectar la fruta madura.

"La cosecha es buena este año —suspiró ella—, pero el precio simplemente no está ahí".

Li tuvo una idea. Comenzó a hacer videos cortos: primeros planos de los jugosos tomates aún en la vid, abejorros zumbando ocupados entre las flores y la figura de Jia inclinada mientras cosechaba. Publicó los clips en línea. Gradualmente, comenzaron a atraer atención.

Incluso la nadadora campeona olímpica Luo Xuejuan probó los tomates y ayudó a promocionarlos. No mucho después, algunos de los antiguos estudiantes de Li en Pekín empezaron a acercarse al pueblo para ofrecer consejos y comprar productos directamente.

Tras salir del invernadero, Li caminó hacia un campo cercano donde Cheng Baijiang, un agricultor directo y trabajador, esparcía estiércol. En los últimos dos años, Li lo había ayudado muchas veces y se habían hecho buenos amigos.

Li Quansheng participa en las labores de primavera y la agricultura junto a los aldeanos en el pueblo de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing. Foto: Diario del Pueblo digital /Zhang Rong

Li se remangó y se unió. Codo con codo, trabajaron constantemente, esparciendo el fertilizante uniformemente por la tierra.

Un día de septiembre del año anterior, mientras Li trabajaba en ese mismo campo, un aldeano se detuvo a mirar. "En los viejos tiempos —dijo el hombre—, los cuadros se remangaban y trabajaban junto a los agricultores en los campos. Eso ya no se ve mucho".

"Ese comentario se quedó conmigo —recordó Li—. El trabajo en el pueblo debe estar arraigado en la base. Hay que meter las manos en la tierra y escuchar realmente a los agricultores. Solo así se puede servir bien al pueblo".

Mientras el sol de la tarde descendía, proyectaba largas sombras sobre el campo. La tierra rica yacía lista, esperando en silencio las semillas de la primavera.

Una respuesta de 120.000 palabras

Li Quansheng recopila sus dos años de experiencia laboral en el pueblo de Dongshaoqu, distrito de Miyun, Beijing, en un informe de investigación de 120.000 palabras. Foto: Diario del Pueblo digital /Zhang Rong

Al final del día, Li regresó a su modesta oficina. Sobre el escritorio yacía un informe de investigación de 120.000 palabras: dos años de minuciosas visitas de campo, análisis cuidadoso de problemas y datos detallados del pueblo.

Su mandato de dos años llegaba a su fin. Esperaba entregar el informe al siguiente primer secretario, para que el trabajo pudiera continuar sin interrupciones.

"Las flores florecen cada primavera —dijo en voz baja—, pero asegurar que nuestros 1.986 aldeanos vivan mejor es una responsabilidad que no puede esperar ni un solo día".

Mientras el sol se ponía tras las colinas del pueblo de Dongshaoqu, otra primavera se asentaba silenciosamente sobre la tierra.