Un póster de la popular serie de televisión, The Knockout, presenta a los dos protagonistas en diferentes edades. [Foto proporcionada a China Daily]
La serie de televisión llena de suspenso atrapa a las audiencias nacionales y extranjeras con su escritura creativa y personajes complejos y multifacéticos, informa Xu Fan.
En el otoño de 2020, el guionista Zhu Junyi recibió una solicitud del director veterano Xu Jizhou con poca anticipación, pidiéndole que escribiera una demostración de tres episodios de The Knockout en un mes.
En ese momento, estaba terminando de trabajar en un drama televisivo sobre el cuidado de personas mayores, y Zhu recuerda que no se tomó un descanso y se puso a trabajar directamente en el nuevo proyecto, que inesperadamente se convirtió en un éxito fenomenal.
Ha dominado los temas de tendencia en las principales plataformas sociales de China, desde Sina Weibo hasta WeChat, desde su lanzamiento a mediados de enero.
Con un elenco de veteranos y una trama retorcida, la serie ha establecido récords de audiencia para superar un total de 11 clasificaciones de audiencia en el sitio de transmisión iQiyi y ha alcanzado una audiencia televisiva de casi 320 millones con su transmisión en el canal 8 de la Televisión Central de China.
Transmitido simultáneamente en el extranjero, el drama ha sido traducido a más de ocho idiomas subtitulados, incluidos inglés, español y coreano, para llegar a los espectadores en América del Norte, el sudeste asiático y Europa.
Zhang Yi interpreta a un oficial de policía devoto. [Foto proporcionada a China Daily]
La abrumadora popularidad del programa también ha provocado un frenesí en varios campos relacionados, que van desde impulsar el turismo en Jiangmen de la provincia de Guangdong, su lugar de rodaje, hasta un aumento en las ventas del tratado del estratega del siglo VI de Sun Tzu El arte de la guerra, el libro favorito del principal villano del drama, Gao Qiqiang.
Un video que muestra a los conductores de rickshaw tailandeses transmitiendo The Knockout para atraer a los turistas chinos también se ha vuelto viral en línea y ha sido informado por algunos medios nacionales.
"Estamos muy contentos de que el drama también haya llamado la atención en el extranjero. Su éxito ha superado todas nuestras expectativas", dijo Zhu.
Graduado con una especialización en administración de las artes de la Academia Central de Drama en Beijing, Zhu cambió su interés a la escritura de guiones después de tener la oportunidad de escribir la adaptación de la novela de la aclamada serie de televisión de temática militar Designation Forever del director Xu Jizhou a principios de la década de 2010.
Durante los primeros años, Zhu recuerda que residió en un pequeño bungalow ubicado en un hutong en el área de Dongsishitiao del centro de Beijing, donde era fácil observar a personas de diferentes ámbitos de la vida.
El drama, que consta de 39 episodios, está protagonizado por los actores Zhang Songwen y Zhang Yi, quienes interpretan respectivamente a un pescadero convertido en jefe de una pandilla y a un devoto oficial de policía, que cuentan cómo se convierten de amigos en enemigos durante un período de dos décadas.
Zhang Songwen interpreta a un pescadero convertido en jefe de una pandilla. [Foto proporcionada a China Daily]
Entrelazando líneas de tiempo superpuestas a través de flashbacks, la historia está estructurada para tener lugar principalmente en 2000, 2006 y 2021, con los dos primeros hábilmente en línea durante los años en que China lanzó campañas nacionales para acabar con el crimen organizado y relacionado con pandillas. La última campaña nacional del país para luchar contra el crimen de las pandillas y los funcionarios corruptos relacionados con estos casos se lanzó en 2018 y duró hasta 2021.
The Knockout marca el primer gran trabajo de Zhu, aunque ha trabajado como guionista durante ocho años. También es su primera oportunidad de acceder a las oficinas de las fuerzas del orden chinas y leer archivos confidenciales sobre algunos de los casos más notorios de la historia.
"Solo se me permitía leer los archivos dentro de las habitaciones. Estaba prohibido hacer copias o tomar fotos. Las sumas de dinero involucradas en estos casos son cifras asombrosamente enormes, lo que lo hace parecer surrealista", dice Zhu.
Nativo de la provincia de Shandong, en el este de China, Zhu, a pesar de que se describe a sí mismo como una persona que se satisface fácilmente y que principalmente come fideos, recuerda que no dudó en agregar otro plato a su cena en un restaurante después de leer esas cifras.
"El plato era un plato de verduras mixtas, que costaba alrededor de 15 yuanes (2,2 dólares). El precio me ayudó a volver a la realidad", dice entre risas.
Zhu dice que los creadores llegaron a un consenso para producir el drama con personajes ficticios en una ciudad ficticia ubicada en el sur de China, como una forma necesaria de evitar traumatizar a las familias y parientes de las víctimas de la vida real.
"He empleado un método de 'piezas juntas' para escribir los personajes principales, inspirándome en muchos hechos reales", explica.
La serie de televisión que batió récords también presenta al actor Wu Gang (segundo desde la derecha) y refleja el esfuerzo de China para tomar medidas enérgicas contra los delitos de pandillas. [Foto proporcionada a China Daily]
Con el telón de fondo de dos décadas de gran desarrollo social en China y el progreso en sus métodos y capacidades de aplicación de la ley, la historia aclamada por la crítica obtuvo 8,6 puntos sobre 10 en el agregador de reseñas Douban y ha ganado el mercado, en gran parte, por su examen profundo de la complejidad de la humanidad.
El personaje de Zhang Songwen, Gao, aparece como un humilde pescadero que depende de su pequeño negocio para cuidar de dos hermanos menores. Sin embargo, es intimidado por comprar un televisor barato, que no satisface el apetito de chantaje y soborno de un villano. Después de probar los beneficios que brinda el guanxi, o "una relación especial", Gao es seducido por el atractivo del inframundo criminal, una red oscura que una vez odió y contra la que luchó.
“En contraste, el oficial de policía An Xin (interpretado por Zhang Yi) es un héroe solitario e idealista, que te hará creer que incluso el rincón más oscuro puede ser iluminado por un rayo de luz”, dice Zhu.
Con el índice de popularidad del programa alcanzando los 11.800 (normalmente, 8.000 marca el umbral para un éxito) en iQiyi, que produce el drama, Dai Ying, el vicepresidente del gigante de la plataforma de transmisión, dice que la compañía cree que el éxito del drama se puede atribuir a la creatividad en la escritura y los personajes polifacéticos.
Muchos espectadores pasaron sus vacaciones del Festival de la Primavera siguiendo el drama lleno de suspenso, y el final de la serie de televisión, que se estrenó el 1 de febrero, provocó un acalorado debate en línea.
A pesar de describir el drama como "un manjar parecido a un camarón", refiriéndose a su comienzo y final mediocres, pero con una sección intermedia excelente, muchos espectadores sugieren que el programa señala el aumento en la calidad de las ofertas de televisión nacionales y expresan su esperanza de que en el futuro se produzcan más series así en China.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
