Publican informe de investigación sobre colapso mortal de autopista en el sur de China

Vista aérea tomada con un dron el 2 de mayo de 2024 del sitio de un derrumbe de una carretera en la autopista Meizhou-Dabu, en Meizhou, en la provincia de Guangdong, en el sur de China. (Xinhua/Wang Ruiping)

El colapso fatal de una autopista registrado en 2024 en la provincia de Guangdong, en el sur de China, fue causado por lluvias prolongadas y continuas que se combinaron con múltiples factores, según un informe publicado hoy miércoles.

Los factores adversos que agravaron los daños se produjeron en la madrugada del derrumbe e incluyeron lluvia, escasa visibilidad y un volumen de tráfico superior al habitual. También hubo problemas en la construcción, la operación y el mantenimiento de la carretera, lo que tuvo un impacto negativo en la resistencia de los diques, de acuerdo con el documento.

El colapso se presentó en la autopista Meizhou-Dabu, en Meizhou, Guangdong, el 1 de mayo de 2024. El derrumbe de un lado de la vía provocó que 23 vehículos rodaran por la ladera, causando 52 muertes y dejando a otras 30 personas heridas.

Luego del colapso, Guangdong estableció rápidamente un equipo de investigación y evaluación de catástrofes dirigido por el gobernador provincial.

La investigación descubrió que Guangdong había experimentado múltiples incidencias de lluvias torrenciales y que la precipitación promedio del año pasado en toda la provincia batió récords históricos en abril.

En una estación hidrológica situada a unos 700 metros del lugar del colapso, las precipitaciones acumuladas fueron de 740,5 milímetros ese mes, lo que lo convierte en el mes más lluvioso registrado desde enero de 2021. En otra estación situada a unos 15,9 kilómetros del lugar de la catástrofe, las precipitaciones mensuales alcanzaron los 628,2 milímetros, 3,75 veces el promedio histórico del lugar para abril y el mes de abril más lluvioso desde que se inauguró la estación en 1957.

El informe señala que la resistencia al corte del terraplén se redujo al saturarse de agua debido a las precipitaciones y verse afectada por el aumento del nivel y la presión de las aguas subterráneas. Partes del terraplén y de los muros de contención se deslizaron y deformaron, lo que provocó el colapso.

Se investigaron problemas en el estudio de ingeniería, el diseño, la construcción, la explotación, el mantenimiento y otros aspectos de la autopista. Se entregaron a las autoridades de supervisión y control disciplinario los detalles pertinentes sobre el desempeño de las funciones de las entidades y funcionarios de la construcción. Las autoridades pertinentes investigarán y tratarán cualquier infracción legal o reglamentaria de las entidades y el personal de acuerdo con la ley.

El equipo de investigación y evaluación ha enumerado los problemas en cinco áreas principales: insuficiente atención prestada al alto terraplén y a los peligros de las lluvias prolongadas y continuas; conocimiento deficiente de los métodos de prevención de las aguas subterráneas en las autopistas y falta de sistemas inteligentes de vigilancia y alerta; gestión inadecuada de la construcción; énfasis insuficiente en el mantenimiento y la inspección diaria de los peligros; y normativa ineficaz.

El equipo ha propuesto cinco medidas preventivas y correctoras: fortalecer la concienciación y la comprensión de los requisitos de respuesta ante condiciones meteorológicas extremas; mejorar los niveles básicos de seguridad de los terraplenes; reforzar la gestión del ciclo de vida completo de las autopistas; perfeccionar las capacidades de supervisión y control de riesgos de las autopistas; aumentar la concienciación pública sobre la prevención de riesgos y las capacidades públicas de autorrescate y rescate mutuo.