Transforman residuos de paja en materiales de construcción ecológicos

Los trabajadores toman medidas de las tablas hechas de paja en una línea de producción de Wanhua Hexiang Board en la provincia de Hubei, el 2 de diciembre. CHINA DAILY

En muchas áreas rurales de China, la paja de los cultivos solía usarse comúnmente para cocinar o alimentar al ganado. Sin embargo, con el declive de las poblaciones rurales y la creciente prevalencia de las estufas de gas y la mecanización en la China rural, la paja ha quedado relegada a los desechos.

Sin embargo, en Jingmen, provincia de Hubei, estos desechos han experimentado una transformación notable, pasando de ser simples desechos a un recurso valioso. No solo ha facilitado la reducción de las emisiones de carbono, sino que también ha desempeñado un papel fundamental en el fomento del crecimiento económico.

Los restos de paja se han reutilizado ingeniosamente en materiales ecológicos que se utilizan en la producción de muebles.

Al pie de la montaña Shengjing, en el distrito Dongbao de Jingmen, se encuentran 32 cabañas de diversas formas y tamaños. El constructor de las cabañas afirma que todos los materiales utilizados en su construcción "se cultivan a partir de la tierra".

A primera vista, todas estas cabañas parecen construidas con materiales estándar, pero si se observa más de cerca el suelo, por ejemplo, la estructura se asemeja a un "sándwich" de tres capas.

"Se trata de tableros de paja ecológicos, y están hechos principalmente de residuos agrícolas y forestales", dijo Yang Zhijian, director general de Wanhua Hexiang Board (Jingmen) Co, el constructor de las cabañas.

La capa intermedia está hecha de ramas de árboles y las dos exteriores son de paja, que funcionan bien como retardantes de llama naturales y barreras de humedad, dijo.

Jin Peng, asistente del presidente de la empresa, dijo que el uso de paja en la fabricación de tableros es rentable y contribuye a reducir las emisiones de carbono.

En promedio, la empresa utiliza entre 600.000 y 700.000 toneladas métricas de paja al año, dijo. En comparación con otros tipos de residuos agrícolas y forestales, el precio por tonelada de paja es aproximadamente 40 yuanes (5,49 dólares) más barato.

Citando un cálculo del Instituto de Conversión de Energía de Guangzhou de la Academia China de Ciencias, dijo que la compañía puede reducir anualmente las emisiones equivalentes de gases de efecto invernadero en 384.700 toneladas de dióxido de carbono.

Dijo que la compañía, lanzada en 2016, ahora puede producir 350.000 metros cúbicos de tableros para la fabricación de muebles cada año.

Wanhua Hexiang es solo una de las 60 empresas que componen una cadena industrial completa que transforma la paja en muebles hechos a medida en el parque industrial agrícola de Dongbao.

El valor de producción anual del parque ha alcanzado casi 8 mil millones de yuanes, según el gobierno local.

Jin dijo que el gobierno local ha jugado un papel crucial en el establecimiento de un sistema sólido de recolección de paja para garantizar un suministro constante al parque industrial.

Con el establecimiento de cuatro centros a nivel de municipio y 20 puntos de recolección a nivel de aldea, Jin destacó que "el gobierno del distrito Dongbao ha estado trabajando diligentemente para crear un sistema integral de recolección y almacenamiento de paja que abarque todas las áreas dentro de su jurisdicción".

"Esta iniciativa ha abordado eficazmente todos los obstáculos relacionados con la recolección y almacenamiento de paja", dijo.

Con el apoyo del gobierno del distrito Dongbao, la Cooperativa de Servicios de Maquinaria Agrícola Chusheng se estableció en 2017 en el municipio de Ziling. Hasta la fecha, la cooperativa ha recibido subsidios gubernamentales por un total de 710.000 yuanes, la mayoría de los cuales se destinan a la construcción de instalaciones de almacenamiento y la adquisición de maquinaria, incluidas empacadoras, según Zhao Tianzhu, director de la cooperativa.

La cooperativa presta servicios a más de 1.000 hogares que poseen colectivamente casi 270 hectáreas de tierras de cultivo. El precio de la paja era de entre 400 y 500 yuanes por tonelada el año pasado, dijo Zhao.

"Antes se consideraba un desperdicio, pero los agricultores trituraban y devolvían la paja al campo... Ahora se reconoce por sus beneficios económicos y su potencial para aumentar los ingresos de los agricultores", dijo, y agregó que el negocio de recolección de paja generó más de 500.000 yuanes en ingresos para la cooperativa, los operadores de maquinaria y los agricultores el año pasado.