El dron chino de 50 kg propulsado por hidrógeno establece un nuevo récord nacional con un vuelo continuo de 30 horas

Foto: De la cuenta de WeChat de la Corporación de la Industria de Aviación de China (AVIC)

Un dron de 50 kilogramos propulsado por hidrógeno, desarrollado por China, completó recientemente un vuelo continuo de 30 horas, estableciendo un nuevo récord nacional para aeronaves de este tipo y alcanzando un nivel de autonomía líder a nivel internacional.

El dron, desarrollado conjuntamente por Chengdu Aircraft Industrial Group Co. (CAIG), dependiente de la Corporación de la Industria de Aviación de China (AVIC), un conglomerado estatal aeroespacial y de defensa, y la Universidad de Tsinghua, logró un avance en la tecnología de diseño integrado de sistemas de vuelo, propulsión y control, basado en las características de salida de las pilas de combustible de hidrógeno, según informó AVIC en un comunicado el martes.

Según el comunicado de AVIC, durante el despegue, la aeronave adoptó de forma innovadora un método de lanzamiento autónomo integrado en el vehículo, con un sistema no tripulado compuesto por un vehículo terrestre no tripulado y un vehículo aéreo no tripulado. Este sistema demostró y validó con éxito sus capacidades operativas en condiciones de pista no estándar.

Durante su vuelo, el dron, equipado con una carga útil electroóptica, es capaz de realizar patrullajes y vigilancia terrestres eficaces.

Al mismo tiempo, mediante un módulo 5G a bordo y recursos de red pública, el dron puede transmitir en tiempo real los datos de telemetría y las imágenes de la carga útil de la misión a una plataforma remota, logrando así una monitorización remota dinámica, según el comunicado.

Este modelo colaborativo, combinado con la inspección inicial y la toma de decisiones final, demuestra un gran potencial en áreas como las comunicaciones de emergencia, la monitorización ambiental y la patrulla fronteriza. Durante las misiones de rescate en desastres naturales, los drones pueden permanecer en el aire durante largos periodos y proporcionar imágenes en tiempo real de las zonas afectadas. En cuanto a la gestión inteligente de ciudades, combinados con algoritmos de IA, pueden identificar automáticamente infracciones y activar procedimientos de respuesta, según algunos expertos del sector.

Expertos del sector añadieron que, en comparación con los drones tradicionales alimentados por baterías de litio, los sistemas de energía de hidrógeno ofrecen mayor densidad energética, mayor autonomía y cero emisiones de carbono, lo que se alinea perfectamente con las necesidades del desarrollo de la aviación ecológica. El logro de una capacidad de vuelo continuo de 30 horas significa que este dron puede cubrir un rango operativo más amplio y realizar tareas más complejas, proporcionando un soporte de hardware esencial para la expansión de escenarios de aplicación económicos a baja altitud.

Además, el enfoque técnico de las pilas de combustible de hidrógeno para aeronaves difiere significativamente del de las pilas de combustible de hidrógeno utilizadas en automóviles, según declaró Shi Xin, experto del Laboratorio Estatal Clave de Catálisis del Instituto de Física Química de Dalian, de la Academia China de Ciencias, el miércoles. Xin señaló que el diseño de las pilas de combustible de hidrógeno para aeronaves se centra en la ligereza, la alta densidad energética, la larga duración y el rendimiento a temperaturas ultrabajas.

Entre los principales productores mundiales de drones propulsados ​​por hidrógeno se encuentran la surcoreana Doosan Mobility Innovation, la británica ISS Aerospace, la japonesa Drone Works y la israelí Heven. La empresa estadounidense AeroVironment construyó y probó con éxito el primer dron del mundo propulsado por hidrógeno líquido en 2005.

Atraídas por las prometedoras perspectivas del mercado, varias empresas chinas ya se han adentrado en la investigación, el desarrollo y la producción de drones propulsados ​​por hidrógeno, según expertos.

CAIG cree que el dron propulsado por hidrógeno de 50 kg mejorará las aplicaciones de estos drones en la economía de baja altitud y desempeñará un papel positivo en el impulso de nuevos modelos de negocio en la economía de baja altitud y la aviación ecológica, según el comunicado.