Los biógrafos extraen historias extraordinarias de las vidas de gente común

Cada vez son más las familias que encargan memorias de familiares mayores que fueron testigos de la historia

Miembros de Jinshan Guardianship conversan con el personal de un fideicomiso que proporciona fondos de beneficencia para un cliente anciano incapacitado. CHINA DAILY

Tong Xiaojun, de 34 años, es un biógrafo que se centra no en las grandes figuras de la historia, sino en quienes la conforman.

A menudo recibe encargos de familiares que desean registrar el papel contemporáneo que desempeñó un familiar anciano o fallecido a medida que se desarrollaban los acontecimientos y cambios trascendentales.

En ocasiones, escribir memorias también sirve como un proceso de sanación tras la pérdida de un ser querido o para fortalecer la comprensión en una relación familiar problemática.

Ju Ruiqi, de 41 años, supervisora ​​administrativa en Hangzhou, provincia de Zhejiang, encargó a Tong que escribiera sobre la vida de su abuelo. El breve perfil tiene como objetivo presentar al hombre "legendario" a sus descendientes e incluirlo en el árbol genealógico, explicó.

"La vida de mi abuelo, si la vemos desde una perspectiva más amplia, fue una nota al pie precisa en los dramáticos cambios y el desarrollo de la Nueva China", dijo Ju.

"Al principio, mi padre quería que yo escribiera el perfil, pero me preocupaba que no fuera una escritora tan profesional. Así que busqué en la plataforma de redes sociales Xiaohongshu (Red-Note) y encontré a Tong", dijo.

El año pasado, las plataformas de redes sociales chinas experimentaron un auge repentino en la escritura profesional de memorias de personas mayores, lo que proporcionó a los escritores una fuente de ingresos considerable y arrojó luz sobre las vidas de las personas mayores comunes que ayudaron a transformar el país.

El biógrafo Tong Xiaojun pasea con su padre y su hijo en Hangzhou, provincia de Zhejiang. CHINA DAILY

Desvelando

"Los ancianos comunes también necesitan ser vistos, comprendidos y recordados", dijo Ju sobre la tendencia de escribir memorias.

Mientras que el público recibe constantemente historias sobre celebridades y sus logros, ella cree que la gente común se preocupa más por los recuerdos y las emociones más cercanas.

"Es más íntimo y nos conecta como familiares, amigos o simplemente como personas comunes con orígenes similares", dijo.

Enseña una foto de su abuelo, Ju Zhangyou, que lo muestra como un joven apuesto de ojos sonrientes. Fue militar y se unió al Ejército Popular de Liberación a los 15 años, luchando en la Guerra de Resistencia contra la Agresión Japonesa (1931-45), la Guerra de Liberación (1946-49) y la Guerra de Resistencia contra la Agresión Estadounidense y Ayuda a Corea (1950-53). Durante esos años tumultuosos, atravesó rupturas familiares y otras dificultades en su vida personal al mudarse de un lugar a otro.

Ju dijo que "abuelo" era un hombre sabio, valiente, perseverante y de gran amor, y añadió que fue su padre quien compartió principalmente las historias de su abuelo con Tong.

"Sus conversaciones también me dieron la primera oportunidad de ver los archivos personales de mi abuelo y aprender con claridad sobre toda su vida desde su infancia. Durante el proceso, sentí que ya no era mi abuelo en la historia. Se convirtió en alguien a quien conocía como un viejo amigo", dijo.

La familia de Ju contactó con Tong a principios de diciembre y después mantuvieron muchas conversaciones en línea y en persona.

Tong entrevista al padre de un cliente el 16 de diciembre en Hangzhou. CHINA DAILY

Proceso complejo

Tong comentó que tarda un promedio de tres meses completar unas memorias, que suelen contener alrededor de 80.000 caracteres.

El proceso de elaboración de unas memorias incluye la comunicación inicial, la firma de un contrato, la fijación de plazos, la realización de múltiples entrevistas en línea y en persona, la redacción de capítulos de muestra, la redacción formal del documento y su edición, y finalmente, su diseño e impresión.

Tong comenzó a escribir memorias en 2020, cuando recibió una solicitud del propietario y diseñador de una empresa en Dali, provincia de Yunnan. El empresario, de unos 50 años, esperaba resumir sus experiencias de vida, pensamientos y estrategias empresariales, tanto para él como para su sucesor en la empresa.

Tong comentó que en los últimos cinco años ha terminado cinco memorias de personas mayores. Desde la segunda mitad del año pasado, he recibido más solicitudes de personas para escribir las memorias de sus mayores, o de personas que están a punto de jubilarse. Durante este auge, he visto un creciente deseo de expresarse y darles un sentido de identidad.

Estas memorias no solo satisfacen las necesidades de los mayores de la familia, sino que también benefician a sus descendientes.

Ju Zhangyou, protagonista de las memorias de Tong. CHINA DAILY

Terapia emocional

Una mujer de unos 30 años contactó a Tong para escribir las memorias de su padre fallecido con la esperanza de que ayudaran a aliviar el dolor de su madre. Otra mujer de unos 40 años, que tenía una mala relación con su madre, le preguntó si documentar la vida de la anciana podría ayudarla a comprender mejor a su madre.

"Vi un profundo amor familiar en esas indagaciones... Ahora también estoy trabajando en las memorias de mi propio padre", dijo.

"No tenemos una mala relación, pero tampoco nos comunicamos bien".

Tong comentó que su madre estuvo postrada en cama durante 18 años y, tras su fallecimiento, se dio cuenta de que no sabía mucho sobre su padre. "Recuerdo que cuando le comenté por primera vez que iba a escribir sus memorias, se emocionó. Me conmovió mucho y creo que en ese momento supo que lo veían", dijo.

Muchos escritores de memorias, incluyendo freelancers y trabajadores a tiempo parcial, han inundado el sector y han compartido sus experiencias en Xiaohongshu.

El precio de una memoria puede variar considerablemente según el tamaño, el estilo de escritura, la trayectoria profesional y la experiencia de los escritores, según las publicaciones en la plataforma.

En promedio, el costo de las memorias oscila entre 20.000 yuanes (2.760 dólares) y 50.000 yuanes, y algunas más extensas superan los 100.000 yuanes. Sin embargo, con la entrada de más escritores al mercado y la aplicación de la IA, es probable que el sector fluctúe y los precios bajen.

"No creo que escribir memorias para personas mayores sea un negocio astuto ni muy rentable, ya que requiere mucho esfuerzo y energía, y además es agotador. Pero el valor social que conlleva, como mostrar interés por las personas mayores, es más significativo", afirmó Tong.

A principios de este año, el gobierno municipal de Shanghai puso en marcha un plan de acción que anima a voluntarios y organizaciones a ofrecer servicios de redacción de memorias a personas mayores en residencias y comunidades.

Un grupo de estudiantes de la Universidad de Fudan de la ciudad ha formado un equipo para ofrecer servicios de redacción de memorias pro bono a personas mayores en Shanghai.

"Quedarse sin tiempo no es el fin de la vida, olvidar sí lo es. Recoge los fragmentos de los recuerdos más vívidos y únelos en una memoria, para que el mundo recuerde que estuviste aquí", escribió el equipo de Fudan en Xiaohongshu.

A finales del año pasado, China contaba con 310 millones de personas de 60 años o más y 220 millones de 65 años o más, lo que representa el 22 % y el 15,6 % de la población total, respectivamente, según datos de la Oficina Nacional de Estadística.