Los 70 años ya no son raros: una sociedad longeva se asoma en China

(Ilustración: Chen Xia/GT)

Los antiguos chinos solían decir: "Es raro que una persona viva hasta los 70 años". Pero hoy, los 70 ya no son un hito excepcional. La China moderna se está convirtiendo rápidamente en una sociedad longeva.

En una conferencia de prensa durante la tercera sesión de la XIV Asamblea Popular Nacional, Lei Haichao, jefe de la Comisión Nacional de Salud, anunció que la esperanza de vida promedio en 2024 alcanzó los 79 años, un aumento de 1,7 años con respecto al 2019. Y de hecho, en ocho provincias chinas, la esperanza de vida media ha superado incluso los 80 años.

Estas cifras son notables. En comparación con 1981, cuando la esperanza de vida promedio de los chinos era de 67,9 años, China ha ganado 11 años en esperanza de vida durante cuatro décadas, lo que equivale a "extender" la vida de cada ciudadano en casi 100 días anuales. A nivel mundial, China ocupa ahora el cuarto lugar entre los 53 países de ingresos medianos altos, y el décimo entre las naciones del G20, superando incluso los niveles de esperanza de vida de 21 países de ingresos altos.

Esta trayectoria ascendente en la esperanza de vida está ligada a la senda de desarrollo nacional de China. Detrás de estas cifras se encuentran los avances en la atención médica y la seguridad social, así como los incansables esfuerzos del país para crear una sociedad amigable con las personas mayores. La esperanza de vida en China también es un testimonio de la mejora de la gobernanza y de las ventajas de su marco institucional.

Además, este aumento de 1,7 años es una prueba tangible de que las personas, especialmente lo ancianos, están cosechando los beneficios de una mejor salud y bienestar. Esto no significa que no haya desafíos a la hora de navegar por una sociedad envejecida. Por ejemplo, ¿cómo pueden seguir mejorando los servicios de salud frente al rápido envejecimiento de la población? ¿Cómo se puede fortalecer aún más el sistema de pensiones? ¿Cómo se pueden integrar mejor aún los recursos para elevar la eficiencia general de la industria de la salud? Se trata de cuestiones apremiantes y que deben abordarse con integralidad.

A pesar de estos desafíos, hay muchas razones para ser optimistas sobre el futuro de la nación. Esta confianza se deriva no solo de los continuos esfuerzos políticos y la profundización de las reformas sanitarias, sino también de la creciente concienciación pública sobre la necesidad de llevar una vida larga y saludable.

A medida que China se adentra en una sociedad envejecida, la economía plateada está emergiendo como un nuevo y poderoso motor de crecimiento. Con una población anciana en ascenso, está en auge la demanda de servicios de atención, soluciones de salud inteligentes y actividades culturales y recreativas. Los gobiernos locales están desarrollando clústeres de la industria del cuidado de personas mayores, mientras que las empresas están lanzando productos y servicios innovadores, adaptados a las personas mayores. Además de ayudar a los habitantes de la edad de oro a integrarse mejor en la sociedad moderna, también contribuye a las mejoras estructurales de la economía china.

El auge de la economía plateada es más que una tendencia de la industria: tiene el potencial de convertirse en un motor económico clave. Al crear nuevos puestos de trabajo y fomentar un ciclo positivo entre el envejecimiento demográfico y el crecimiento económico, ofrece una nueva dimensión al desarrollo de China. Con el apoyo político y la innovación del mercado trabajando de la mano, la economía plateada está lista para prosperar y contribuir con la construcción de la sociedad.

Desde la promoción y capacitación para la accesibilidad digital de personas mayores y el desarrollo vigoroso de la industria que tiene que cuidarlos, hasta la aplicación proactiva de tecnologías emergentes, como la atención médica asistida por IA y el cuidado robótico, la carrera de relevos para mejorar la calidad de 1.4 mil millones de personas nunca se detiene.

En el futuro, de seguro los chinos no solo vivirán más tiempo, también vivirán mejor. En el horizonte se vislumbra una sociedad longeva más inclusiva, dinámica y satisfactoria, que dará forma a una nueva y esperanzadora visión de China.