Las mujeres, a la vanguardia de la adopción de IA

Una encuesta revela que su aplicación a gran escala a nivel nacional mejora la adaptabilidad, la empatía y la comunicación.

LI MIN/CHINA DAILY

Durante décadas, el mundo corporativo fomentó un estereotipo persistente: la tecnología es un ámbito dominado por los hombres y las mujeres tardan más en adoptar las herramientas del futuro. Esta suposición se ve ahora cuestionada por los datos del entorno laboral en rápida digitalización en China.

A medida que la inteligencia artificial generativa se extiende tanto a oficinas como a fábricas, son las mujeres profesionales —no la élite tecnológica tradicional— quienes muestran tasas de adopción más altas y respuestas psicológicas más estables, según un nuevo estudio de la Cheung Kong Graduate School of Business, con sede en Beijing.

Los hallazgos provienen de un informe de Zhang Xiaomeng, profesor asociado de comportamiento organizacional en CKGSB.

Basado en una encuesta a casi 11.814 participantes de diversos sectores, el estudio muestra que las mujeres profesionales no solo están adoptando la IA más rápido que sus homólogos masculinos, sino que también reportan menores niveles de ansiedad al hacerlo.

En lugar de ampliar las brechas de género, la transición a la IA parece estar potenciando capacidades como la adaptabilidad, la empatía y la comunicación, áreas en las que las mujeres, en promedio, demuestran una fortaleza relativa, según el informe.

El contexto más amplio es el aumento repentino de la adopción de la IA en todo el país. Según el Centro de Información de la Red de Internet de China, el número de usuarios de IA generativa en el país alcanzó los 515 millones en junio, lo que representa una tasa de penetración del 36,5 %.

En esta ola de digitalización, el estudio de CKGSB reveló que las mujeres, en particular aquellas con mayor nivel educativo y experiencia laboral, utilizan estas herramientas con mayor frecuencia que los hombres.

Los datos también revelan una brecha emocional con matices.

Si bien la preocupación por la automatización es generalizada (el 85 % de los encuestados expresó su temor a la sustitución laboral), los hombres encuestados informaron niveles de ansiedad ligeramente superiores.

Alrededor del 73,5 % de los hombres dijeron estar preocupados por el impacto de la IA en su trabajo, en comparación con el 70,8 % de las mujeres. En concreto, los ejecutivos varones de mayor edad mostraron los mayores niveles de ansiedad con respecto a la velocidad del cambio.

"El mayor riesgo no es la pérdida del empleo, sino una sensación de erosión del valor", afirmó Zhang.

Su investigación apunta a lo que describió como una "paradoja del uso": si bien el miedo está generalizado, el uso frecuente de herramientas de IA reduce significativamente la ansiedad. Dado que las mujeres tienden a usar las herramientas con mayor facilidad, se protegen eficazmente de la tensión psicológica de la transición, afirmó.

Zhang describe este patrón como el surgimiento de la "resiliencia al cuadrado": una combinación de resiliencia emocional y resiliencia cognitiva. Una permite a las personas soportar la presión y la otra les ayuda a gestionar la incertidumbre. Juntas, afirmó, conforman un perfil de liderazgo muy adecuado para períodos de disrupción.

Estos hallazgos se repiten en las empresas multinacionales, donde las habilidades centradas en el ser humano se están volviendo decisivas a nivel comercial.

Poh-Yian Koh, presidenta de FedEx China, argumentó que la flexibilidad y la resiliencia de las mujeres se están convirtiendo en fortalezas empresariales fundamentales.

"Las mujeres no solo poseen una empatía excepcional y una visión estratégica a largo plazo, sino que también son especialmente hábiles para tender puentes, sirviendo como 'intérpretes' indispensables que conectan la tecnología con la humanidad", afirmó Koh.

En su intervención en el Foro de Mujeres en Liderazgo organizado por CKGSB en diciembre, Koh compartió la experiencia del programa de capacitación digital de su empresa, una iniciativa diseñada para mejorar las habilidades de los repartidores y el personal de atención al cliente. La transición no fue nada sencilla.

Koh recuerda que un empleado veterano le dijo sin rodeos: "Jefa, prefiero conducir un camión 100 kilómetros que estar sentada frente a una pantalla 10 minutos".

