Nota del editor:
Los chinos siempre son hospitalarios y están dispuestos a abrir sus puertas a invitados de todo el mundo, especialmente durante los festivales tradicionales como el año nuevo chino. Australia, Estados Unidos, Noruega... después de que el país optimizara su respuesta al COVID-19, los ciudadanos de diferentes países del mundo disfrutaron del primer Festival de la Primavera. Cautivados por el encanto del antiguo festival y la cultura tradicional china, durante el festival ellos se fueron de compras, disfrutaron de comidas típicas y entregaron "dinero de la suerte" a los niños.
Aunque ellos celebraban el tradicional festival con sus amigos o familiares chinos de diversas maneras y en diferentes lugares, aún podían sentir la misma atmósfera cálida y el encanto único de la cultura tradicional china.
El 'maestro de mahjong'
Rebecca Williams, una actriz australiana de doblaje, ha estado celebrando el año nuevo chino durante los últimos 20 años. Sin embargo, las celebraciones del 2023 seguidas por el retorno general de la sociedad china a la relativa normalidad después de la optimización de la respuesta al COVID-19, han dejado a Rebecca con los recuerdos más felices cuando destacó que la pasó tan bien que incluso se olvidó de tomarse fotos.
Residiendo en Beijing, Williams generalmente celebraba en China con sus compañeros de otros países durante las vacaciones navideñas. A pesar de que la mayoría de ellos no son chinos, se reunían para visitar las ferias del templo y disfrutar la Gala del Festival de la Primavera, entre otras tradiciones características. Ellos se han adaptado a las festividades tradicionales chinas.
Williams manifestó que tomó la víspera de Año Nuevo como "por supuesto, el evento principal", durante el cual se divirtió mucho viendo la Gala del Festival de Primavera de CCTV y que una vez más estaba encantada de poder ver la exhibición de fuegos artificiales.
"Ahora sé cómo hacer las envolturas de albóndigas y cómo envolverlas", manifestó Williams con alegría. Hacer la envoltura a menudo se considera la parte más intensa en la fabricación de bolas de masa china.
Williams también confesó que su pasatiempo favorito era jugar mahjong con amigos. No solo es un juego muy auténtico en las celebraciones tradicionales del año nuevo chino, sino un símbolo de las reuniones largamente esperadas desde la optimización de la política de respuesta al COVID-19.
El paleontólogo estadounidense Thomas Stidham (al frente a la izquierda) se toma una foto con la familia de su esposa en una aldea en Pingdingshan, provincia de Henan. (Foto: Cortesía de Thomas Stidham)
Paleontólogo estadounidense visita Henan
Thomas Stidham, un paleontólogo estadounidense que trabaja en Beijing, después de participar en el Simposio del Festival de la Primavera 2023 para expertos extranjeros, presidido por el primer ministro chino Li Keqiang, empacó antes de sus vacaciones planificadas y partió hacia Pingdingshan, en la provincia de Henan.
Fue un viaje emocionante con misión para Stidham, ya que fue el primer viaje del erudito estadounidense para conocer a la familia de su esposa desde el comienzo de la epidemia, hace ya tres años. Con ligera inquietud, Stidham destacó que fue recibido por su suegra china con un gran banquete que incluía los alimentos más auténticos de la aldea como hojas de sésamo y tortillas.
Aprender a hacer platos de fideos de su suegra, hacer un festín de 100 bolas de masa con miembros de la familia y leer los viejos libros escolares de su esposa le permitió a Stidham probar la auténtica cultura del año nuevo chino. Mientras tanto, para alentar a los más jóvenes le contó sus propias historias a su primo Jiayan sobre su experiencia de estudio en la Universidad de Harvard en Estados Unidos. Y a pesar de la barrera del idioma, compartió sus experiencias juveniles con su familia china.
A Stidham le impresionó que la abuela de su esposa, una mujer de 84 años, después de recuperarse del COVID-19, todavía se dedique a actividades agrícolas de subsistencia como la cría de pollos.
"Además de los típicos chismes familiares, gran parte de la charla al visitar a varios miembros de la familia fue sobre mí y mi participación en la reunión con el primer ministro chino, Li Keqiang, justo antes del Festival de la Primavera", recordó.
Un artista de “luna y conejo”
El artista fotográfico estadounidense Michael Cherney celebró su año nuevo chino de una manera artística. Sin "pasar demasiado tiempo", Cherney aportó su experiencia de tomar fotos en blanco y negro para darle al 2023 una interpretación poética del conejo.
Para marcar la llegada del Año del Conejo en la cultura china, Cherney tomó una foto de su hija usando el arte de la sombra de la mano para imitar la forma del conejo contra una enorme luna redonda en la noche. La foto es diferente a muchas fotos del festival que son coloridas; era oscuro y solemne mostrando la composición de Cherney inspirada en la pintura tradicional china con tinta. Él se inspiró en Chang'e Ben Yue (Chang'e voló a la luna), una antigua cita literaria mítica china que muestra el sentido de la firme esperanza del pueblo chino.
