Productores de arándanos de China venden su fruta en todo el mundo

Una agricultora cosecha arándanos en un invernadero de una empresa frutícola en Mengzi, provincia de Yunnan, el 28 de febrero. XUE YINGYING/XINHUA

Mientras que los arbustos de arándanos en la mayor parte de China apenas comienzan a florecer, en la provincia suroeste de Yunnan ya se están cosechando las variedades de maduración temprana.

Los agricultores trabajan actualmente en la recolección y envasado de las bayas frescas, que se comercializan rápidamente en los mercados de toda China y más allá. Originarios de Norteamérica, los arándanos han encontrado un segundo hogar en China. El año pasado, la superficie de cultivo de arándanos del país superó las 73.000 hectáreas, con una producción de alrededor de 500.000 toneladas métricas, convirtiendo a China en uno de los productores de arándanos de más rápido crecimiento del mundo. Yunnan, con su clima ideal y su prolongada temporada de cultivo, se ha consolidado como un importante centro de producción, aportando alrededor del 30% de la producción nacional.

Gracias a sus condiciones geográficas únicas, la abundante luz solar y las importantes variaciones de temperatura entre el día y la noche, Yunnan ofrece un entorno óptimo para el cultivo de arándanos. La provincia alberga 46 variedades de arándanos silvestres, más de la mitad del total de China, lo que la convierte en una de las mejores zonas de producción a nivel mundial.

La ciudad de Mengzi, en la prefectura autónoma de las etnias hani y yi de Honghe, alberga más de 2.300 hectáreas de invernaderos para arándanos, generando más de 3.000 millones de yuanes (418 millones de dólares) en ingresos anuales y mejorando los ingresos y el sustento de más de 20.000 agricultores locales.

El año pasado, Min Hongwei estableció una plantación de arándanos de 12 hectáreas en Mile, otra ciudad de Honghe. "Durante la temporada alta de cosecha, nuestra fuerza laboral aumenta a más de 150 personas, la mayoría de las cuales son aldeanos locales. Pueden ganar al menos 150 yuanes al día, y algunos llegan a ganar hasta 300 yuanes", afirmó.

El auge del arándano en Yunnan ha atraído a más de 100 empresas nacionales e internacionales a Honghe, creando empleo para más de 100.000 personas.

Según el departamento de agricultura de la provincia, la superficie de cultivo de arándanos de Yunnan alcanzó las 16.660 hectáreas el año pasado, con una producción de 171.000 toneladas, con un valor industrial estimado de 17.000 millones de yuanes.

Si bien los arándanos chinos se cultivaron inicialmente para el consumo interno, ahora están dejando huella en el mercado internacional. Chen Canling, gerente de ventas de Anmei, empresa agrícola y tecnológica, afirmó que la empresa ingresó con éxito al mercado malasio este año.

"Para cumplir con los estándares de exportación, hemos implementado una gestión precisa en toda la cadena de suministro, desde las técnicas de cosecha hasta el empaquetado y la logística internacional", explicó Chen. "Nuestro objetivo es exportar 300 toneladas de arándanos este año".

Wang Rui, presidente de Fengji, empresa de desarrollo agrícola, declaró: "Cada cuatro días, enviamos por avión dos toneladas de arándanos a Dubái". Añadió que los clientes en Dubái pueden disfrutar de arándanos frescos de Yunnan en aproximadamente 40 horas.

"Desde que China exportó por primera vez arándanos locales a Rusia en 2020, estos han llegado a más de 10 países y regiones", afirmó Li Yadong, profesor de la Universidad Agrícola de Jilin.