Se pone en marcha el primer proyecto de desalinización de agua de mar de China que utiliza agua de drenaje térmico de una central eléctrica

El primer proyecto de desalinización de agua de mar de China que utiliza el drenaje térmico de centrales eléctricas entró en funcionamiento en Yantai, provincia oriental china de Shandong, el 28 de abril de 2025. Foto: captura de pantalla de China Media Group.

El primer proyecto de desalinización de agua de mar de China que utiliza el drenaje térmico de centrales eléctricas entró en funcionamiento el lunes en Yantai, provincia oriental china de Shandong. Una vez finalizado, el proyecto proporcionará 108 millones de toneladas de agua dulce al año, lo que aliviará la escasez local de agua dulce, según informó China Media Group (CMG).

El proyecto de cooperación para la desalinización de agua de mar de Shandong Yantai Penglai, financiado conjuntamente por China y Francia, cuenta con una inversión total de 1.800 millones de yuanes (246,9 millones de dólares). Se está construyendo en tres fases, cada una con una capacidad de producción diaria de 100.000 toneladas de agua desalinizada, según el informe.

El agua de mar desalinizada proviene de agua de refrigeración reciclada procedente de centrales eléctricas cercanas, cuya temperatura anual oscila entre 8 °C y 38 °C, también conocida como agua de drenaje caliente. Al aprovechar al máximo el calor residual, el proyecto reduce significativamente los costes de calefacción y mitiga los problemas de alto consumo energético asociados a la desalinización convencional de agua de mar en invierno.

La fase I, ya en marcha, ha logrado un funcionamiento totalmente autónomo en toda la planta y todos los procesos. Una vez finalizada la fase III, proporcionará 108 millones de toneladas de agua dulce al año, aliviando eficazmente la escasez local de agua dulce y mejorando la seguridad hídrica regional, según el CMG.

Zhang Qiufeng, funcionario de un instituto de investigación sobre desalinización y utilización integral de agua de mar con sede en Tianjin, dependiente del Ministerio de Recursos Naturales, afirmó que actualmente se están construyendo proyectos con un total de 600.000 toneladas de agua dulce en todo el país. Se espera que para finales de este año, la capacidad de producción supere los 3 millones de toneladas, lo que superará el objetivo de 2,9 millones de toneladas por día del XIV Plan Quinquenal (2021-25), según el informe.