Crece la demanda de guías con habilidades lingüísticas para atender  la ola de "viajes a China"

El guía turístico Zhang Sai presenta las características del Festival de la Primavera a los turistas extranjeros en el Parque Tiantan, que acoge al Templo del Cielo, Beijing, 30 de enero del 2025. [Foto: Xinhua]

Por Yang Feiyue

Con la expansión de las políticas de entrada sin visado de China y el aumento del turismo receptivo, ha aumentado la demanda de guías turísticos, en particular de aquellos con experiencia en idiomas menos comunes.

En 2024, hubo un aumento significativo en el número de turistas extranjeros que visitaron China. El país recibió 94,63 millones de turistas entrantes en los tres primeros trimestres del año, lo que supone un aumento del 78,8 por ciento con respecto al año anterior, informó el Ministerio de Cultura y Turismo.

Por su parte, los turistas chinos que viajaron al extranjero alcanzaron el año pasado los 145,9 millones de individuos, precisó la Oficina Nacional de Estadísticas.

En respuesta a este crecimiento de turistas extranjeros en China, aumenta la demanda de guías turísticos multilingües, especialmente aquellos que dominan los idiomas menos hablados.

Hu Guangyuan, estudió ruso y trabaja como guía turístico desde octubre del 2023. Muchos turistas rusos en China han buscado sus servicios a través de las plataformas de redes sociales.

Uno de los destinos más buscados es la visita a la Gran Muralla China.

"Para muchos, en el momento en que ven la extensión sinuosa y continua de la Gran Muralla, quedan impresionados por su grandeza", asegura Hu. Y señaló que muchos turistas internacionales desconocen el esfuerzo monumental que se hizo para construir una estructura tan masiva. De hecho, muchos de ellos no sabían que la Gran Muralla estaba construida sobre montañas.

Alrededor del 70 por ciento de la clientela de Hu son visitantes rusos, de Asia Central y Bielorrusia.

La mayoría de estos turistas viajan en grupos pequeños, de hasta cinco personas, tamaño que permite una experiencia más íntima y personalizada.

Hu reveló que muchos clientes lo tratan como si fuera de la familia, le cuentan sus historias personales e incluso lo invitan a visitar sus países de origen. La creciente demanda de guías de habla rusa en China se refleja en el aumento de consultas que recibe a diario.

Los guías turísticos chinos que pueden hablar un idioma extranjero tienen una gran demanda en el mercado.

No solo se encargan de planificar itinerarios y acompañar a los turistas durante sus viajes, sino también de responder a una amplia gama de preguntas. Para los turistas extranjeros que quieren comprender China, el guía turístico en su idioma natal funciona como una ventana a la cultura y al patrimonio del país.

“Los guías turísticos de idiomas extranjeros representan una proporción muy pequeña de la fuerza laboral de guías turísticos de China. La proporción de guías que dominan idiomas distintos al inglés es aún menor”, asegura Li Jian, subsecretario general del Comité de Guías Turísticos de la Asociación de Servicios de Viajes de China.

Li señaló que debido al largo ciclo de formación requerido para los guías turísticos, es probable que la escasez de guías que dominen idiomas menos comunes persista durante los próximos años.

Impulsados por la ola de "viajes a China" en varias plataformas de redes sociales, muchos guías turísticos chinos han comenzado a tomar programas de capacitación en idiomas, incluidos el japonés, coreano, ruso y tailandés.

Deng Xueyuan, una tutora de japonés de Chengdu con más de una década de experiencia en la enseñanza, asegura que ha sentido un cambio significativo en la composición de sus estudiantes.

Antes, muchos de sus estudiantes cursaban secundaria o eran adultos que tenían la intención de estudiar en Japón. Sin embargo, desde el pasado año, casi la mitad de los estudiantes han sido profesionales de industrias como el comercio electrónico y el turismo, que estudian japonés con el objetivo de avanzar en su carrera.

Deng recalcó que estos nuevos estudiantes prestan atención especial a las habilidades lingüísticas relacionadas con el trabajo.

"A menudo hacen solicitudes específicas. Por ejemplo, en el sector turístico, podrían preguntar cómo se dice pandas gigantes o el Santuario de Wuhou en japonés, o cómo explicar la cultura de los Tres Reinos, que es de particular interés para los turistas japoneses", explicó Deng.

Liu Fang, director de un programa de capacitación bilingüe para guías turísticos experimentados de Chengdu, considera que después de las vacaciones del Festival de Primavera las clases de capacitación en inglés crecieron en un 50 por ciento, en comparación con el mismo período del año anterior.

Para Hu, se ha llegado a entender que ser guía turístico es algo más que una persona que enseña lugares, sino un comunicador que estrecha las divisiones culturales.

"Muchos de los que visitan China por primera vez tienen una comprensión incompleta de nuestra cultura", resaltó Hu. “Ellos pueden pensar que toda la comida china es picante. Y una vez que llegan, se dan cuenta de que hay muchos platos que no son picantes en absoluto”.

Durante sus viajes, los clientes a menudo se sorprenden por los modernos edificios de gran altura que tiene Beijing, arquitectura que desafía las nociones preconcebidas sobre China.

"Durante la visita, sus impresiones del país cambian drásticamente", concluyó Hu.