El primer sistema de drenaje desenterrado revela la gestión del agua de hace 4.000 años

Sitio de la ciudad antigua de Pingliangtai. (Foto: VCG)

La investigación arqueológica en el sitio de la ciudad antigua de Pingliangtai, en la provincia de Henan, ha revelado que un sistema de drenaje cerámico descubierto previamente que data de aproximadamente 4.000 años puede ser un caso temprano de gestión colectiva del agua prehistórica establecida frente a una crisis ambiental, precisó un artículo reciente.

Dirigida por el profesor asociado Zhang Hai, de la Escuela de Arqueología y Museología de la Universidad de Pekín y el profesor asociado Zhuang Yijie, del University College de Londres, la investigación colaborativa se publicó este lunes en la prestigiosa revista científica Nature Water, publicación bajo la bandera de Springer Nature.

Ubicado en el condado de Huaiyang, el sitio de la Ciudad Antigua de Pingliangtai, descubierto en 1980, es el sitio prehistórico más antiguo y completo de China. Lo más importante es que fue pionero en la planificación de la construcción urbana en tiempos prehistóricos. En 2020, los arqueólogos encontraron una serie de tuberías de drenaje de cerámica, que estaban conectadas por canales de drenaje de manera ordenada. Estos se consideran el sistema de drenaje urbano más antiguo y completo de China.

Las tuberías de agua de cerámica desenterradas de este sitio eran todas tubos rectos de 35 a 45 centímetros de longitud. Todos tenían decoraciones similares en su superficie, lo que demuestra que el sistema de drenaje de toda la ciudad fue planeado uniformemente y completado conjuntamente por varios grupos sociales, precisó un informe de la Agencia de Noticias Xinhua.

Zhuang Yijie, el autor principal y correspondiente del artículo, destacó que el descubrimiento de esta red de tuberías de agua de cerámica es "notable" porque muestra que la gente de Pingliangtai pudo construir y mantener este sistema avanzado de gestión del agua con herramientas de la edad de piedra y sin la organización de una estructura de poder central. Este sistema habría requerido un nivel significativo de planificación y coordinación en toda la comunidad, y todo se hizo "comunitariamente", según un informe del medio de comunicación phys.org.

Situado en las llanuras centrales de China, el sitio de la Ciudad Antigua de Pingliangtai lidió con un clima monzónico templado caracterizado por temperaturas volátiles y fluctuaciones de precipitación. Aunque el agua estaba fácilmente disponible debido a su ubicación propensa a inundaciones, el sitio enfrentó la amenaza constante de incertidumbres climáticas.

Para mitigar el problema del exceso de agua durante las estaciones lluviosas, se construyó un sistema de drenaje de dos niveles en el sitio, con tuberías de drenaje de cerámica que datan de hace 4.100-3.900 años, según el documento. Otro sistema paralelo de canales de drenaje se extendió a un área de drenaje comunal, las cuales se sometieron a múltiples rondas de mantenimiento y reconstrucción.

Los canales de agua que rodean las casas individuales parecían construirse y mantenerse principalmente a nivel familiar, mientras que las tuberías y canales de drenaje de cerámica en los espacios públicos requerían planificación y colaboración. Esta configuración sugiere una falta de estratificación social dentro del sitio.

Este estudio se erige como un ejemplo convincente que muestra la interacción entre el cambio ambiental, el avance tecnológico en la construcción y la organización social, todo lo cual culmina en un modelo de gestión del agua de gobernanza de la cooperación social, proporcionando una perspectiva alternativa para comprender la génesis de las sociedades basadas en el agua en la región monzónica de Asia oriental y la evolución de la dinámica del poder social.