Plataformas de comercio electrónico chinas ganan popularidad global, mostrando el atractivo del "Hecho en China"

La propietaria de una tienda de artículos para bebés, con sede en EE.UU., desempaqueta cochecitos y otros artículos, algunos de ellos procedentes de China, pedidos por clientes anticipando el aumento de precios impuesto por los aranceles el 16 de abril de 2025. Foto: VCG

"¡Gracias, proveedores chinos! ¡Los apreciamos! Por favor, dejen los enlaces de su empresa o fábrica en la sección de comentarios para ropa, muebles, pelucas y más". Este fue el mensaje que Courtney Ferguson, una compradora neoyorquina, publicó en RedNote, la popular red social china de estilo de vida, el 14 de abril.

La publicación se viralizó rápidamente, acumulando casi 1.300 "me gusta", compartidos y comentarios. En el contexto, se desató un animado intercambio: los proveedores y fabricantes chinos presentaron sus productos de alta calidad y se presentaron como proveedores de confianza, mientras que los usuarios estadounidenses compartieron con entusiasmo sus consejos favoritos para comprar productos chinos en línea.

"Los aranceles no ahuyentaron a los consumidores estadounidenses de los productos chinos; al contrario, hicieron que los intermediarios estadounidenses perdieran su trabajo". Una frase de tendencia que circula en redes sociales captura el espíritu de la época.

Desde que la imposición imprudente de aranceles por parte del gobierno estadounidense a sus socios comerciales ha triplicado o quintuplicado los precios minoristas de los productos en Estados Unidos, un número creciente de compradores y vendedores están adoptando el comercio transfronterizo directo. Los proveedores chinos comercializan cada vez más sus productos en inglés en plataformas de redes sociales como RedNote y TikTok. Algunos compradores estadounidenses, que buscan asequibilidad, variedad y fiabilidad, siguen acudiendo en masa a la plataforma para reunirse directamente con proveedores chinos.

Según Qimai Data, una plataforma de análisis de datos de aplicaciones móviles, las plataformas chinas de comercio electrónico, como DHgate, Taobao, Alibaba International y Shein, lideran las descargas de aplicaciones de compras en la App Store estadounidense.

"La guerra arancelaria iniciada por Estados Unidos está afectando a las empresas, al mercado de valores y a la vida de todos. Los aranceles han afectado significativamente mis ideas y hábitos de compra porque tendré que pagar más por todo", declaró Ferguson, compartiendo su pánico.

Mientras los consumidores estadounidenses expresan una creciente preocupación, algunos exportadores chinos mantienen la calma.

"Sienten envidia de lo que ofrecemos", afirmó Liu Zichang, proveedor de servicios de exportación con sede en Yiwu, señalando que la razón por la que los consumidores y las empresas estadounidenses eligen cada vez más productos chinos se debe a la resiliencia y estabilidad de la cadena de suministro china, que permite a las empresas y fábricas de comercio exterior en China estar bien preparadas para los desafíos que se avecinan.

Dos streamers online promocionan productos de comercio exterior en Yantai, provincia de Shandong, al este de China, mediante transmisiones en vivo para atraer compradores extranjeros. Foto: VCG

"Me sentí muy segura con los productos".

Como diseñadora, Ferguson revisa TikTok y RedNote a diario en busca de ofertas, no de Amazon ni de grandes superficies, sino directamente de fabricantes chinos. "Sinceramente, cualquier categoría de producto me da ganas de comprar productos chinos", dijo. "Si revisara las etiquetas en casa, la mayoría diría 'Hecho en China'".

Ferguson solía depender de canales tradicionales como Amazon para comprar productos fabricados en China. Pero las recientes subidas de aranceles en EE.UU. han disparado los precios de productos básicos de uso diario, desde jabón y pasta de dientes hasta papel higiénico y champú. El aumento de los precios no solo ha afectado su presupuesto; también le preocupa que el aumento de precios reduzca sus ingresos disponibles, dejándole menos para la vida fuera del trabajo.

