Los Tigres Voladores todavía son recordados 80 años después

Esperamos un desarrollo saludable y estable en las relaciones China-EE.UU, afirma un veterano diplomático

Los veteranos de los Tigres Voladores, Harry Moyer (al frente a la izquierda) y Melvin McMullen (en el centro), junto con el presidente de la Fundación del Patrimonio de la Aviación Sino-Americana, Jeffrey Greene, depositan coronas de flores y se inclinan frente a las estatuas de los héroes que lucharon en la Segunda Guerra Mundial en Beijing, el 30 de septiembre de 2023. Foto: Li Hao/GT

Tembloroso pero decidido, el veterano de los Tigres Voladores, Melvin McMullen, de 98 años, saludó mientras de pie frente a la estatua de la mayor general Claire Lee Chennault.

El lunes por la mañana, McMullen, junto con Harry Moyer y miembros de la familia Tigres Voladores, asistieron a la ceremonia para conmemorar el 80º aniversario de la participación de la 14ª Fuerza Aérea de EE.UU. en la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa (1931-45) en el Museo de la Guerra de la Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa en Beijing.

Al reunirse con la delegación el lunes, el vicepresidente chino Han Zheng dijo que hace más de 80 años, China y Estados Unidos lucharon codo con codo contra el fascismo, y la historia de los Tigres Voladores muestra la profunda amistad forjada con las vidas y la sangre de los dos pueblos.

En el mundo actual, dijo Han, todavía es necesario que países partes se enfrenten juntos a muchos desafíos importantes, y China y Estados Unidos deben adherirse al respeto mutuo, la coexistencia pacífica y la cooperación de beneficio mutuo y hacer una mayor contribución a la paz y el desarrollo mundiales.

Antes de la ceremonia, Moyer y McMullen, junto con el presidente de la Fundación del Patrimonio de la Aviación Sino-Americana, Jeffrey Greene, depositaron una corona de flores y se inclinaron frente a las estatuas de los héroes que habían luchado en la Segunda Guerra Mundial en el museo.

El día también marcó el 103 cumpleaños de Moyer. El veterano disfrutó de la gente que le cantaba "Feliz cumpleaños" frente a "The Hump", la ruta de suministro aéreo que los Tigres Voladores operaron a través del Himalaya durante la Segunda Guerra Mundial.

"Miramos hacia el pasado para extraer lecciones para el presente y guiar el futuro. La ayuda de los Tigres Voladores a China durante la Segunda Guerra Mundial fue un capítulo notable de acción conjunta en la que China y Estados Unidos lucharon lado a lado para resistir a la agresión fascista japonesa". Contiene una importante inspiración y orientación para mejorar la confianza mutua y construir una relación estable y saludable entre China y Estados Unidos hoy", dijo en la ceremonia Yang Wanming, presidente de la Asociación del Pueblo Chino para la Amistad con Países Extranjeros.

"A través de los esfuerzos conjuntos de ambas partes, esperamos el retorno de una vía de desarrollo saludable y estable para las relaciones entre China y Estados Unidos", dijo.

"Descubrí que mientras los gobiernos y sus políticas cambian, los deseos del pueblo siguen siendo los mismos. Desean vivir en paz y criar a sus hijos con las costumbres y tradiciones de sus antepasados. Admiramos y respetamos al pueblo chino por muchas razones", dijo McMullen durante su discurso.

También citó a un general chino que dijo: "Hemos sido socios en la guerra, ahora seamos siempre socios en la paz".

Chennault creó el Grupo de Voluntarios Estadounidenses de la Fuerza Aérea China, conocido como los Tigres Voladores. Después del estallido de la Guerra del Pacífico, los Tigres Voladores se integraron oficialmente en el Ejército de Estados Unidos y luego se expandieron a la 14ª Fuerza Aérea de Estados Unidos.

Hicieron valiosas contribuciones a la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y a la Guerra Mundial Antifascista. Esta parte de la historia se ha convertido en una herencia común y un símbolo de amistad compartida por los pueblos chino y estadounidense.

Durante su estancia en China, los Tigres Voladores lograron colectivamente hazañas notables durante su servicio, derribando más de 2.600 aviones militares japoneses, hundiendo o dañando 44 barcos enemigos y contribuyendo a la desaparición de más de 60.000 soldados japoneses.

"Es muy importante para China y Estados Unidos tener un interés común, fuerte, tranquilo, lo cual también es importante para todo el mundo, porque la relación entre China y Estados Unidos es la relación más importante del planeta. Y cuando funciona, funcionará para la gente de los dos países y para el resto del mundo", dijo Greene, presidente de la Fundación del Patrimonio de la Aviación Sinoamericana, al Global Times.

Moyer dijo al Global Times a principios de este mes que estaba impresionado por la notable determinación del pueblo chino de resistir a la brutal agresión militar del Japón imperial. Sufrieron mucho y sacrificaron mucho en su resistencia.

"Nuestros recuerdos de China y las amistades hechas entre su pueblo han sido en muchos sentidos la experiencia definitoria de nuestras vidas", dijo. "Debemos mantener vivo el vínculo entre Estados Unidos y China, ya que fue forjado con sangre y honor.

Moyer se unió a la Fuerza Aérea del Ejército de EE.UU. tras el ataque japonés a Pearl Harbor. Es uno de los pocos pilotos que quedan de la Segunda Guerra Mundial. En 1944, el escuadrón de Moyer se unió al 23º Grupo de Cazas de la 14ª Fuerza Aérea en China y fue el principal responsable de proteger los aeródromos chinos y los bombarderos B-29 encargados de contraatacar a Japón.

El mes pasado, el presidente chino Xi Jinping respondió a una carta de Greene, Moyer y McMullen.

En su respuesta del 12 de septiembre, Xi dijo que espera que el espíritu de los Tigres Voladores se transmita de generación en generación entre los pueblos de China y Estados Unidos.

"Me animó el gran entusiasmo de la Fundación del Patrimonio de la Aviación Sino-Americana y de los veteranos de los Tigres Voladores al permitir que más chinos y estadounidenses conocieran las historias de los Tigres Voladores a lo largo de los años. Inspirados por esto, un número creciente de jóvenes estadounidenses "se han unido al Programa de Liderazgo Juvenil y Escuelas de Amistad de los Tigres Voladores, y casi 500 veteranos de los Tigres Voladores y varios cientos de sus familiares han visitado China. Deseo rendirles homenaje por todo esto", escribió Xi.