Colombia implementa estrategia "El País de la Belleza" para atraer turistas de China

Por César Mariño García

Con la visita de un grupo de empresarios provenientes de China para conocer la infraestructura turística de varias ciudades colombianas, la entidad estatal Procolombia, encargada de promover Colombia a nivel internacional, comenzó la implementación del programa "Colombia el país de la Belleza", en su componente enfocado a la atracción de turistas del país asiático.

En entrevista con Xinhua, Carmen Caballero, presidenta de la entidad, comentó que su país se ha preparado para recibir visitantes de China y sigue trabajando "para que más agencias chinas incluyan a Colombia como su destino de negocios y de descanso, a través de tácticas como el viaje de familiarización que estamos adelantando justo en este momento con empresarios de este país".

Enfatizó que la estrategia de promoción busca también "la difusión de destinos turísticos novedosos, como Caño Cristales, Ciudad Perdida y el Valle del Cocora, en plataformas de video y redes sociales como WeChat y Kuaishou".

De acuerdo con la funcionaria, el objetivo a corto plazo de la estrategia es que "los potenciales turistas chinos identifiquen a Colombia como un destino sostenible y seguro y, a largo plazo, como un lugar para visitar imprescindible en Latinoamérica".

Para ello han identificado el perfil de los viajeros del país asiático y los motivos que los hace salir de su país, entre los que se encuentran "los negocios, la cultura, las experiencias con naturaleza, la aventura en ciudades capitales y destinos patrimonio, las ferias y fiestas, el sol, la playa, la gastronomía y el avistamiento de aves, principalmente", señaló.

En ese mismo sentido, se pronunció para Xinhua Aining Lian, gerente comercial de Pandalatina, una agencia de turismo y de negocios entre Colombia y China, encargada de implementar la estrategia llevando a Colombia a empresarios turísticos de cinco agencias del país asiático, para que identifiquen las fortalezas y las debilidades de este sector, que durante el actual Gobierno colombiano será objeto de mayores inversiones para apalancar su desarrollo.

"A los chinos les gusta que Colombia tiene mar caribe, tiene Amazonía, tiene montañas y llanos, todo eso lo pueden conocer en un solo viaje", dijo a Xinhua Lian. "Es un país con megabiodiversidad, tiene muchas frutas, verduras y flores diferentes a China, los chinos pueden conocer otro mundo".

Los representantes de las agencias de turismo chino CYTS Tour Holding, Saga Travel, UMICE, Mitour Latam y GZL International Travel Service, fueron las seleccionadas para realizar esta primera visita, que busca generar alianzas con agencias colombianas para lograr aumentar el flujo de los turistas chinos, que entre enero y agosto de 2023 fue de 11.770 visitantes, y que se espera que para finales de año supere los 18.000 turistas que arribaron a Colombia provenientes de China en 2019, año inmediatamente anterior a la pandemia.

"Para los turistas chinos, América del Sur en su conjunto no es extraño, es un destino muy popular. Sin embargo, la mayor parte del servicio prestado por las agencias de viajes se centra solo en algunos países de esta región, como Brasil y Argentina", comentó a Xinhua Yang Yu, directora de producto de CYTS Tour Holding.

"Colombia, con su belleza misteriosa y su cultura colorida, emergerá como un nuevo destino ideal una vez que se promueva constantemente de una buena manera. Cada vez vendrán más turistas de China", agregó la empresaria tras visitar el centro histórico de la capital colombiana y su oferta cultural.

Por su parte, Shen Xingyun, director de UMICE (Beijing), dijo a Xinhua que durante su a estadía en Colombia pudo observar que "el turismo de este país tiene un gran potencial para el mercado chino", sin embargo, señaló algunos aspectos que son urgentes de mejorar, como el bilingüismo en la generalidad de los promotores turísticos locales, entre otros.

"Es muy importante que los profesionales del turismo colombiano se familiaricen con los hábitos de consumo de los chinos y sus hábitos de viaje", señaló el promotor turístico durante una de las jornadas del viaje que, además de Bogotá, incluyó las ciudades de Cartagena e Islas del Rosario, en el Caribe, y Pereira, Armenia, Filandia y Salento, en el eje cafetero.

"Colombia está dirigida principalmente a turistas de habla hispana, para los turistas chinos es difícil, porque esta barrera lingüística realmente existe (...) si el lenguaje es un obstáculo insuperable, esto hará que muchas personas duden acerca de venir a Colombia", aseguró.

Durante la reunión con los representantes de las agencias de turismo colombiano se compartieron experiencias, expectativas y desafíos para dinamizar este importante sector de la economía que, de acuerdo con la Organización Mundial del Turismo (OMT), tuvo a Colombia como el país con mayor recuperación durante 2022 en Latinoamérica, superado solamente por El Salvador.

De acuerdo a un informe de esta organización, publicado en el mes de octubre, durante los primeros siete meses de 2023 en Colombia se registró un aumento del 23 por ciento en comparación con los datos previos a la pandemia. Con 3,7 millones de turistas, Colombia fue el octavo país en términos de recuperación del turismo en el mundo.

"Este encuentro ha sido maravilloso, porque además de hacer un intercambio cultural, tenemos la oportunidad de trabajar conjuntamente y de conocer las diferentes formas de pensar y de vivir y poderlos invitar a que vengan a disfrutar este país", concluyó para Xinhua Sandra Riaño, directora corporativa de ventas del Grupo Hotelero Las Américas, presente en el intercambio empresarial.