Destacan en Chile interés de empresas de alto nivel mundial para participar en proyecto de litio Salares Altoandinos

Imagen del 20 de marzo de 2024 de un automóvil eléctrico chino de la marca BYD exhibido en una concesionaria de automóviles, en Santiago, capital de Chile. (Xinhua/Jorge Villegas)

La Empresa Nacional de Minería (Enami) destacó el interés de las compañías de alto nivel mundial, incluidas dos chinas, para participar en el proyecto de litio Salares Altoandinos, uno de los más importantes en América Latina, afirmó el vicepresidente ejecutivo de Enami Iván Mlynarz.

"En Enami estamos orgullosos de concitar el interés de empresas de nivel mundial en este proceso, entre ellas dos compañías de China. Estas empresas cumplieron todos los requisitos de admisibilidad y presentaron sus antecedentes, al igual que el resto de los participantes que fueron seleccionados para ser parte de este listado de interesados", destacó el funcionario en una entrevista con Xinhua.

A fines de agosto, Enami anunció el listado de empresas que serán parte del proceso de negociación para formar alianza público- privada en el proyecto de litio Salares Altoandinos.

"Se trata de uno de los proyectos más atractivos a nivel latinoamericano. Los resultados preliminares de concentración de litio así lo indican y hay estudios privados que confirman el potencial que tiene este proyecto", afirmó Mlynarz.

Las empresas interesadas fueron BYD Chile SpA y CNGR Advanced Material Co. Ltd de China; LG Energy Solution, LTD y POSCO Holdings Inc. de Corea del Sur; Eramet Chile S.A. de Francia, y RIO TINTO Mining and Exploration Limited-Agencia en Chile de Australia.

El funcionario apuntó que esta lista considera a empresas "de primer nivel mundial" que cumplieron con los requisitos de admisibilidad en un proceso "bastante inédito" porque Enami "apostó por un proceso abierto, transparente y competitivo, y ahora viene un proceso de negociación con las empresas que forman parte del listado de interesados".

"Son compañías de cuatro países, de tres continentes, con fuerte solidez financiera y reconocida capacidad en la operación tanto en la minería y algunas en el ámbito del litio", abundó.

Sobre las empresas chinas, Mlynarz dijo que "nadie desconoce que China está a la vanguardia en materia industrial y tecnológica".

"Nuestro interés es desarrollar el mejor proyecto, en términos ambientales y de rentabilidad y, por eso, estamos abiertos a explorar las opciones que nos aseguren los mejores resultados", aseveró.

La empresa Enami fue mandatada en el proyecto Salares Altoandinos, que considera los salares Aguilar, Grande, La Isla y Los Infieles, en la región norteña de Atacama, donde podrá desarrollar sus proyectos al implementar alianzas público-privadas con la flexibilidad que requiera la iniciativa.

"Enami invirtió más de 10,5 millones de dólares para la exploración básica en los salares Aguilar, La Isla y Grande y ahora, en septiembre, se está retomando la campaña que permitirá mejorar la estimación de recursos de litio disponibles en dichos yacimientos", detalló Mlynarz.

Detalló que el objetivo de Enami es constituir en marzo de 2025 la alianza público-privada con las empresas seleccionadas como socio operador y/o financista del proyecto, "y todo va bien encaminado para cumplir con nuestra proyección de tener producción de litio de los Salares Altoandinos en el año 2030".

El funcionario explicó que la Estrategia Nacional de Litio que encabeza el Gobierno chileno del presidente Gabriel Boric fomenta la construcción de alianzas público-privadas para la explotación de este mineral, "bajo la idea de que ambos sectores pueden perfectamente trabajar de la mano".

"Lo que ha hecho Enami con este proceso justamente es avanzar en ese mandato, y tenemos el 'plus' de que este trabajo mancomunado con el sector privado para nosotros no es una novedad, tenemos experiencia en eso y es parte de nuestro ADN como empresa", apuntó.

Mlynarz profundizó que en el proyecto Salares Altoandinos no solo aportarán con el CEOL (contrato para la exploración y explotación del litio), sino con el "know how acumulado en nuestros estudios y campañas en terreno".

"Esta data confirma que nosotros como empresa estatal somos los que más sabemos sobre estos salares, lo que sin duda es un 'plus' para avanzar con mayor velocidad en el proyecto", remarcó.

Mlynarz agregó que la Estrategia Nacional del Litio pide avanzar hacia tecnologías con el menor impacto ambiental posible, distinto al método tradicional de piscinas y "ese ha sido nuestro objetivo con el proyecto Salares Altoandinos".