¿Cómo enfrenta Xi el "talón de Aquiles" de China?

El líder chino, Xi Jinping, ha hecho sonar el clarín de la reforma durante la temporada política anual clave del país, disipando las preocupaciones sobre si la reforma china está "estancada" o su economía "pierde impulso".

"Debemos planificar importantes medidas para profundizar en la reforma con el fin de inyectar un fuerte ímpetu a la promoción de un desarrollo de alta calidad y el avance de la modernización de China", declaró el presidente en las sesiones anuales del máximo órgano legislativo y el máximo órgano asesor político del país, conocidas como "dos sesiones", que concluyeron el lunes.

La nación se encuentra actualmente en una coyuntura crítica, en la que Xi está dirigiendo el país para hacer realidad la ambiciosa "modernización china", al tiempo que se enfrenta a grandes desafíos, como la presión económica a la baja tras la pandemia de COVID-19, el aumento del proteccionismo y la represión de las naciones occidentales. También se incluyen los riesgos asociados con el sector inmobiliario, las deudas de los gobiernos locales y algunas instituciones financieras pequeñas y medianas.

Entre la ciudadanía, este escenario recuerda el año en que Xi asumió el cargo de secretario general del Comité Central del Partido Comunista de China. En 2012, la tasa de crecimiento económico anual del país cayó por debajo del 8 por ciento por primera vez desde 1999.

Xi señaló que la economía china había entrado en una nueva etapa de desarrollo y propuso una nueva filosofía de desarrollo caracterizada por un crecimiento innovador, coordinado, ecológico, abierto y compartido. Inició la reforma estructural por el lado de la oferta, impulsando la economía hacia un desarrollo de alta calidad y avanzando hacia la construcción de un nuevo patrón de desarrollo.

Tras años de reforma estructural por el lado de la oferta bajo el mandato de Xi, la calidad y competitividad de los productos chinos han mejorado. Muchos de estos bienes se han ganado el reconocimiento internacional, desde baterías de iones de litio y productos fotovoltaicos hasta drones.

La reforma también abordó el reto del exceso de capacidad en determinados sectores.

Con el fin de impulsar la reforma estructural por el lado de la oferta, Xi está guiando mediante el ejemplo, con una visión de futuro. Hace una década, la mayoría de los coches que circulaban por las carreteras chinas eran vehículos de gasolina de marcas extranjeras.

En 2014, durante una inspección de SAIC Motor, uno de los principales fabricantes de automóviles chinos, Xi hizo hincapié en la importancia de desarrollar productos que satisficieran diversas necesidades y destacó la importancia de los vehículos de nueva energía (VNE) para reforzar la posición de China en el sector automovilístico.

En la década siguiente, Xi se convirtió en un gran seguidor de los coches eléctricos, visitando empresas automovilísticas, recorriendo laboratorios y mostrando gran interés por experimentar estos vehículos.

Cuando visitó una empresa de VNE en 2023, el país ya se había convertido en líder mundial en esta tecnología. De cada tres vehículos exportados por China, uno era un turismo eléctrico. Asimismo, la producción y venta de esta categoría de automóviles por parte de China ocupaban dos tercios del total global.

De hecho, la industria de nuevas energías forma parte de la visión de Xi de las nuevas fuerzas productivas de calidad. La expresión "nuevas fuerzas productivas de calidad" se ha convertido en una palabra de moda después de que Xi hablara sobre este tema durante sus recientes viajes de inspección. Sin embargo, el presidente había comenzado a promoverla mucho antes.

En la aldea de Liangjiahe, donde fue enviado en los años setenta del siglo pasado para realizar labores agrícolas, Xi tomó la iniciativa de introducir instalaciones generadoras de biogás en la provincia de Shaanxi, lo que permitió a los residentes utilizar esta tecnología para alumbrarse y cocinar, sustituyendo la forma tradicional de quemar leña. Esta temprana iniciativa puede considerarse como un ejemplo de aprovechamiento de nuevas fuerzas productivas de calidad para esa época.

En 2024, el desarrollo de nuevas fuerzas productivas de calidad se incluyó por primera vez en el informe sobre la labor del Gobierno. Esto se considera en general como el reconocimiento de que el modelo de crecimiento económico impulsado principalmente por la mano de obra de bajo coste, la inversión extensiva pero ineficiente, la demanda externa y el consumo excesivo de recursos ya no puede sostenerse y China debe cultivar activamente nuevas tecnologías, nuevos modelos empresariales y futuras industrias para mejorar la calidad y la eficiencia de su desarrollo.

Para desarrollar nuevas fuerzas productivas de calidad, de acuerdo con Xi, resulta imperativo profundizar en las reformas, con el fin de impulsar la innovación en ciencia y tecnología.

El mandatario comparó la falta de capacidad de innovación de China con el "talón de Aquiles" de un gigante económico. Las nuevas fuerzas productivas de calidad coinciden con la visión previa de Xi de una estrategia de desarrollo impulsada por la innovación.

"Solo los reformistas pueden avanzar, solo los innovadores pueden prosperar y solo los que reforman e innovan prevalecerán", subrayó.

Bajo su dirección, se pusieron en marcha una serie de medidas a favor de la innovación para animar a las empresas a intensificar la investigación y el desarrollo, aplicar los logros de la investigación científica y tecnológica en el mundo real y perfeccionar la gestión de los grandes proyectos científicos y tecnológicos. También impulsó el establecimiento de un nuevo sistema de movilización de recursos a escala nacional para lograr avances tecnológicos clave.

Los efectos son evidentes: la clasificación de China en el Índice Mundial de Innovación, publicado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, saltó del puesto 34 en 2012 al 12 el año pasado.

Los datos publicados en 2023 muestran que China superó por primera vez a Estados Unidos como país o territorio número 1 en contribuciones a artículos de investigación publicados en el grupo Nature Index de revistas de ciencias naturales de alta calidad en el año 2022.

El gigante de las telecomunicaciones Huawei lanzó con éxito nuevos teléfonos inteligentes de gama alta el año pasado, demostrando los limitados efectos de la "presión extrema" estadounidense sobre las empresas chinas de alta tecnología.

No obstante, aún queda mucho trabajo por hacer. Xi ha advertido que "la investigación básica es la fuente de la innovación en ciencia y tecnología. Aunque China ha hecho progresos significativos en este campo, la distancia con el nivel avanzado internacional sigue siendo evidente".

El mandatario chino ha pedido más apoyo para la investigación básica y la innovación original, centrándose en las tecnologías pioneras y de vanguardia.