Más de 10.000 toneladas de salmón chileno llenan de sabor las mesas chinas

Después de que se lanzara el servicio de vuelos directos chárter de alimentos frescos entre Santiago y Chengdu, en mayo de 2023, un total acumulado de 13.000 toneladas de salmón chileno ha recorrido los 20.000 kilómetros que separan las dos ciudades, para luego ser enviadas a Beijing, Shanghai, Guangzhou y otras importantes urbes del país asiático.

Además de las cerezas, entre los productos que llegan de Chile el salmón se ha convertido en una estrella que brilla en las mesas de los chinos.

A las 10:00 horas del pasado 5 de marzo, tras más de 30 horas de vuelo, un avión de carga proveniente de Santiago, la capital chilena, aterrizó con 35 toneladas de salmón refrigerado en el Aeropuerto Internacional Shuangliu de Chengdu, que es la capital de la provincia suroccidental china de Sichuan.

El personal aduanero, preparado con antelación, verificó que el cargamento cumpliera con las especificaciones de color, olor y temperatura, y después de tomar algunas muestras declaró terminada la inspección, en un tiempo que no llegó a los 40 minutos.

Las importaciones chinas de salmón chileno han crecido rápidamente en los dos últimos años gracias a cada vez más numerosas y convenientes rutas aéreas y al aumento del mercado de consumo.

Con más de 20 millones de habitantes, Chengdu es una de las ciudades más importantes del suroeste de China, y la tercera en el país que cuenta con dos aeropuertos internacionales.

Según estadísticas de las aduanas municipales, en 2024 se importaron más de 10.000 toneladas de salmón a través de los aeropuertos de Chengdu, cifra que se triplicó con respecto al año anterior. El valor del salmón importado por las empresas de Sichuan ocupó el segundo lugar en China, solo superado por Shanghai.

"En el pasado, transportar el salmón de Chile y Noruega hasta Chengdu tomaba entre 5 y 6 días, pero ahora se puede hacer en tan solo dos días", destacó Liu Qiu, gerente general de la Corporación de Comercio Internacional Oceánico Meiyan de Sichuan.

Según Liu, en los dos últimos años las importaciones de salmón de la compañía han aumentado más de un 30 por ciento interanual, satisfaciendo no solo la demanda de Sichuan sino también el vasto mercado del oeste de China.

"También tenemos clientes en Xizang y Xinjiang. A través de Chengdu, el salmón chileno y noruego puede llegar a la mesa de los consumidores de Lhasa en solo tres días", agregó Liu.

Chengdu se ha convertido en el centro nacional de distribución del salmón importado gracias a una serie de medidas para mejorar la eficacia del despacho de aduanas, las cuales fueron implementadas con el fin de que los productos frescos puedan salir de los puertos más rápidamente tras su llegada y entrar en las fábricas para su procesamiento y venta.

Tras un corto trayecto de apenas poco más de diez minutos, el salmón recién despachado de las aduanas en el Aeropuerto Internacional Shuangliu puede llegar a la planta inteligente de procesamiento de salmón de China Eastern Cold Chain, donde se lleva a cabo una serie de procesos como la descarga, la limpieza, el corte y el empaquetado con nitrógeno, para luego enviarlo a los principales mercados minoristas.

"Desde el año pasado, las ventas de salmón en las 30 tiendas de Freshippo en Chengdu han ido en aumento, y durante la Fiesta de la Primavera de este año, las ventas del producto crecieron un 60 por ciento interanual", informó Wang Ting, responsable de compras de productos acuáticos para la región de Chengdu de la compañía.

Zhang Dongdong, encargado de China Eastern Cold Chain, manifestó que en el futuro se distribuirán más productos frescos sudamericanos con rapidez a las principales ciudades de China, con Chengdu como punto de tránsito.