ENTREVISTA: Exportación de cerezas chilenas crece 51% esta temporada con una mayor producción y China como principal consumidor

Chile ha exportado durante la presente temporada un 51 por ciento más de cerezas respecto al período estival anterior, gracias a una mayor producción de la fruta a nivel nacional y el impulso de China como principal destino, señaló la asociación gremial frutícola, Frutas de Chile.

"En términos generales, ha sido una temporada marcada por un fuerte incremento en los volúmenes de envíos, lo que ha supuesto un desafío para la industria", expuso a Xinhua la directora ejecutiva del Comité de Cerezas de la entidad, Claudia Soler.

Casi al término de la temporada cerecera del país sudamericano, que va de octubre a febrero, cuando se cosecha y vende la fruta, se han exportado al mundo 625.259 toneladas de cerezas frescas, con cerca de 568.000 al país asiático, lo que equivale a más del 90 por ciento de los envíos.

China "es un mercado de gran importancia y nuestros esfuerzos están orientados a incrementar el consumo de cerezas, incorporando nuevos consumidores a la categoría o incrementando la frecuencia y volumen de compra de los consumidores actuales", explicó Soler.

La estrategia impulsada por el gremio se enfoca en la actualidad en las ciudades chinas de segundo y tercer orden para las exportaciones, donde el nivel de conocimiento y consumo de las cerezas chilenas aún es menor, según la explicación de la representante frutícola.

De acuerdo con las cifras de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei) de la cancillería chilena, la exportación de cerezas a China en esta temporada impulsó las ventas al extranjero de los productores de frutas del país austral.

Lo anterior obedeció a que el período de las cerezas coincide con los festejos del Año Nuevo Chino, cuando esta fruta es altamente consumida por los chinos, atraídos por su color rojo que simboliza la prosperidad y buenos deseos para el año entrante.

En enero pasado, marcado por la celebración de la llamada Fiesta de la Primavera, el 29 de ese mes, los envíos de cerezas al exterior totalizaron 2.278 millones de dólares, lo que equivale a un alza del 20,8 por ciento interanual.

De igual forma, el aumento en la producción de cerezas registrado en Chile contribuyó al salto interanual de 6,6 por ciento de la economía local en diciembre anterior, influido por el desempeño de la industria minera y el rubro frutícola, con las cerezas como principal fruta de exportación del país andino.

Según Soler, el auge de la cereza "ha impulsado la economía del país" con ganancias por 3.575 millones de dólares FOB ("Free On Board") exportados en todo 2024, con base en datos del Banco Central.

Con ello, las cerezas representaron más del 43 por ciento de los envíos de frutas frescas chilenas a distintos mercados, mayormente por barco.

"La base es la calidad del producto. Para asegurar una buena experiencia de compra el producto debe ser de primer nivel (...) creemos que una buena experiencia de consumo nos permite seguir posicionándonos como la fruta favorita de quienes la consumen, así como también generar una mayor rotación del producto en el mercado y mejores retornos", dijo Soler.

Si bien la temporada sigue en curso, la representante del gremio aseguró que la industria se encuentra "en proceso de análisis de la temporada, lo que nos permitirá identificar aquellos aspectos que afectaron su resultado, qué tan efectivos fuimos con nuestras campañas de promoción e identificar áreas en la cuales debemos trabajar en el corto y mediano plazo".

Por el momento, destacó que además de los ingresos por exportaciones, el sector de las cerezas significa un aporte a la economía chilena gracias a la creación de empleos y el perfeccionamiento año a año de servicios clave como la logística y el empaquetado de productos.