Mascotas simuladas con IA ganan popularidad entre los consumidores chinos

Un visitante interactúa con un gato mascota simulado durante una conferencia de robots celebrada en Beijing. (Foto: VCG)

Impulsadas por el rápido ritmo de desarrollo de China en tecnologías de inteligencia artificial (IA), más empresas han notado el enorme potencial comercial en los sectores de compañía de IA, ya que las mascotas simuladas de IA con apariencias adorables ganan cada vez más popularidad entre los consumidores chinos.

Zhang Yi, director ejecutivo del Instituto de Investigación iiMedia, destacó este domingo al Global Times que la demanda de apoyo emocional de los consumidores y la capacidad de las tecnologías actuales de IA ofrecen a este tipo de productos un mayor potencial comercial.

Una estudiante de Beijing de unos 20 años de apellido Zhang, que también es fanática de la tecnología de inteligencia artificial, confesó que compró "Boo Boo", una mascota robótica simulada de IA desarrollada por Genmoor Technology.

"La primera vez que supe del producto fue durante una importante investigación para un encargo y lo recordé", precisó Zhang, "Decidí comprarlo por curiosidad, pero especialmente por su adorable apariencia esponjosa y el color de su pelaje, que es igual al de mi perro".

Boo Boo está actualmente disponible en la plataforma china de comercio electrónico Taobao, con un precio de 1.399 yuanes (193,19 dólares). Se han vendido más de 300 unidades, con una tasa de comentarios positivos del 100 por ciento en los últimos tres meses, de acuerdo a la página del producto. Un empleado informó que se había agotado, aunque ya han reabastecido.

“La mascota robótica de IA puede desarrollar diferentes emociones en función de sus interacciones con el dueño y emitir sonidos similares a los naturales”, detalló el empleado, y advirtió que no es adecuado para niños menores de tres años.

Zhang considera que la ventaja de tener una mascota de IA es que no requiere un gasto adicional en comida y desparasitación, ni tiempo para pasear todos los días, al tiempo que señaló que todavía carece de flexibilidad de interacción y compañía real en comparación con los perros o gatos reales.

Presentada por Casio y Vanguard Industries en 2021, la mascota de IA Moflin comenzó a enviarse a los clientes el 7 de noviembre de 2024. Según los medios de comunicación, tuvo una gran demanda después de su lanzamiento y se agotó en muchas partes de Japón.

En el mercado nacional, la serie de robots cuadrúpedos BabyAlpha, desarrollada por la empresa tecnológica china WEILAN, se centra en la multifuncionalidad con "personalidad" de IA, capacidad de aprendizaje, control remoto y autopatrullaje, entre otras cosas.

Zhang Yi predijo más posibilidades en la aplicación de tecnologías de IA en robots de apoyo emocional y compañía, con objetivos que cubren todos los grupos de edad, y cuyas funciones incluyen la capacidad de detectar posibles problemas de salud física y mental de sus propios dueños.