Desarrollan en México novedoso dispositivo corneal que detecta en segundos problemas visuales

Por Carina López y Pool Contreras

MÉXICO, 16 dic (Xinhua) -- Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron un novedoso topógrafo corneal portátil que detecta en segundos problemas visuales.

Se trata de TOCO, un dispositivo que identifica problemas de tipo refractivo como la ectasia corneal, una deformación producida por diversas enfermedades que afecta a gran parte de la población en México y en el mundo.

"La topografía es un elemento importante para poder ver la salud visual del paciente. Nuestro instrumento es algo muy sencillo", dijo a Xinhua el socio cofundador la empresa Bleps Vision que comercializa el instrumento, Rufino Díaz Uribe.

"Aprovechamos la tecnología última de las cámaras miniatura y, además, desarrollamos nosotros mismos el Software", explicó Díaz Uribe, quien agregó que así el dispositivo aparte de ser ligero y portátil, "es mucho más económico".

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre las principales causas de discapacidad visual están los errores de refracción, algo que el dispositivo ayuda a diagnosticar.

Una de sus ventajas es que puede utilizarse en niños y adultos con baja movilidad, así como llegar a los lugares más lejanos de México, pues solo requiere de un computador portátil para funcionar.

"Se hacen las tomas y en cuestión de segundos se obtienen ya los resultados de la topografía corneal de la persona que se está estudiando", comentó Díaz Uribe.

TOCO usa una pantalla que identifica puntos débiles individuales para medir superficies esféricas de 7,8 milímetros de radio (curvatura promedio de la córnea), lo que distingue si hay deformaciones en la superficie y, por tanto, se logra un análisis más preciso.

El topógrafo corneal es capaz de identificar el queratocono, una afección que cambia la estructura ocular de esférica a cónica, así como facilitar la adaptación de lentes de contacto.

Otro beneficio de la herramienta es su bajo costo, así como su acceso a espacios rurales donde no hay infraestructura suficiente para aparatos convencionales.

Los topógrafos tradicionales trabajan un disco de plácido (conjunto de anillos negros y blancos), en el que se refleja la córnea y se examina su curvatura.

Se ha documentado, sin embargo, que dicha técnica presenta un problema de medición llamado rayo oblicuo, lo que propicia errores en los resultados.

"Resulta que nuestro instrumento va en esa dirección. Se puede utilizar por varias razones. Por lo portátil se puede llevar a cualquier región de México, por difícil que sea el acceso, desde luego en caminos rurales", detalló el entrevistado.

"No hay problema de que se descomponga el instrumento por ir en un camino de terracería que tiene muchas vibraciones", agregó.

Otro de los aspectos diferentes es su tecnología, al brindar información rigurosa con un Software desarrollado en específico para el dispositivo que arroja datos seguros al instante.

TOCO es una herramienta con la que se busca llenar un hueco de instrumentación que afecta a los especialistas en optometría de México.

La herramienta también es de utilidad para los oftalmólogos, al asegurar que el área de contacto entre el lente y la córnea sea mayor, lo que evita molestia y fatiga en la vista.

Para el universitario, la tecnología desarrollada por los mexicanos tiene un nivel competitivo de calidad mundial, por lo que ha generado interés en países como Argentina, Colombia e India.

"Esperamos que esto pueda en el futuro llegar a más o ayudar a más personas a mejorar su salud visual", agregó el especialista en óptica.

En el mundo hay alrededor de 1.000 millones de personas con algún grado de deterioro visual que no ha sido tratado o que pudo haberse evitado con un diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado, según datos de la UNAM.