Escribamos un nuevo capítulo contemporáneo para unas cuevas milenarias

Por Lai Rui y Xu Jiawei

“Dun significa grande; Huang significa próspero.” Grandioso y floreciente, así describían los antiguos el Dunhuang de su corazón. Las Grutas de Mogao en Dunhuang, construidas en el año 366, albergan la sabiduría de la nación china y han sido testigo del intercambio y la interacción entre diversas civilizaciones a lo largo de la antigua Ruta de la Seda, cautivando a innumerables estudiosos y artistas chinos y extranjeros.

Cargando con el peso de la historia, el antiguo sitio de Dunhuang hoy se presenta ante el público con una imagen más ligera, despertando una resonancia y eco aún más amplios en la era contemporánea.

Renacimiento digital de las antiguas cuevas rupestres

Ante la erosión del tiempo, ¿cómo mantener siempre jóvenes las antiguas cuevas? La exploración del Instituto de Investigación de Dunhuang ha dado la respuesta: mediante tecnologías digitales e informáticas, otorgar a las Grutas de Mogao una vida digital, logrando su conservación permanente y su utilización sostenible.

Tras décadas de exploración, en 2016 se puso en marcha oficialmente el repositorio digital Dunhuang Digital; en 2017 se lanzó la versión en inglés, que permite compartir globalmente imágenes en alta definición de murales de 30 cuevas y programas de recorrido panorámico. Hasta ahora, el repositorio ha superado los 23 millones de visitas, con usuarios en 78 países y regiones.

Posteriormente se lanzaron también la Biblioteca de Materiales Abiertos de Dunhuang Digital, la Cueva Digital de los Sutras y el Repositorio de Documentos de Estudios de Dunhuang. La digitalización no solo alivia eficazmente la contradicción entre protección y apertura turística, sino que también permite compartir ampliamente los recursos culturales y artísticos de Dunhuang con el mundo.

“Hasta ahora, el Instituto de Investigación de Dunhuang ha completado la recopilación digital de 300 cuevas, el procesamiento de datos de 200 cuevas, la reconstrucción tridimensional del espacio de 212 cuevas, 45 esculturas policromadas y 16 grandes yacimientos, además de la digitalización de más de 50.000 negativos de archivos históricos, con un volumen total de datos que supera los 500 TB”, explicó Yu Tianxiu, subdirector del Instituto y director del Departamento de Digitalización de Patrimonio.

El Dunhuang del espacio digital no solo se puede ver, sino también interactuar con él. La Cueva Digital de los Sutras, lanzada en 2023, utiliza tecnologías como el gemelo digital para recrear la cueva física y los objetos que albergaba. Con un simple movimiento del dedo, los usuarios pueden “viajar” a distintos periodos históricos y experimentar de manera inmersiva la cultura de Dunhuang.

Shahbaz Khan, director de la Oficina Multisectorial de la UNESCO para Asia Oriental, afirmó que China ha logrado resultados sobresalientes en la protección del patrimonio cultural, combinando técnicas tradicionales con tecnologías de vanguardia para registrar de forma digital sitios como las cuevas de Mogao, estableciendo así un modelo para la protección del patrimonio a nivel mundial.

Traducción contemporánea de los patrones tradicionales

“China posee la grandeza de los rituales, por eso se llama Xia; y la belleza de sus vestimentas, por eso se llama Hua.” China, conocida como la nación de las ropas y los tocados, desde la antigüedad ha valorado la belleza en la indumentaria. Los exquisitos murales y esculturas policromadas de las Grutas de Mogao en Dunhuang también reflejan el diálogo y el choque entre civilizaciones diversas en el arte del vestido, dejando inspiración para el diseño de moda actual.

“Dunhuang es un puente que conecta la tradición y la modernidad.” El profesor Zhang Baohua, de la Academia de Arte de la Universidad Tsinghua, ha dedicado su trabajo a explorar la forma de integrar la cultura tradicional china con el diseño artístico contemporáneo. En 2003 viajó a Dunhuang, Xi’an, Luoyang y otros lugares, recopilando gran cantidad de materiales históricos relacionados con la Ruta de la Seda, y comenzó a crear la serie de pañuelos Viaje por la Ruta de la Seda.

“Los patrones de artesonado, las figuras de los ‘feitian’, las plantas naturales, los elementos decorativos arquitectónicos y las escenas narrativas son todos elementos típicos de Dunhuang utilizados en el diseño.” Manteniendo las características esenciales de estos elementos, Zhang emplea métodos modernos de composición para desestructurarlos y reorganizarlos, logrando obras que conservan un toque antiguo pero que también cumplen con las necesidades estéticas contemporáneas. En su opinión, la seda es un portador fundamental de la civilización china; expresar el arte de Dunhuang en pañuelos de seda hace que la cultura tradicional sea más accesible y más fácil de comprender y apreciar tanto para chinos como para extranjeros.

