Una fruta latinoamericana mejora la vida y economía de distrito suroccidental chino

Una productora de frutas muestra aguacates recién cosechados en una base de plantación en el distrito de Menglian, en la ciudad de Pu'er de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 29 de octubre de 2024.(Xinhua/Chen Xinbo)

El aguacate, una fruta nativa de América Central y del Sur, ha cambiado la vida y la estructura económica del distrito de Menglian, en la ciudad de Pu'er de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China.

Como parte del creciente interés por la alimentación sana y gracias a su bajo contenido de azúcar y riqueza en fibra y ácidos grasos insaturados, el aguacate ha venido ganando popularidad en la mesa de los chinos, como parte de ensaladas ligeras, batidos sin azúcar, bebidas de té y hasta en el café.

El distrito de Menglian, cuyo nombre significa "encontrar un lugar ideal" en la lengua de la etnia dai, es una base importante de cultivo de aguacate en China, gracias a las similitudes en las condiciones atmosféricas y la latitud con Uruapan, México, uno de los centros de producción más grandes de la fruta en el mundo.

En 2007, Qi Jiazhu, quien es ahora director general de una compañía dedicada al cultivo y la venta de la fruta y otros productos agrícolas, plantó el primer árbol de aguacate en Menglian.

Tras años de prueba e investigación, se construyó una base de demostración de 200 hectáreas en 2017. En la actualidad, el distrito cuenta con una superficie de plantación de más de 8.000 hectáreas, entre ellos 1.715 hectáreas en período de fructificación. En 2024, se espera una producción de 19.500 toneladas de fruta fresca en el distrito.

Además de contar con la mayor superficie de plantación del país, Menglian también cuenta con una base de plántulas de alta calidad, con una producción anual de un millón de brotes.

Asimismo, el distrito dispone de otra base de plántulas de clones de reproducción asexual aséptica con una capacidad anual de 200.000.

Desde el inicio de la temporada de cosecha, el centro de distribución de aguacate de Menglian clasifica y envía entre 20 y 30 toneladas de fruta al día, que llegarán a los mercados de todo el país en apenas cuatro o cinco días, de acuerdo con Wang Yan, responsable del departamento de producción del centro.

El sector del aguacate ha sido uno de los pilares económicos locales para reforzar los éxitos de la reducción de la pobreza y fomentar la revitalización rural, ya que la industria ofrece sustento a 45.000 personas, cerca de un tercio de la población permanente del distrito.

Asimismo, la industria ha contribuido a aumentar los ingresos anuales promedios de los 3.246 hogares que han salido de la pobreza en más de 14.000 yuanes (unos 2.000 dólares) por hogar.

Al principio, los campesinos, que solían plantar maíz y té, no creían que cultivar el aguacate podía hacerlos ganar dinero. Pero, tras años de esfuerzos y paciencia, han sido convencidos por el mercado.

A Yan Shuai, custodio de la base de plantación del poblado de Mangxin de Menglian, le gusta contar las frutas en las arboledas de aguacate. "En los supermercados, un aguacate de primera calidad cuesta más de diez yuanes, lo mismo que puede valer un kilo de huevos", apunta Yan con satisfacción.

Como una fuente importante de aguacate de producción nacional de los supermercados Freshippo, el poblado vende frutas por un valor de más de 30 millones de yuanes cada año en las tiendas de la cadena de supermercados en todo el país.

El aguacate ha comenzado a cambiar la vida económica del distrito.

En la compañía de Qi, los obreros están realizando puestas a punto de los equipos en un taller de procesamiento de pasta de aguacate. Según fuentes de la empresa, la línea de producción tendrá una capacidad anual de 5.000 toneladas, aportando un valor de entre 200 y 300 millones de yuanes, según los precios actuales del mercado.

El distrito también trata de impulsar la economía turística aprovechando los recursos de la base de producción de aguacate y otros recursos con características locales. Desde 2022, Menglian ha recibido más de 200.000 turistas, celebrando un "Festival del aguacate" que es único en el país.

En el distrito también han aparecido tiendas de bebidas famosas en internet, que ofrecen diferentes bebidas de té y café con productos de aguacate como ingrediente.

En un taller conocido como "Planeta de Aguacate", se venden productos culturales y creativos de la fruta, como jabones ecológicos, velas de aromaterapia y porcelana.

Li Wei, propietario del taller, suele grabar la vida diaria de los fruticultores y vender productos creativos de aguacate en internet y ya tiene decenas de miles de seguidores en las plataformas de redes sociales.

Ahora está desarrollando giras de turismo y estudio con temas de aguacate, café y culturas étnicas junto con organizaciones profesionales.

De acuerdo con las autoridades locales, Menglian desarrollará en el futuro la cadena industrial de procesamiento profundo del aguacate y planifica construir dos o tres parques de aguacate, además de reforzar el apoyo en las infraestructuras de las bases de plantación, como el riego y las carreteras.