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Las ruinas de piedra de Houchengzui ofrecen una visión de las civilizaciones prehistóricas

DIARIO DEL PUEBLO digital  2022:09:19.15:46

El jade desenterrado en el sitio de Houchengzui en Hohhot, región autónoma de Mongolia Interior, proporciona una visión de la vida de hace unos 4.000 años. [Foto: proporcionada a China Daily]

Por Wang Kaihao

Nuevos descubrimientos de las ruinas de una gigantesca ciudad de piedra prehistórica en el norte de China pueden revelar cómo surgió una civilización temprana a lo largo del río Amarillo hace más de 4.000 años.

La excavación de tres años del sitio de Houchengzui, en el condado de Qingshuihe de Hohhot, la capital de la región autónoma de Mongolia Interior, reveló una ciudad con complicados sistemas de fortificación, precisó un comunicado publicado este viernes por la Administración Nacional del Patrimonio Cultural.

De acuerdo a Sun Jinsong, director de la Academia de Reliquias Culturales y Arqueología de Mongolia Interior, los fosos circundantes, así como los perímetros defensivos exteriores, conocidos como barbacanas, fueron el foco de investigaciones recientes. La excavación también reveló otra infraestructura defensiva, incluidas puertas de la ciudad, murallas y bastiones, estructuras que se proyectan hacia afuera de las murallas para permitir el fuego defensivo en diferentes direcciones.

"Incluso encontramos dos túneles subterráneos", detalló Sun. "Uno conduce desde la barbacana interior al exterior de la ciudad y el otro está conectado al foso. Se necesitan más estudios para averiguar para qué se usaron".

El sitio de Houchengzui, que cubre 1,38 kilómetros cuadrados, fue descubierto en la década de 1980, pero las excavaciones importantes no comenzaron hasta el 2019. El sitio tiene una gran importancia en la decodificación de las civilizaciones que vivieron durante la etapa inicial de la región.

La ciudad existió desde hace 4.500 a 4.200 años. Esto provocó la fuerte curiosidad de los arqueólogos, debido a la similitud de la ciudad con el sitio emblemático de ruinas de piedra de Shimao de 4.000 años de antigüedad en Shenmu, provincia de Shaanxi.

Las ciudades chinas en las primeras etapas generalmente se construían con tierra y madera, dejando la mayor parte de su patrimonio ahora invisible sobre el suelo. Inicialmente, el sitio de Shimao, que cubre 4 kilómetros cuadrados y está hecho de piedra, se pensó erróneamente que era de la dinastía Ming (1368-1644) hasta que los descubrimientos de la última década mostraron su verdadera edad.

En 2020, el sitio de Shimao, una de las ruinas de ciudades prehistóricas más grandes de China, fue incluido entre los 10 mejores hallazgos arqueológicos del mundo de la última década por Archaeology Magazine, una publicación del Instituto Arqueológico de América.

Aunque Sun consideró posibles vínculos entre los sitios de Houchengzui y Shimao, también señaló las aparentes diferencias entre los dos, particularmente el formato de las puertas de la ciudad.

El diseño de las puertas de la ciudad de Houchengzui "se asemeja a otras ruinas arquitectónicas de tierra (de siglos más tarde) en la región de las Llanuras Centrales de China", precisó Sun. "Eso demostró la comunicación entre los pueblos de todas las regiones".

Los expertos consideran que los estudios de ciudades de piedra en la región pueden ofrecer una imagen más grande y fresca de la civilización temprana a lo largo del río Amarillo.

Un pedazo de nutria desenterrado en el sitio de Bicun, condado de Xingxian, provincia de Shanxi, proporciona un panorama de la vida hace unos 4.000 años. [Foto: proporcionada a China Daily]

Durante la conferencia de prensa ofrecida este viernes, también se destacó el sitio de Bicun en el condado de Xingxian, provincia de Shanxi, que data de hace 4.200 a 3.800 años. Zhang Guanghui, investigador de la Academia de Arqueología de Shanxi que dirigió la excavación en curso, precisó que este sitio de la ciudad de piedra a unos 50 km de Shimao era probablemente un paso fronterizo.

"Los puestos de avanzada estaban en todas partes en la ciudad, y su estructura fue rígidamente planificada", indicó Zhang. "Podría haber sido un pasaje estratégico clave que conectaba el centro y el oeste de China, fundamental para la sociedad de entonces".

Los jades y cerámicas desenterrados proporcionaron una visión de diferentes aspectos de la vida cotidiana de las personas en ese momento.

Chen Xingcan, director del Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales, recordó que “los sitios de Houchengzui, Bicun y Shimao componían un sistema cultural que es crucial para el estudio de cómo se formó una sociedad compleja.”

"Muchas preguntas siguen sin respuesta. Si eran fortificaciones militares, ¿de quién se defendieron?", se preguntó Chen. "El trabajo acaba de comenzar, y hay un largo camino por recorrer para descubrir más claramente las conexiones".

(Web editor: 周雨, Zhao Jian)

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