Piloto mexicano confía en la industria de la aviación de China

La foto tomada el 17 de enero de 2023 muestra un avión de Himalaya Airlines que conecta a Katmandú y a Beijing, en un aeropuerto en Katmandú, Nepal. (Xinhua/Cortesía)

El mexicano Francisco Hernán Castillo Tamayo, un experimentado capitán de Himalaya Airlines, se encuentra en medio de una creciente actividad de vuelos, ya que las dos rutas aéreas que conectan Katmandú, en Nepal, con las ciudades chinas de Beijing y Kunming, se recuperan con fuerza en la era pospandemia.

De hecho, la bulliciosa fiebre de los viajes de verano está ayudando al aeropuerto internacional Daxing de Beijing a consolidar aún más su estatus como la "nueva puerta de entrada" de China, en la medida que la temporada ha traído un aumento sin precedentes del número de vuelos y pasajeros. La terminal aérea reinició las conexiones internacionales de viajeros el 17 de enero de este año, luego de la reanudación de las de carga en 2022, ofreciendo así un rayo de esperanza a los actores de la industria de la aviación en todo el mundo.

Para Tamayo, quien estuvo presente en aquel día trascendental, cuando se reanudaron los vuelos, la experiencia fue profundamente alentadora.

"Fui parte de la tripulación ese día. Fue un momento realmente motivador estar allí. Gradualmente venimos aumentando nuestras frecuencias a Beijing. Así que estamos mucho más ocupados que antes", comenta.

El piloto vino a China por primera vez en 2008 y ha recorrido varias ciudades que le han dejado una marca indeleble de admiración por la cultura y la cocina del país. En 2017 se unió a Himalaya Airlines, una empresa conjunta entre el gigante asiático y Nepal, que en octubre de 2019 inauguró el vuelo directo de Beijing a Katmandú.

La pandemia de COVID-19 puede haber arrojado una gran sombra sobre la industria de la aviación a escala mundial, pero Tamayo se mantiene optimista sobre el futuro del sector, la economía y el turismo de China. La reanudación gradual y la expansión de los vuelos internacionales del país han reforzado su confianza en la capacidad de la nación para recuperarse con fuerza.

Hoy en día, el mexicano viaja entre las capitales de China y Nepal, de gran antigüedad, deleitándose con el tapiz cultural que ofrecen. En una visita a Beijing, le sorprendió el Templo de la Pagoda Blanca, no solo por ser un testimonio viviente de más de 700 años de historia, sino también porque un artesano nepalés lo diseñó y construyó.

En su opinión, lo más encantador de Beijing y Katmandú es su arraigada cultura. Asimismo, considera que un mayor número de turistas que viajen entre los dos lugares promoverán la comunicación y la cooperación mutuas.

Como un nodo estratégico de la Franja y la Ruta, Nepal es un beneficiario de la iniciativa. De hecho, además de los principales proyectos de infraestructura contemplados por esta, tales como aeropuertos y vías férreas, Tamayo señala que las comunidades agradecen las oportunidades laborales y las nuevas tecnologías que acompañan la inversión china.

El futuro de Himalaya Airlines parece prometedor, pues ya ha restablecido los vuelos directos de Beijing y Kunming a Katmandú y está trazando el camino para retomar y establecer conexiones directas adicionales desde varias ciudades chinas hasta la capital nepalí.

Con una gran experiencia de vuelo en su haber, el mexicano se siente privilegiado de proporcionar servicios "aéreos exprés" más eficaces y convenientes para Nepal y China, al tiempo que confía en este último país como un mercado fuertemente competitivo.

Según la información publicada por la Administración de Aviación Civil de China, en la primera mitad de 2023 este sector se ha puesto en camino de recuperarse hasta los niveles de 2019, lo que inspira un renovado optimismo para el panorama sectorial.