Chile celebra Día de la Astronomía, una ciencia que genera identidad en población

SANTIAGO, 21 mar (Xinhua) -- Chile celebró hoy viernes el Día de la Astronomía, aunque con actividades durante toda la semana, en un país que tiene una ventaja en capacidades de observación astronómica en el mundo, lo que ha impulsado un interés masivo y sentido de identidad con esta ciencia en la población del país.

"El Día de la Astronomía, ahora el mes por la cantidad de actividades que tenemos, nos permite conectarnos con esta ciencia que está tan arraigada en el corazón de los chilenos y chilenas", señaló esta semana a la prensa la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry.

La funcionaria aclaró que Chile tiene un vínculo particular con los cielos, "los cielos nos enseñan, se cuidan".

"Esta conexión nos ha llevado también a construir políticas públicas de largo plazo que hoy día nos convierten en la capital mundial de la astronomía", aseveró.

Por su parte, el Planetario de la Universidad de Santiago (Usach), que funciona como centro audiovisual de difusión astronómica, uno de los más importantes de la región afincado en la capital del país, aprovechó las celebraciones para conmemorar sus 40 años.

El rector de la Universidad de Santiago, Rodrigo Vidal Rojas, dijo en una actividad que el Planetario Usach es el primer planetario de Chile, el primer centro de divulgación y "un espacio primordial para mostrar a la ciudadanía los avances del conocimiento y un lugar de encuentro para comunicar la política pública en materia de ciencia, tecnología, conocimiento e innovación".

Asimismo, instó al Gobierno chileno para que postule al Planetario Usach como una de las sedes de la 34ª Asamblea General de la Unión Astronómica, evento que se efectuará en Chile en 2030.

Por su parte, la coordinadora de Difusión Instituto de Estudios Astrofísicos de la Universidad Diego Portales, Erika Labbé, dijo a Xinhua que el Día de la Astronomía es "superimportante" porque a los científicos les crea una instancia de comunicar esa ciencia y le muestra al público "lo importante que es la astronomía para nuestro país, o lo importante que es nuestro país para la astronomía también".

"Tener a la astronomía como parte de nuestra identidad permite que también vaya creciendo la ciencia, no solo la astronomía; también la ingeniería, la química, la biología, todas las cosas que se van relacionando", apuntó la también astrónoma.

La investigadora aclaró que las condiciones geográficas en Chile le permiten ser una potencia astronómica, gracias al desierto de Atacama, en el norte del país, el más oscuro del planeta.

"Está en altura, lo cual significa que uno se ahorra varios miles de metros de atmósfera para poder observar. Se mantiene despejado casi los 365 días del año. Casi nunca se nubla. Entonces esa condición geográfica, más la estabilidad política de Chile que ha tenido en la mayor parte del tiempo, hizo que los observatorios se fijaran en este lugar", abundó.

Recalcó que al país lo beneficia estar en el hemisferio sur porque la mayoría de los observatorios están en el hemisferio norte, "lo cual significa que ven hacia un lado del cielo. Nosotros vemos hacia el otro y vemos hacia el más interesante".

Labbé apuntó que la nación austral tiene más del 50 por ciento de la capacidad de observación profesional del mundo y "vamos a seguir teniendo más porque se siguen construyendo más telescopios. Así que Chile es algo clave en la astronomía".

También reflexionó que el chileno tiene una conciencia un poco más desarrollada sobre la astronomía.

"Es parte más de su identidad. Y bueno, el cariño que uno recibe cuando se hacen actividades, las gracias que te dan cuando estás haciendo algo para comunicar (la astronomía) es la confirmación de que en realidad es algo muy bueno", subrayó.

Destacó los libros astronómicos de divulgación científica, con grandes ventas en Chile, como los de los astrónomos José Maza, Teresa Paneque y Paula Jofré.

El 21 de marzo del año 2014, en el mismo Planetario de la Universidad de Santiago de Chile, se firmó el acuerdo con el que entró en vigor el Día de la Astronomía, festividad que nace con la misión de promover espacios colectivos de creación de conocimiento y divulgación de esta ciencia, según información oficial.