“Debemos conservar lo que es auténtico de la excelente cultura tradicional, y también crear nuevas formas de expresión contemporánea”, afirma Zhang Baohua.

“La cultura de Dunhuang es un tesoro artístico para nuestra creación”, explica Cui Yan, directora ejecutiva del Centro de Investigación de Cultura y Diseño Innovador de Vestimenta de Dunhuang de la Universidad de la Moda de Beijing. El centro, basándose en estudios académicos, ha aplicado elementos de Dunhuang en el diseño de uniformes escolares y alfombras. En 2022, su equipo diseñó la apariencia completa de un personaje digital de estilo chino inspirándose en los ‘feitian’ de Dunhuang; a principios de este año, participaron en el desarrollo de una ‘skin’ del Año de la Serpiente para un popular videojuego, traduciendo la milenaria cultura de Dunhuang a un lenguaje de moda contemporánea. “Seguiremos, sobre la base de la investigación académica profunda, promoviendo que la cultura de Dunhuang entre en la vida moderna”, comenta Cui Yan.

Convivencia armoniosa con la civilización moderna

En 1981 se estrenó el dibujo animado El ciervo de los nueve colores, adaptado del mural “Historia del Rey de los Ciervos” de la cueva 257 de las Grutas de Mogao en Dunhuang, convirtiéndose en un hermoso recuerdo de la infancia para muchos nacidos en los años 70. Hoy en día, hacerse fotos frente a las cuevas reales con la figura del “ciervo de los nueve colores” se ha convertido en un recuerdo de Dunhuang para los nacidos en los años 2010.

El ciervo de los nueve colores, los ‘feitian’, los artesonados… En los últimos años, cada vez más elementos de la cultura de Dunhuang han entrado en la vida cotidiana a través de ilustraciones, productos culturales, espectáculos y otros formatos.

“Dunhuang tiene muchísimos IP (propiedades intelectuales), lo importante es saber descubrirlos.” Zhao Xiaoxing, profesora del Instituto de Investigación del Patrimonio Cultural de la Universidad Politécnica del Noroeste, trabajó más de diez años en el Instituto de Investigación de Dunhuang, participando en el diseño y desarrollo de productos culturales muy populares entre los jóvenes, como las cajas sorpresa de Tianlong Babu o los calendarios de Dunhuang. En su opinión, el desarrollo de productos culturales requiere primero estudiar y comprender profundamente la cultura de Dunhuang, y después tener un alma interesante: utilizar expresiones innovadoras que gusten al público para recrear los elementos de Dunhuang.

“Dunhuang pertenece a la historia, pero también al presente”, afirma Zhao Xiaoxing. En los murales de Dunhuang hay retratos muy variados de la vida: segar el trigo, aventar el grano, nadar y jugar en el agua, viajar por las montañas, salir de excursión a disfrutar del paisaje… Todo ello puede generar fuertes conexiones emocionales con la gente de hoy.

Desde el espectáculo inmersivo en formato de cueva La música de Dunhuang, que recrea vívidamente las escenas de música y danza de los murales de Mogao, hasta la obra teatral musical Llamados por Dunhuang, que cuenta historias de Dunhuang con la fuerza de la juventud, pasando por el libro y los vídeos cortos Festividades y estaciones de Dunhuang, que organizan la cultura de los veinticuatro términos solares… La cultura de Dunhuang está floreciendo con nuevas expresiones en el fértil terreno de nuestra época.

“Aquí se ha logrado verdaderamente la coexistencia armoniosa entre el patrimonio cultural y la civilización moderna.” Stavros Katsalos, responsable del Comité de Orientación de la Cátedra UNESCO para la Protección del Patrimonio Cultural, hizo una valoración muy positiva de los logros de Dunhuang en investigación y conservación del patrimonio cultural.

Zhao Shengliang, profesor distinguido de la Universidad Normal del Noroeste e investigador del Instituto de Investigación de Dunhuang, afirma que Dunhuang sigue explorando de manera continua en los ámbitos de la protección, la investigación y la difusión, con el objetivo final de crear la cultura y la civilización de nuestro tiempo.

Cuando las figuras voladoras ‘feitian’ danzan en las pantallas de los teléfonos y los antiguos patrones decoran nuestros espacios cotidianos, Dunhuang, esta deslumbrante perla en el desierto, está mostrando una vitalidad que trasciende el tiempo y el espacio.