Nadal se despide del tenis tras eliminación de España en Copa Davis

Imagen del 19 de octubre de 2024 de Rafael Nadal, de España, saludando a los espectadores al término del partido por el tercer lugar ante Novak Djokovic, de Serbia, en el torneo de tenis de exhibición "6 Kings Slam", en Riad, Arabia Saudita. (Xinhua/Luo Chen)

El tenista español Rafael Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam, puso fin a su carrera profesional el martes tras su derrota por un doble 6-4 ante Botic van de Zandschulp, en la eliminación de España frente a Países Bajos en la Copa Davis.

El público gritó "Rafa, Rafa, Rafa" y el jugador, de 38 años, lloró mientras se proyectaba un video con los mejores momentos de su carrera.

"Los títulos, los números están ahí, la gente probablemente lo sabe eso, pero el modo en el que me gustaría que se me recordase más es como una buena persona, de un pequeño pueblo de Mallorca. Solo un niño que siguió sus sueños, que trabajó lo más duro posible (...) He tenido mucha suerte", dijo Nadal en una ceremonia posterior al partido, realizada en la cancha en honor a su retiro.

El zurdo manacorense, que se hizo profesional en 2001, dominó en Roland Garros con un récord de 14 títulos. También ganó cuatro veces el Abierto de Estados Unidos y en dos ocasiones lo hizo, tanto en Australia como en Wimbledon.

Nadal ha sido una figura destacada del tenis masculino durante más de una década, conocido como uno de los "tres grandes" de este deporte, junto con el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic.

El español pasó un total de 209 semanas al frente de la clasificación mundial de la ATP y terminó número uno del año en cinco oportunidades.