¿Su solución? Eliminar a los intermediarios. "Los minoristas tradicionales como Amazon o los sitios web de marcas simplemente compran a las mismas fábricas chinas y aumentan los precios; al fin y al cabo, son intermediarios", explicó.

Un usuario de TikTok se hizo eco de esta opinión en un vídeo que acumuló más de 16,5 millones de visualizaciones, preguntando: "¿Qué creen las empresas estadounidenses que vamos a hacer? ¿Pagar sus precios en lugar de los chinos cuando puedo conseguir mil veces más productos por el mismo precio?". Según un informe de NBC News, el usuario concluyó: "No vamos a hacer eso".

Los consumidores encuentran esperanza en la creciente presencia de vendedores chinos en las redes sociales, que muestran una amplia gama de productos, desde muebles y electrodomésticos hasta artículos para el hogar y ropa, en inglés. Algunas publicaciones incluso han superado las 500.000 visualizaciones en la plataforma X. Esta tendencia permite a los consumidores estadounidenses comparar precios a través de las fronteras, revelando las capas ocultas de ganancias entre las fábricas y los estantes de las tiendas.

La popularidad de tutoriales como "Cómo comprar en Taobao" ha aumentado en diversas redes sociales. Muchos influencers extranjeros comparten todo su proceso de compra en inglés, y la sección de comentarios está repleta de preguntas de usuarios internacionales sobre cómo realizar pedidos y elegir empresas de envío.

Ferguson comentó que los factores clave que la convencieron para realizar su pedido fueron las buenas reseñas y la confirmación por parte de la fábrica de que el transportista era legítimo, con los plazos de entrega estimados confirmados. Ahora, cuenta los días para que lleguen sus compras hechas en China.

Nuevos fenómenos bajo la sombra de los aranceles

Cuando Liu empezó a ayudar a fabricantes chinos a crear vídeos promocionales para compradores extranjeros al por mayor, nunca imaginó que se viralizarían, especialmente entre un público inesperado: los consumidores minoristas estadounidenses.

"Nos llegaron muchos mensajes, principalmente de compradores estadounidenses que preguntaban si podíamos venderles ropa, teléfonos e incluso uñas postizas", explicó Liu, consultora de exportación en Yiwu, el centro de productos básicos de China. "Estos no son nuestros clientes objetivo, pero están desesperados por eliminar a los intermediarios y comprar directamente en plataformas chinas como Taobao. Quieren disfrutar de la misma experiencia que los consumidores chinos".

Según Liu, para ciertos productos, como las uñas postizas, el precio de fábrica puede ser de tan solo 1 dólar, pero después de los aranceles, el precio de venta al público en EE.UU puede dispararse a entre 10 y 12 dólares. "Dado que estos productos satisfacen necesidades esenciales del consumidor, los usuarios finales a menudo no tienen más remedio que aceptar el aumento de precio". Liu cree que descargar aplicaciones chinas de comercio electrónico se ha convertido en una forma de protesta contra las políticas arancelarias de Estados Unidos, que en última instancia perjudican a los propios consumidores estadounidenses.

El aumento del interés internacional no es casual; refleja la profunda y duradera interdependencia entre las economías china y estadounidense. A pesar de que Estados Unidos ha iniciado frecuentes fricciones comerciales con China desde 2018, la naturaleza complementaria de ambas economías ha mantenido un nivel significativo de comercio bilateral, afirmó Liu.

Algunas fábricas que mantienen colaboraciones de larga data con minoristas estadounidenses han estado enfrascadas en negociaciones que duraron meses sobre la asignación de los costos adicionales derivados de los aranceles, como quién los asumirá y en qué proporción. Debido a la incertidumbre arancelaria, el proceso se prolongó. Sin embargo, una vez que la administración Trump anunció oficialmente el arancel del 125%, los compradores estadounidenses finalmente realizaron sus pedidos y el proceso de negociación se aceleró.