En lugar de basarse únicamente en métricas de rendimiento para eliminar la resistencia, la empresa se centró en la paciencia y el apoyo emocional, junto con la capacitación técnica, explicó Koh, comparando el proceso con fomentar el crecimiento en lugar de exigir el cumplimiento normativo.

Los resultados se obtuvieron durante un período crítico en febrero, cuando los cambios en las políticas comerciales internacionales y los ajustes arancelarios de EE.UU crearon una necesidad repentina de requisitos de declaración complejos. Los equipos de TI necesitaban tiempo para desarrollar nuevas herramientas, pero los clientes no podían esperar.

"Fueron esos mismos empleados de primera línea del programa de capacitación quienes intervinieron", dijo Koh. Combinando sus nuevas habilidades de low-code con su profundo conocimiento de los problemas empresariales, crearon una aplicación funcional para gestionar el volumen.

"La herramienta no era perfecta, pero resolvió la necesidad urgente", afirmó Koh con orgullo. "En ese momento, los operadores se convirtieron en desarrolladores, y los engranajes de la máquina se convirtieron en transformadores".

Koh enfatizó que, mientras que los ingenieros hombres suelen centrarse en la precisión de un algoritmo, las mujeres líderes tienden a plantearse preguntas diferentes, como "¿se sentirá ansioso el usuario?".

"La tecnología se puede replicar. La empatía no", enfatizó Koh. "En la era de la inteligencia, la confianza es el recurso más escaso".

El auge de la participación femenina en la tecnología no se produce en el vacío. Está siendo impulsado por políticas nacionales destinadas a movilizar lo que a menudo se denomina "She Power" en ciencia y tecnología.

Los datos oficiales muestran que las mujeres representan actualmente aproximadamente el 45,8 % de la fuerza laboral científica y tecnológica del país.

Desde 2021, la Federación Nacional de Mujeres de China, junto con varios ministerios, ha promovido la Acción de las Mujeres para la Innovación Científica y Tecnológica, cuyo objetivo es movilizar el talento femenino para impulsar la autonomía tecnológica.

Estos esfuerzos se alinean con el impulso del país para desarrollar nuevas fuerzas productivas de calidad, garantizando que la mitad de la fuerza laboral no se quede atrás en la transformación digital.

Wang Chuqiao, encargado de negocios de ONU Mujeres China, planteó la igualdad como una estrategia de crecimiento medible.

Wang citó una investigación de ONU Mujeres que indica que promover la igualdad de género podría ofrecer un enorme potencial económico. Añadió que esta lógica se ve reforzada por la "economía plateada", un sector que se proyecta que alcance los 30 billones de yuanes (4,1 billones de dólares) para 2035.

Las mujeres toman alrededor del 75 % de las decisiones de compra en el hogar y tienden a vivir más que los hombres, señaló Wang, y añadió que ignorar las perspectivas de las mujeres en el diseño de productos impulsados por IA significaría pasar por alto un motor fundamental del crecimiento.

"Cuando las mujeres ocupan más puestos en las juntas directivas, las empresas obtienen mejores resultados y gestionan la volatilidad con mayor eficacia", afirmó Wang, señalando hallazgos consistentes en los mercados de Asia-Pacífico que vinculan la diversidad con un mayor valor de las acciones y la gestión de riesgos.

A pesar de los datos optimistas sobre la adopción, persisten obstáculos estructurales.

Li Haitao, decano de CKGSB, señaló que, si bien la escuela ha visto aumentar la matrícula femenina en MBA al 49 %, frente al 16 % en 2003, la educación es solo el punto de partida.

Sin medidas de protección deliberadas, el sesgo algorítmico podría frenar el progreso, afirmó Wang, señalando que los sistemas de IA entrenados con datos históricos a menudo reproducen estereotipos, como representar a los médicos como hombres y a las enfermeras como mujeres.

La tecnología en sí misma es neutral, según los expertos, pero los resultados dependen de quién la diseña, quién la implementa y qué experiencias se reflejan en su lógica.

Dado que las mujeres demuestran una mayor adaptabilidad y una menor ansiedad en la adopción de la IA, la transición presenta una oportunidad, no una garantía, para la recalibración.

Como dijo Koh: "La tecnología determina la velocidad con la que nos movemos. La humanidad determina la distancia que alcanzamos".