Wu Xiarui trabaja en un campo en la región autónoma de Ningxia Hui. (Foto: China Daily)
Por Hu Dongmei y Zhao Ruinan
Hace siete años, Wu Xiarui renunció a su trabajo como profesora universitaria para regresar a su ciudad natal en la región autónoma de Ningxia Hui y promover la siembra de quinua.
Wu tiene un doctorado en ingeniería agrícola de agua y suelos. En 2015, descubrió que la quinua, además de su gran valor nutricional, es resistente a la sequía y al salitre. Esta revelación la llevó a intentar plantarla, a pesar de la fuerte oposición de su familia.
"Quiero ver que los cultivos florecen y que se abultan las billeteras de los aldeanos de mi terruño", resaltó Wu.
Con estos objetivos en la mirilla, ella comenzósu largo viaje de siembra y promoción de la quinua, recorriendo la región para realizar muestreos de suelo y pruebas para encontrar las tierras adecuadas para el cultivo. Sin equipo mecánico, junto con otros agricultores, sembró y allanó los campos.
Y aunque la producción del primer año no cumplió sus expectativas, al año siguiente fue peor: una gran tormenta inundó todos sus cultivos de quinua.
En aquel momento, el proyecto agrícola de Wu también se estaba quedando sin fondos. Por primera vez se dio cuenta de que ser buena en los estudios no necesariamente se traduce en ser buena en la agricultura.
Afortunadamente, otra puerta se abrió.
En 2016, ganó la medalla de oro en la "Competencia de Innovación y Emprendimiento Juvenil" en Ningxia y fue recomendada para protagonizar el programa “Somos los héroes” de la Televisión Central de China. Estos logros le dieron la oportunidad de promover su aldea natal, así como los resultados de su investigación sobre la quinua. Las ofertas de cooperación llegaron de todo el país.
Hoy, Wu y su equipo han plantado 191 hectáreas de quinua en Ningxia, beneficiando a más de 1.000 agricultores. Cada hogar puede ganar hasta 30.000 yuanes (4.421 dólares) al año, un resultado de tres a cinco veces superior a lo que obtendrían plantando trigo o maíz.
Wu y su equipo también han promovido la quinua en otros lugares, incluidas las regiones autónomas Uygur de Xinjiang y Mongolia Interior.
Después de sentir la agradecida recepción de los agricultores locales, Wu ahora está más decidida que nunca a continuar con la siembra de quinua.
"Plantar quinua no solo ha mejorado la condición del suelo y optimizado el medio ambiente, sino que también ha ayudado a muchas personas a conocer más sobre Ningxia", concluyó.
(Web editor: Rosa Liu, 周雨)