"Se dieron cuenta de que hacer pedidos de inmediato les permitiría ser los primeros en abastecerse de los productos", señaló Liu. Con la actual caída en los mercados locales de inventario en EE.UU., ser el primero en tener inventario les permite vender a precios más altos.

Al hablar de su estrategia de comunicación con clientes estadounidenses, Liu comentó: «Simplemente les digo: 'Si compran ahora, serán los primeros en tener inventario, lo que les da poder para fijar precios. En los mercados de capitales, quienes tienen inventario fijan los precios. Acaparar ahora significa que pueden vender con márgenes más altos'».

Al ser preguntada sobre el impacto de los aranceles estadounidenses en diferentes fábricas, basándose en sus observaciones, Liu afirmó que el efecto de los aranceles varía considerablemente según la industria, el producto específico que se fabrica, la posición de la empresa en la cadena de suministro y su dependencia del mercado estadounidense.

Sin embargo, algunas empresas más audaces no se dejan intimidar por los aranceles elevados, afirmó. "En sus estructuras de precios, los aranceles y el precio base de las fábricas chinas representan solo alrededor del 20 % de los costos totales. La mayor parte de los gastos proviene de logística, marketing y gestión de canales. Por lo tanto, para las grandes empresas, los aranceles no tienen un impacto significativo en sus resultados".

Desempeñar un papel más importante en el mercado global

En vista de la creciente popularidad de las plataformas chinas de comercio electrónico en el extranjero, Wang Peng, investigador asociado de la Academia de Ciencias Sociales de Beijing, enfatizó que la sólida capacidad de fabricación de China constituye una base crucial para el éxito internacional de su sector de comercio electrónico.

"Las fábricas chinas son expertas en producir productos de alta calidad a precios competitivos. Con una cadena de suministro integral y una sólida capacidad de producción, poseen ventajas significativas en costos y precios", señaló Wang.

La experta señaló que la continua implementación de políticas favorables en China está impulsando sustancialmente el desarrollo del comercio electrónico transfronterizo. En marzo, el Consejo de Estado de China destacó el rápido crecimiento, el inmenso potencial y el fuerte impulso del comercio electrónico transfronterizo, reconociéndolo como un pilar vital de la estrategia de comercio exterior del país. El gobierno chino también ha enfatizado la importancia de expandir las zonas piloto integrales para el comercio electrónico transfronterizo, ampliando así su alcance e impacto.

Los consumidores estadounidenses no son los únicos que sufren el impacto de los altos aranceles; las pequeñas empresas en Estados Unidos también sufren las erráticas políticas comerciales del gobierno y los nuevos aranceles estrictos.

Un informe reciente de CNN reveló que muchas pequeñas empresas estadounidenses están lidiando con el aumento de los costos. Estas empresas han expresado que se han convertido en víctimas de los altos aranceles. Si bien algunas han intentado producir localmente, la falta de una cadena de suministro local sólida las ha obligado a depender de las importaciones.

En respuesta a estos desafíos, Wang señaló que las empresas chinas de comercio electrónico están tomando medidas proactivas. "Por un lado, están optimizando la gestión de la cadena de suministro para reducir los costos operativos; por otro, se están expandiendo a nuevos mercados y canales, acelerando la transición del mercado chino de un modelo de 'dependencia única' a un 'ecosistema diverso'", añadió, señalando que, en el futuro, se espera que el comercio electrónico chino ofrezca productos y servicios de mayor calidad a los consumidores de todo el mundo.

Al hablar de sus expectativas sobre el futuro de la economía estadounidense y las relaciones entre China y Estados Unidos, Ferguson expresó su deseo de una solución. "Mis expectativas y preocupaciones con respecto a los aranceles futuros son que Estados Unidos llegue a un punto muerto y llegue a un acuerdo. Esta guerra arancelaria está afectando a las empresas, al mercado de valores y a la vida de todos", afirmó.