Los robots ayudan a los escaladores a conquistar Taishan

Un trabajador prueba un exoesqueleto robótico mientras escala la montaña Taishan en Tai'an, provincia de Shandong, durante el Festival de Primavera de este año. PROPORCIONADO A CHINA DAILY

Para Zhao Xiangcai, un estudiante universitario de 23 años de Tai'an, provincia de Shandong, escalar la montaña Taishan, un lugar pintoresco popular conocido por su terreno escarpado con más de 7.000 escalones, siempre había sido una tarea abrumadora. Este Festival de Primavera, su experiencia, que de otro modo sería agotadora, se transformó gracias a un dispositivo de exoesqueleto robótico.

"Parecía que el robot hacía la mayor parte del trabajo por mí y escalar era mucho más fácil", recordó Zhao. "Simplemente presioné unos pocos botones bajo la guía del personal y (el dispositivo) se ajustó automáticamente a mi ritmo de caminata. Fue muy fácil y genial".

El exoesqueleto robótico, que pesa solo 1,8 kilogramos, ha sido desarrollado por el Grupo de Turismo Cultural de Taishan en colaboración con Kenqing Technology, una empresa con sede en Shenzhen, provincia de Guangdong. El exoesqueleto robótico está diseñado para ayudar a los usuarios a escalar terrenos empinados con facilidad.

El dispositivo, que se ajusta cómodamente a la cintura y las piernas del usuario, integra ergonomía avanzada, electrónica de potencia y algoritmos de inteligencia artificial para percibir el movimiento y brindar asistencia en función del terreno y las zancadas del usuario.

El exoesqueleto robótico puede funcionar sin interrupción durante más de cinco horas con una sola carga, cubriendo aproximadamente 14 kilómetros de terreno empinado, lo que lo convierte en un compañero ideal para aquellos que desean disfrutar de la dicha de las montañas sin un esfuerzo físico excesivo.

Diez de estos dispositivos de alta tecnología debutaron para una prueba durante el Festival de Primavera y rápidamente se hicieron populares entre los turistas de todas las edades, incluidos los visitantes mayores, los jóvenes aventureros y aquellos con niveles de resistencia física más bajos.

Wang Houzhe, subsecretario del Partido Comunista de China del Grupo de Turismo Cultural de Taishan, dijo que más de 400.000 turistas visitaron la montaña durante las vacaciones y que el exoesqueleto robótico recibió una respuesta entusiasta.

"La respuesta ha superado nuestras expectativas. Los visitantes se mostraron curiosos y entusiasmados con la tecnología. Muchos incluso llamaron para preguntar sobre la posibilidad de comprar el dispositivo para familiares mayores o personas con movilidad reducida", dijo.

Wang, animado por el éxito de la prueba, dijo que la empresa planea lanzar 200 dispositivos a la venta en marzo y aumentar la producción a 3.000 unidades en junio. Hasta entonces, los visitantes pueden alquilar estos dispositivos por entre 60 yuanes (8,27 dólares) y 80 yuanes (11,03 dólares), según la distancia y el tiempo.

Los puntos de servicio a lo largo de la ruta de escalada proporcionarán reemplazos de baterías, mantenimiento y consulta. Los dispositivos, equipados con GPS, son monitoreados de cerca por un equipo de administración.

Más allá de la escalada, el exoesqueleto robótico puede tener aplicaciones más amplias, incluidas rutinas de ejercicios, caminar, correr y subir escaleras en casa o en el trabajo, dijo Wang, y agregó que el costo estimado es de menos de 10.000 yuanes por unidad.

Zhao, el estudiante universitario, dijo: "Me gustaría comprar uno para mis abuelos, si el precio es razonable".

El sector turístico de la montaña Taishan ha estado integrando tecnología de inteligencia artificial desde hace algún tiempo. Anteriormente introdujo perros robóticos y desarrolló guías de audio inteligentes equipadas con GPS.

Según un informe de la Academia China de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, los robots humanoides están a punto de convertirse en la próxima plataforma tecnológica importante después de las computadoras personales, los teléfonos inteligentes y los vehículos de nueva energía, formando potencialmente un mercado de un billón de yuanes. Dijo que los humanoides ayudarán a abordar la escasez de mano de obra y los desafíos que plantea el envejecimiento de la población, particularmente en la industria y la agricultura.