Descubren en China fósiles de huevos de dinosaurio más pequeños del mundo

Esta foto de archivo muestra un nuevo tipo de fósiles de huevos de dinosaurio descubiertos en la ciudad de Ganzhou de la provincia oriental china de Jiangxi. (Xinhua/Cortesía)

Investigadores chinos descubrieron un nuevo tipo de fósil de huevo de dinosaurio en la provincia oriental china de Jiangxi, uno de los cuales mide solo 29 milímetros de longitud, el más pequeño jamás encontrado en el mundo.

Después de un estudio de tres años, el equipo, integrado por investigadores del Instituto de Exploración y Estudios Geológicos de Jiangxi (JGSEI, por sus siglas en inglés), la Universidad de Geociencias de China (Wuhan) y el Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China, confirmó que los seis fósiles, que datan del período Cretácico tardío, hace más de 80 millones de años, corresponden a huevos de dinosaurio.

Los fósiles, relativamente completos y dispuestos de forma irregular, fueron encontrados en un nido bien conservado descubierto durante un proyecto de construcción en el poblado de Meilin del distrito de Ganxian, en la ciudad de Ganzhou, en 2021.

Mediante microscopía electrónica de barrido y difracción de electrones por retrodispersión, el equipo de investigadores analizó la microestructura de las cáscaras de los huevos y determinó que esta y su morfología sugieren que pertenecen a un terópodo no aviar, dijo Lou Fasheng, ingeniero jefe del JGSEI.

Esta foto de archivo muestra un nuevo tipo de fósiles de huevos de dinosaurio descubiertos en la ciudad de Ganzhou de la provincia oriental china de Jiangxi. (Xinhua/Cortesía)

El huevo más completo tiene una longitud máxima de solo 29 milímetros, lo que establece un nuevo récord para el fósil de huevo de dinosaurio más pequeño descubierto hasta ahora, afirmó Lou. El fósil de este tipo más pequeño conocido anteriormente, con unas dimensiones de aproximadamente 45,5 por 40,4 por 34,4 milímetros, se encontró en la también provincia china de Zhejiang.

Este último descubrimiento amplía la diversidad de huevos de dinosaurio del Cretácico tardío y ofrece información valiosa sobre la evolución de los terópodos durante ese período, según el experto.

Los resultados de la investigación fueron publicados en línea el lunes en la revista Historical Biology.

Lou dijo que el equipo de investigación utilizará tomografía computarizada para reconstruir el estado de enterramiento de los fósiles, estudiar su proceso de formación y determinar con mayor precisión el tipo de dinosaurio que puso estos huevos, así como los métodos reproductivos de la especie.