Las carreras con Bote de Dragón emocionan e impulsan las economías locales

Turistas vestidos con trajes tradicionales de hanfu posan para fotos en Luoyang, provincia de Henan, durante el día intermedio del feriado de tres días concedido por el Festival del Bote del Dragón. (Foto: Zhang Yixi/ China Daily)

A medida que los botes del dragón navegaban ágiles por las estrechas vías fluviales del pueblo acuático Diejiao en Foshan, provincia de Guangdong, las multitudes se emocionaban por las maniobras impresionantes y la feroz competencia. Este evento tradicional atrajo a más de dos millones de visitantes a Diejiao dentro de las festividades vacacionales del Festival del Bote del Dragón.

El Festival del Bote Dragón es una festividad tradicional que honra a Qu Yuan, uno de los grandes poetas patrióticos de la antigua China. Se celebra a nivel nacional con emocionantes carreras en Botes del Dragón por sinuosos ríos.

La carrera con Botes del Dragón en Diejiao es un patrimonio cultural inmaterial de Foshan. Los ríos estrechos y sinuosos obligan a los remeros a realizar dramáticas acrobacias y repentinas paradas durante la carrera, ganándose el apodo de "rápidos y furiosos".

Por ejemplo, en la sección de competencia de Dongsheng, cada equipo de casi 40 miembros debe navegar en un bote de 25 metros de largo a una alta velocidad a través de 560 metros y sortear seis pronunciados giros. El rugido de los remos se combinaba con los gritos y vítores atronadores de los emocionados espectadores. Entre los visitantes se encontraba Zhu, joven gerente de mercadeo que reside en Shenzhen.

"Es mi primera vez en una carrera con Botes del Dragón... especialmente los emocionantes sprints en las curva únicas que tiene Diejiao”, afirmó Zhu. "La atmósfera era maravillosa e increíble, y las multitudes abarrotaban las orillas del río, e incluso estaban subidas encima de los techos."

"Desde rituales de incienso y petardos hasta carreras con Botes del Dragón y animados puestos de comida, Diejiao estaba lleno de tradición", añadió.

El gobierno local informó que durante las vacaciones del Festival del Bote Dragón, entre el sábado y el lunes, Foshan recibió a más de dos millones de visitantes, estableciendo un aumento del 46.11 por ciento en comparación con el año anterior. Se estima que los ingresos por turismo ascendieron a 141 millones de dólares durante las vacaciones de tres días, creciendo un 49.26 por ciento interanual.

La competencia en Foshan durará hasta el 15 de junio, y se invitarán a participar a los mejores equipos de Guangdong y de otras ciudades como Hong Kong y Macao.

En los últimos años, muchas zonas han ampliado sus festividades al combinar las carreras con la cultura local y el turismo, creando experiencias más ricas e inmersivas para los visitantes e ingresando en la economía local. En Haikou, provincia de Hainan, alrededor de 40 equipos, incluidos competidores de Malasia, Singapur y Filipinas, tomaron parte en carreras internacionales, atrayendo a más de 219,000 visitantes.

En la provincia de Fujian, en el pueblo Fangzhuang, uno de los mayores centros de fabricación de los Botes del Dragón se recibieron más de 200 pedidos para este año, todo un récord. Fang Jianwei, artesano experimentado, comentó que había recibido encargos de Fujian, Guangdong y Jiangxi. También hubo pedidos del exterior como Estados Unidos y Japón.

De igual forma, Las tradiciones naves chinas van más allá del sur del país. Este año, después de casi 200 años, las carreras regresaron a las provincias del norte con el Gran Canal Beijing-Hangzhou en Cangzhou, provincia de Hebei, como gran protagonista.

"La carrera destaca no solo la velocidad, sino también la habilidad y la creatividad", sostiene Zhang Ge, subgerente general del Grupo de Desarrollo del Gran Canal en Cangzhou, agregando que la ciudad planea convertir los espectáculos de los botes del dragón en un producto turístico permanente, integrando beneficios culturales, sociales y económicos que elevarán el atractivo de Cangzhou.