El envejecimiento demográfico de la nación debe estar bien protegido

Una abuela y su nieto juegan en un parque de Beijing, mayo del 2021. [Foto: Kevin Frayer/ China Daily]

Por Zhang Yue

China debería hacer esfuerzos más significativos para impulsar el sistema de atención a las personas mayores del país de una manera orientada al mercado, ampliar el alcance piloto del sistema de pensiones personales y utilizar mejor el capital estatal y privado para aliviar la presión que enfrentan los beneficios de pensión actuales del país, afirmó un asesor político.

Bai Tao, miembro del XIV Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y también presidente de China Life Insurance, precisó en una reciente entrevista exclusiva con China Daily que considerando la gran población del país, se requieren esfuerzos más sólidos y consolidados para apuntalar los eslabones débiles del sistema de pensiones y lograr que los actores del mercado desempeñen un papel más destacado en la búsqueda de un crecimiento de alta calidad.

Bai aseguró que para 2021, los fondos de pensiones acumulados de China, compuestos por seguros de pensiones básicos, anualidades y fondos de pensiones privados, ascendieron a unos 10 billones de yuanes (1,45 billones de dólares), mientras que las camas disponibles en centros de cuidado de ancianos y enfermería para personas mayores se situaron en alrededor de 8.135 millones.

Sin embargo, en comparación con la tendencia de rápido crecimiento del envejecimiento de la población en China y la necesidad de más servicios de cuidado de ancianos, las deficiencias siguen siendo agudas. Por ejemplo, Bai señaló que el valor total de los fondos de pensiones es actualmente inadecuado para satisfacer las necesidades futuras, y que en los próximos de cinco a 10 años es probable que China vea una brecha de pensiones que alcance entre 8 y 10 billones de yuanes.

Por lo tanto, Bai sugirió pasos para ampliar la escala de las pensiones y relajar las condiciones para los planes de anualidades de las empresas, al tiempo que se amplía el alcance piloto del sistema de pensiones personales.

"La oferta total de bienes y servicios para el cuidado de ancianos también se queda corta en comparación con la demanda del mercado. Además, hay incongruencias visibles en los sistemas actuales de servicios de cuidado de ancianos. Los servicios actuales de atención a personas mayores disponibles han sido desiguales, con instituciones más orientadas al mercado que buscan ganancias al proporcionar activamente atención de alto nivel para los ancianos. Sin embargo, la gran demanda de cuidado de ancianos de menor costo para la mayoría de los hogares hasta ahora no se ha satisfecho", remarcó.

Debido a la cantidad relativamente grande de inversión requerida, así como a los altos costos operativos de administrar servicios para personas mayores, Bai considera que el cuidado de los ancianos en China aún tiene que crear un modelo de negocio que sea rentable y sostenible, y pesa la falta de participación en el mercado, particularmente del capital privado.

Es por ello por lo que sugirió más esfuerzos desde el frente de las políticas para garantizar que tanto el capital estatal como el privado estuvieran debidamente guiados e incentivados para participar en la construcción del sistema de atención a las personas mayores.

"Estos dos tipos de capital, con sus características distintivamente diferentes, son igualmente importantes en la construcción del sistema de cuidado de ancianos de múltiples niveles de China", remarcó. "Específicamente, dado que las deficiencias actuales en el sistema de atención para personas mayores son más agudas en las instalaciones de cuidado de ancianos más integrales, creo que el capital estatal desempeñará un papel más importante en el cumplimiento de sus responsabilidades sociales y logrará un delicado equilibrio entre los rendimientos sociales y económicos al participar en el cuidado de ancianos".

Las cifras recientemente reveladas por la Oficina Nacional de Estadísticas demuestran que para 2022, China tenía una población mayor de 65 años de 210 millones, lo que representa el 14,9 por ciento de la población total del país.

Bai agregó que es probable que el consumo de productos y servicios de atención para personas mayores aumente rápidamente en los próximos años y décadas. En este sentido, se calcula que se podrá convertir en un punto de apoyo crítico que impulse la demanda interna, dados los rangos en rápido crecimiento de la demografía.