China diversifica sus importaciones de maíz

Yang Guoping revisa el maíz plantado en campos salinos-alcalinos en la región autónoma de la etnia hui de Ningxia, 12 de octubre del 2024. (Foto: Xinhua)

Los importadores chinos están intensificando sus esfuerzos para diversificar las fuentes de importación de maíz para mitigar los riesgos en medio de las crecientes tensiones comerciales, impulsadas por la política arancelaria de la nueva administración estadounidense, entre otros factores. Los agricultores nacionales también aceleran el impulso a la producción para asegurar los suministros, afirmó Xi Yinsheng, analista principal del Centro de Investigación de la Economía Rural, adscrito al Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China.

La Administración General de Aduanas informóque en los dos primeros meses de este año, las importaciones de maíz ascendieron a 180.000 toneladas, una disminución interanual del 97,1 por ciento.

Contribuyeron a la disminución de las importaciones de maíz, cierta reducción del margen de beneficio comercial, comparado con el maíz cultivado en el país y la necesidad de diversificar las fuentes de suministro en medio de la incertidumbre comercial impulsada por la política arancelaria de la nueva administración estadounidense.

La reducción de las importaciones se alineó con la tendencia descrita por el Ministerio de Agricultura en enero, que proyectó una disminución significativa en las importaciones de maíz de China para la campaña 2024-25.

“Desde principios de este año, la ventaja del precio del maíz importado casi ha desaparecido”, aseguró Xi Yinsheng. "De acuerdo con nuestro monitoreo, el precio después de los aranceles es aproximadamente el mismo que los precios del maíz chino, e incluso un poco más alto".

La preocupación por las tensiones comerciales es otra razón latente en la reducción de las importaciones chinas de maíz. El 1º de febrero, el gobierno de Estados Unidos anunció que impondría un arancel adicional del 10 por ciento a los bienes importados desde China. El 4 de febrero, la Comisión de Aranceles Aduaneros del Consejo de Estado de China declaró que el gigante asiático impondría aranceles adicionales a ciertos productos estadounidenses a partir del 10 de febrero.

La medida china se establece de acuerdo a los principios básicos del derecho internacional y bajo leyes y regulaciones chinas como la ley arancelaria, la ley de comercio exterior y la ley aduanera, precisó un comunicado de la Comisión de Aranceles Aduaneros del Consejo de Estado de China.

La situación comercial empeoró después de que el gobierno de Estados Unidos anunciara el 3 de marzo la imposición de un arancel adicional del 10 por ciento a todos los productos chinos importados hacia Estados Unidos, citando como excusa el problema del fentanilo.

El 4 de marzo, China anunció una serie de contramedidas, con novedades que incluyeron la imposición de aranceles adicionales del 10 al 15 por ciento a productos agrícolas estadounidenses como el maíz y la soja, que entraron en vigor el 10 de marzo.

De acuerdo a un reportaje de China News Service, en 2024, China importó 13,64 millones de toneladas de maíz, de las cuales 2,07 millones de toneladas procedían de Estados Unidos, lo que representa el 15,2 por ciento de las importaciones totales.

Dentro de este contexto, Xi Yinsheng resaltó que es poco probable que las importaciones de maíz se mantengan en los altos niveles de antes.

"Al observar la situación del mercado en 2025, la reducción de las importaciones de granos de EE. UU. tendrá poco impacto en China", aseguró Wang Liaowei, analista del Centro Nacional de Información de Granos y Aceites de China, citado por China News Service el 13 de marzo.

“Desde 2023, Brasil ha reemplazado a Estados Unidos como el principal exportador de maíz a China. La reducción de las importaciones de maíz y sorgo de Estados Unidos puede compensarse por completo con suministros de Brasil y otros países”, afirmó Wang.

En paralelo, mediante la adopción de nuevas tecnologías agrícolas, China está aumentando su producción nacional de maíz. Durante las Dos Sesiones de este año, Yan Jianbing, miembro del XIV Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y presidente de la Universidad Agrícola de Huazhong, declaró que China está desarrollando variedades de maíz con alto contenido protéico, superior al 10 por ciento.

El año pasado, la producción total de maíz de China alcanzó los 290 millones de toneladas, detalló CCTV, y citó a expertos chinos que señalaron que si el contenido de proteína en los granos de maíz aumenta apenas un punto porcentual, equivaldría a 2,9 millones de toneladas adicionales de proteína. Con una utilización efectiva, esto podría reducir entre 7 y 8 millones de toneladas las importaciones anuales de soja.

Actualmente, se han promovido en todo el país más de 10 millones de mu (666.667 hectáreas) de maíz con alto contenido protéico.

A medida que se expande la oferta interna, se calcula que el próximo año la importación de maíz disminuirá en un 50 por ciento.