ESPECIAL: Productores chilenos de cerezas están "satisfechos" con récord de exportaciones

Los productores chilenos de cerezas están "satisfechos" con los resultados "récord" de la temporada de exportaciones 2022-2023 tras haber incrementado el volumen un 16,55 por ciento, hasta las 415.315 toneladas enviadas al extranjero, sobre todo a China, según cifras de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex).

"Estamos bastante satisfechos por los resultados que tuvo la exportación de cerezas", dijo a Xinhua el presidente de Asoex, Iván Marambio.

Chile arrancó en noviembre pasado una "auspiciosa" temporada de exportación de fruta fresca en los meses del verano austral, impulsada por la creciente demanda china de cerezas y una mayor producción en el país sudamericano, que posee la mayor superficie plantada a nivel nacional en comparación con otras frutas.

Durante dicho periodo, la flexibilización de las medidas de respuesta a la COVID-19 por parte de China en enero pasado, así como la excelente calidad de la fruta exportada y el correcto funcionamiento de la logística a nivel local e internacional, contribuyeron al éxito de la campaña, destacó Marambio.

"Afortunadamente, las restricciones se fueron levantando al inicio de la temporada. Prácticamente quedamos sin restricciones en China desde el 8 de enero, que es cuando el fuerte de la fruta llega a China. Por tanto, se produjo un desembarco muy positivo y rápido. Diría que esa fue la mayor diferencia con la temporada pasada", señaló el entrevistado.

El dirigente gremial visitó China de norte a sur desde el 10 de enero. El viaje antecedió a la celebración del Año Nuevo Lunar, el día 22 de ese mes, cuando las cerezas se convierten en protagonistas del festejo.

"Era impresionante ver cómo el mercado se movía. La gente se movía muy rápido, todo funcionaba, fue muy impresionante. Y muy bueno tanto para los consumidores como también para los exportadores. La forma en que se movió la fruta fue tal vez el hito más relevante", sostuvo el presidente de Asoex.

El acelerado ritmo del comercio electrónico en China, así como su capacidad de mejorar e innovar, funcionó igualmente como un motor para la venta de las cerezas, muy apreciadas por el comprador chino dada su alta calidad, sabor dulce e intenso color.

"El e-commerce en China es de una potencia y agilidad impresionantes. Eso es algo muy relevante para nuestra campaña, creció mucho y cada día aparecen nuevas formas de vender. Nosotros quedamos muy impresionados con los influyentes que venden directamente, que hacen sus propios videos y destacan las cualidades de la fruta", afirmó el líder de la Asoex.

Después de tres años de dificultades para la fruta fresca chilena, debido a la crisis sanitaria impuso al comercio internacional, los gremios frutícolas chilenos coincidían en la necesidad de contar con una logística "de clase mundial" para los meses del verano austral.

Por ello, se reunieron con organizaciones de la sociedad civil, sector privado y Gobierno para coordinar una comunicación fluida con puertos y líneas navieras, con el objetivo de acortar los tiempos de embarque y desembarque y poder mantener la frescura de los productos.

"La calidad de las cerezas fue muy buena, consistente, de muy buen sabor y tamaño. Todos nuestros clientes nos han alabado por los envíos de este año. Dado que la logística funcionó, la condición de arribo de la fruta a la mesa fue muy buena", valoró Marambio.

De acuerdo con la Asoex, durante esta temporada de fruta fresca, Chile reforzó su posición como principal proveedor de cerezas del mundo.

Las cerezas representaron el 24,83 por ciento del volumen total de fruta fresca chilena enviada a otros países. Y, de dicho porcentaje, China acaparó un 89 por ciento de la exportación total de cerezas chilenas al mundo.

Según datos del gremio, el cerezo es actualmente uno de los frutales con mayor crecimiento por hectáreas plantadas en Chile.

Desde 2019, los terrenos en cultivo se han duplicado, pasando de 38.391 hectáreas ese año, hasta 61.559 hectáreas en 2022, desplazando a la uva de mesa.

En la siguiente temporada, los productores chilenos esperan sumar más puertos locales para el embarque de la fruta, así como más puertos internacionales para su posterior distribución.

También exploran alternativas que permitan atraer a una mayor cantidad de temporeros para el periodo de cosecha, los cuales escasearon durante la pandemia.

"El volumen que va a venir este año y los siguientes va a ser aún mayor, por lo tanto, tenemos ese desafío de motivar a la gente a que trabaje en el campo", mencionó Marambio, quien enfatizó asimismo en la importancia de incorporar más tecnología en las líneas de empacado.