El nuevo avión furtivo del EPL listo para su debut

Un avión de combate furtivo J-35A avanza por una pista. CHEN YANG/XINHUA

La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación(EPL) desclasificó el martes su último modelo, el avión de combate furtivo J-35A, y dijo que el modelo hará su debut público en una próxima exhibición aérea.

El coronel Niu Wenbo, del Departamento de Equipamiento de la Fuerza Aérea del EPL, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa en Beijing el martes que el J-35A participará en la 15ª Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China, programada para el 12 al 17 de noviembre en Zhuhai, provincia de Guangdong.

El J-35A es un avión de combate furtivo de tamaño mediano con múltiples funciones, dijo Niu.

Además de proporcionar una imagen del J-35A, el oficial no dio detalles sobre el nuevo avión, incluido si ya se ha puesto en servicio o de qué manera se mostrará al público en la exhibición.

Conocido popularmente como el Salón Aeronáutico de Zhuhai, la Exposición Aeroespacial y de Aviación Internacional de China, que se celebra cada dos años, es la mayor feria de armas del país y está reconocida como una de las exposiciones de defensa más importantes del mundo.

Con el anuncio del martes, el ejército chino finalmente ha hecho pública la esperada serie J-35, un tema candente de especulación y análisis entre los observadores militares nacionales y extranjeros.

Una vez que el avión entre en servicio, China se convertirá en el segundo país, después de Estados Unidos, en tener dos tipos de aviones de combate furtivos en servicio activo.

Actualmente, la Fuerza Aérea del EPL ha desplegado una gran flota de aviones de combate furtivos de servicio pesado J-20, que comenzaron a ser puestos en servicio a finales de 2016.

El J-20 hizo su debut en el 11º Salón Aeronáutico de Zhuhai en noviembre de 2016.

Según la Corporación de la Industria de Aviación de China, que es el fabricante de aviones dominante del país, el J-35A simboliza un nuevo hito en el esfuerzo del conglomerado estatal por mejorar el arsenal del EPL y apoyar su sistema de combate conjunto integrado.

El nuevo avión de combate de quinta generación fue diseñado por el Instituto de Diseño e Investigación de Aeronaves de Shenyang del fabricante de aviones y se utilizará principalmente para llevar a cabo combates aéreos. El avión también puede realizar ataques contra objetivos en tierra y en el mar, dijo la compañía en un comunicado de prensa.

Wang Yongqing, el diseñador jefe del instituto, dijo que el J-35A cuenta con tecnologías de clase mundial y tiene buenas capacidades de sigilo, información e inteligencia.

El J-35 es capaz de detectar y atacar a aviones enemigos antes de que estos puedan hacerlo, y tiene una superioridad sobresaliente cuando se enfrenta a aviones de cuarta generación, añadió.

Los observadores de la industria de defensa dijeron que hay varias variantes en la familia J-35, incluyendo el J-35A, que está diseñado para la Fuerza Aérea del EPL, y otro modelo para su despliegue en portaaviones. La serie tiene una raíz común, el FC-31, que es un prototipo de demostración tecnológica de avión de combate furtivo diseñado por el instituto Shenyang.

El FC-31 se presentó en octubre de 2012, cuando el prototipo hizo su primer vuelo en el Salón Aeronáutico de Zhuhai ese año, convirtiéndose en el segundo prototipo de avión de combate de quinta generación de China después del J-20.

Además del J-35A, el J-20 y el Sukhoi Su-57 de Rusia también están listos para participar en el próximo evento de Zhuhai. Si eso sucede, será la primera vez en el mundo que tres modelos de aviones de combate furtivos aparezcan en el mismo salón.