El túnel subacuático con el mayor diámetro del mundo logra un doble avance en China

El túnel Huanggang del Río Amarillo, el túnel submarino con escudo de mayor diámetro del mundo, sirve como un enlace de transporte clave en Jinan, provincia de Shandong. (Foto: Cortesía del Departamento 14 del Grupo de Ferrocarriles de China)

Con la última losa vaciada in situ, la cubierta superior del túnel Huanggang del Río Amarillo en Jinan, al este de la provincia de Shandong, se terminó este martes la magna construcción que establece el túnel submarino con escudo de mayor diámetro del mundo, informó la Agencia de Noticias Xinhua.

El majestuoso túnel se extiende por 5,75 kilómetros. Del recorrido total, 3,3 kilómetros fueron construidos utilizando el método de tunelización con escudo. El proyecto utilizó la máquina "Shanhe", con un diámetro de excavación de 17,5 metros. Diseñado como un túnel de un solo conducto y doble cubierta, tiene un alcance de seis carriles distribuidos en dos niveles, con un límite de velocidad de 60 kilómetros por hora.

Su contratista manifestó que la tuneladora cuenta con un área de sección transversal de excavación de 240 metros cuadrados, más grande que la mitad de una cancha de baloncesto estándar. Cada anillo de avance genera alrededor de 1,200 metros cúbicos de lodo, residuo que representa importantes desafíos para su manejo. Para abordar esta complejidad, el equipo chino desarrolló un sistema integrado que combina floculación, concentración y prensado por filtro, aumentando la eficiencia del tratamiento mientras permite reciclar el agua residual y lograr descarga cero.

Zhou Xiang, ingeniero y experto técnico principal del Departamento 14 del Grupo de Ferrocarriles de China, explicó que tras el revestimiento primario del túnel, se requieren trabajos estructurales secundarios en su interior. La losa de la carretera superior, instalada en la sección central del túnel, divide eficazmente la perforación en dos niveles y sirve como la "columna vertebral" para el tráfico de la cubierta superior.

“La construcción de la losa superior se realiza dentro del espacio confinado del túnel blindado, donde numerosos componentes empotrados de distintos tipos deben ser instalados con precisión. Los errores de posicionamiento deben controlarse dentro de tolerancias a un nivel milimétrico”, aseguró Zhou.

En este sentido, el equipo del proyecto adoptó un diseño modular y un sistema de desplazamiento independiente, integrando el montaje del encofrado, el movimiento, el posicionamiento y el vaciado sincronizado. Varias plataformas operaron en paralelo, formando un proceso de línea de ensamblaje para la atadura del refuerzo, la instalación del encofrado y el curado del concreto, aumentando significativamente la eficiencia. Mientras tanto, un corredor de transporte en el nivel inferior reservado aseguraba un flujo fluido de materiales y personal, mitigando las interferencias entre operaciones y permitiendo la construcción y logística al unísono.

Otro ingeniero involucrado en este proyecto declaró al Global Times que también es el primer túnel de blindaje de un solo tubo y doble nivel de China que pasa por debajo del Río Amarillo. El desarrollo y la aplicación de tecnologías chinas ayudaron a superar los desafíos planteados por las condiciones geológicas complejas. Cabe destacar que el proyecto logró una excavación continua de 3,3 kilómetros bajo el Río Amarillo, sin reemplazo del cabezal de corte, una hazaña sin precedentes bajo tales condiciones.

Otro elemento a favor es que el equipo chino logró una velocidad máxima de avance diaria de 18 metros y un avance mensual de 426 metros, estableciendo nuevos récords para la excavación con tuneladoras de blindaje de 17 metros.

En el futuro, se espera que el sistema de tecnología de construcción integrada desarrollado en el túnel Huanggang mejore aún más las capacidades de China en la construcción de túneles de blindaje de diámetro ultra grande, consolidando su liderazgo mundial en este campo.