"Creo que la gente tiende a asociar la palabra chuantong [tradición] con el pasado, pero en realidad es pasado, presente y futuro", asegura Cherney.
"Tarde o temprano, todos vendrán a visitar Beijing, ya sea desde el interior de China u otras partes del mundo", añade.
'Me siento afortunado de explorar'
Tres días antes del primer día de las vacaciones del Festival de Primavera en 2023, Lena Nilsen (Li Na), una ciudadana noruega de 33 años que vive en China, se embarcó en su viaje de larga distancia con chofer para el año nuevo chino desde Beijing hasta Dali, en la provincia de Yunnan.
Las festividades del año 2023 fueron ligeramente diferentes para ella: llegó a trabajar a China desde su ciudad natal a fines del 2019 y se vio atrapada en el torbellino de la pandemia global de COVID-19. Sin embargo, no se dio cuenta de que esta prolongada batalla podría retrasar su exploración de China durante tanto tiempo.
"Hasta ahora esta ha sido una experiencia muy emocionante para mí y me siento muy diferente. En la actualidad he experimentado muchas cosas, muchas de las cuales realmente no puedo nombrar, pero fui a la feria del templo en la ciudad antigua de Xizhou", resaltó la diseñadora industrial.
La antigua ciudad de Xizhou es uno de los lugares de reunión del grupo étnico Bai mejor conservados de Dali, provincia de Yunnan. Durante el Festival de Primavera de cada año está lleno de gente, y una feria especial de recolección de productos del Año Nuevo Chino se lleva a cabo durante toda la festividad.
Después de experimentar las tradiciones locales, incluidos fragmentos del patrimonio cultural inmaterial, como el tie-dye y las técnicas de fabricación de azulejos, ver la gala local en la que el arte popular tradicional y la música moderna se fusionan y probar las delicias, Nilsen considera que su sentimiento hacia el año nuevo chino ha cambiado por completo, y hoy mantiene una gran diferencia de su imaginación como solía tener.
En el pasado, esta amante de la cultura china ha sido testigo de las celebraciones del Festival de Primavera en Londres, Reino Unido. "Había actuaciones callejeras allí. Pero aquí, siento el entusiasmo de todos: fiestas animadas durante el día, fuegos artificiales en toda la ciudad por la noche", exclamó.
Nilsen fue estudiante de intercambio en China durante un año en el 2010. "Pero debido a que no estaba familiarizado con las costumbres aquí durante el Festival de la Primavera, me sorprendió descubrir que todas las tiendas estaban cerradas y tuve que alimentarme durante una semana con fideos Chongqing que vendían cerca de mi universidad".
Aun así, esta experiencia superó sus expectativas: en los últimos dos años, celebró los Festivales de Primavera asistiendo a una fiesta y comiendo con sus amigos, ya que las festividades en torno a las ocasiones eran mucho más tenues, pero esta vez, "no esperaba un ambiente tan entusiasta cuando mis amigos y yo salimos a la carretera en un viaje de tres días con mi perro. Me siento afortunada de tener la oportunidad de explorar todo eso, y finalmente obtuve algo de este antiguo festival para compartir con mi familia en casa", relató sonriente.
Inmersos en la autenticidad
"Por supuesto, celebrar el Festival de la Primavera en Beijing es muy divertido. He estado en muchas ferias de templos aquí, algo especial de Beijing, pero quería experimentar las costumbres más auténticas en diferentes regiones", destacó Sam, un profesor australiano de inglés.
El joven de 31 años fue solo uno de los muchos extranjeros que compartieron sus experiencias de celebración de festivales en todo el país en las redes sociales durante el año nuevo chino. Viajaron a otras ciudades con amigos y parejas para reunirse con la familia, y algunos fueron a pueblos montañosos para explorar una tradición lejos de la ciudad moderna.
En Qufu, mejor conocido como el lugar de nacimiento y residencia de Confucio, en la provincia de Shandong, Sam hizo realidad su sueño.
Viajó a Shandong con su amigo que regresó a su ciudad natal para celebrar el Festival de la Primavera. Los dos fueron a la antigua residencia de Confucio donde una serie de actividades folclóricas únicas se llevaron a cabo.
"Recuerdo que había alguien escribiendo coplas del Festival de la Primavera, y vendía sus bollos locales parecidos a flores al vapor y los dulces glutinosos, que es exactamente lo que imaginé que pasaría durante el Festival de la Primavera", enfatizó.
Sin embargo, para él, lo que más siente es el entusiasmo de amigos y familiares después de llegar a la ciudad natal de su amigo en el campo, donde la gente preparó muchos platos durante la ocasión, después de lo cual todos se sientan alrededor de una mesa y entregan sobres rojos a los jóvenes.
"Cada costumbre del Festival de la Primavera tiende a reunir a las personas para hacer una cosa juntos al mismo tiempo, lo cual es completamente diferente del año nuevo del calendario gregoriano, donde la gente se despide de lo viejo y da la bienvenida a lo nuevo. Aquí la costumbre fundamental que tiene el Festival de la Primavera es la reunión", explica.
"Y por cierto, perdí el sueño durante dos días consecutivos debido a los petardos", señaló Sam.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
