Director ejecutivo de Hong Kong: El acuerdo portuario de Panamá debe cumplir con la ley

(ARCHIVOS) Un carguero y un remolcador navegan por las esclusas de Cocoli en el Canal de Panamá, Panamá, el 12 de agosto de 2024. [Foto/Agencias]

El director ejecutivo de la región administrativa especial de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, declaró el martes que la preocupación pública por la propuesta del conglomerado urbano CK Hutchison Holdings de vender sus puertos del Canal de Panamá a un consorcio estadounidense merece atención, y expresó su firme oposición a cualquier forma de coerción o presión en los acuerdos comerciales internacionales.

Potentes figuras políticas y empresariales de Hong Kong advirtieron que la decisión podría representar riesgos para los intereses nacionales de China y el panorama del comercio multilateral. También podría socavar el desarrollo a largo plazo del grupo.

CK Hutchison Holdings, fundada por el magnate hongkonés Li Ka-shing, anunció el 4 de marzo que había cerrado un acuerdo por 22.800 millones de dólares para vender su participación mayoritaria en dos puertos del Canal de Panamá, así como en otros 41 en 23 países, a un consorcio liderado por la firma de inversiones estadounidense BlackRock. El anuncio ha suscitado un amplio debate en medio de la incertidumbre del mercado comercial mundial.

Previo a una reunión del Consejo Ejecutivo, se le preguntó a Lee sobre cómo las empresas que operan a nivel mundial y están estrechamente vinculadas a la economía de Hong Kong deberían afrontar los riesgos políticos.

Afirmó que el amplio debate público sobre el tema refleja las preocupaciones de la sociedad, lo que subraya su importancia.

El jefe ejecutivo afirmó que el gobierno de la RAE insta a los gobiernos extranjeros a proporcionar un entorno empresarial justo y equitativo para todas las empresas, incluidas las de Hong Kong. Condenó firmemente el uso de la coerción o la presión en las actividades económicas y comerciales internacionales, enfatizando que toda transacción debe cumplir con los requisitos legales y reglamentarios.

El gobierno de la RAE gestionará el asunto de conformidad con la ley y las regulaciones, añadió Lee.

Leung Chun-ying, vicepresidente del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y exjefe ejecutivo de la RAE, declaró en redes sociales que algunos empresarios creen erróneamente en la idea de que "los negocios no conocen fronteras" y asumen que todo es puramente empresarial. Sin embargo, los empresarios sin patria solo se enfrentarán a la intimidación, afirmó Leung, enfatizando que los empresarios también deben priorizar su país.

Lau Siu-kai, consultor de la Asociación China de Estudios de Hong Kong y Macao, un centro de estudios con sede en Beijing, afirmó que, desde una perspectiva comercial, este acuerdo genera importantes beneficios para CK Hutchison Holdings y protege al grupo de la posible presión estadounidense sobre sus puertos e infraestructura globales.

Sin embargo, esta transacción inevitablemente representa amenazas para los intereses y la seguridad nacionales de China, ya que Estados Unidos podría intensificar las acciones contra las industrias de construcción naval y transporte marítimo de China, así como contra la Iniciativa de la Franja y la Ruta propuesta por China, afirmó Lau.

Exigió a la empresa que considere de forma exhaustiva y seria la complejidad del panorama internacional y los intereses nacionales de China antes de tomar decisiones comerciales, enfatizando que la infraestructura esencial desempeña un papel crucial en la competencia internacional. Erik Yim-kong, legislador de Hong Kong y vicepresidente de China Merchants Port Group, afirmó que la venta de CK Hutchison Holdings podría limitar el espacio legítimo del país para expandir su industria de comercio internacional y logística, y podría afectar el comercio multilateral, así como el desarrollo a largo plazo de la empresa.

Enfatizó que la gestión portuaria concierne importantes intereses nacionales. Señaló que la venta involucra múltiples puertos ubicados en países y regiones que participan en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), y que una cuarta parte de las mercancías de importación y exportación de China pasan por el Canal de Panamá.

Advirtió que el control estadounidense sobre el canal otorgaría acceso a datos precisos sobre el comercio de China, lo que facilitaría acciones específicas contra el sector manufacturero chino.

CK Hutchison Holdings y CK Asset Holdings celebrarán reuniones de su junta directiva el jueves para deliberar sobre el desempeño comercial del año pasado. Las compañías anunciaron el martes que no celebrarán una conferencia de prensa ni una reunión con analistas sobre los resultados anuales, como es habitual.