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El módulo de laboratorio espacial de China recibe energía a través de enormes paneles solares flexibles

Pueblo en Línea  2022:08:16.14:18

El módulo de laboratorio espacial de China recibe energía a través de enormes paneles solares flexibles

La imagen simulada capturada en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing el 25 de julio de 2022 muestra que el módulo de laboratorio de Wentian se ha acoplado con éxito con el puerto frontal de la combinación del módulo central de Tianhe. (Xinhua/Guo Zhongzheng)

La Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) ha revelado que el primer módulo de laboratorio de la estación espacial de China recibe energía a través de un "par de alas" compuestas por enormes paneles solares flexibles.

El módulo Wentian, una estructura del tamaño de un vagón del metro de Beijing, se lanzó al espacio y luego se acopló con la estación espacial china en julio, convirtiéndose en la nave espacial activa de una sola cabina más pesada jamás puesta en órbita.

La CMSA proporcionó el lunes detalles técnicos de enormes paneles solares en la plataforma de experimentos espaciales, con múltiples gabinetes y más de 40 proyectos de investigación aprobados.

Wentian tiene una envergadura solar de más de 55 metros. Una sola ala se extiende a unos 110 metros cuadrados, lo que hace que el área total expandida sea dos veces más grande que el módulo central Tianhe, al que se acopló Wentian.

Para despegar un módulo con alas solares tan anchas que podrían perturbar el acoplamiento a través de la autooscilación, los ingenieros chinos recurrieron a una solución de despliegue en dos tiempos.

Durante el lanzamiento, las alas solares flexibles primero se plegaron firmemente como un acordeón cerrado. Cada panel tiene menos de un milímetro de grosor, lo que reduce el volumen de los paneles plegados a solo un 20% del volumen de los paneles solares tradicionales.

Luego, el módulo se maniobró para crear una envergadura de 6,5 metros antes de extenderse en toda su longitud después del acoplamiento.

Los paneles solares montados en Tianhe, Wentian y el módulo Mengtian que se lanzarán en octubre de este año se produjeron mediante el uso de tecnología de paneles solares flexibles de tercera generación, según la CMSA.

Los paneles solares de Wentian están equipados con células solares flexibles basadas en arseniuro de galio de triple unión y pueden suministrar energía a una familia promedio durante aproximadamente un mes y medio, lo que las hace aproximadamente dos veces más fuertes que las del módulo central.

Las celdas oscuras y vidriosas se unirán para crear un plano de generación de energía total de casi 400 metros cuadrados en la combinación de Tianhe, Wentian y Mengtian una vez finalizada la estación espacial de China, generando un suministro eléctrico de más de 80 kilovatios y con una eficiencia de conversión fotoeléctrica superior al 30%, según la CMSA.

Las celdas solares están serigrafiadas para que el revestimiento se enrolle uniformemente para proteger las matrices de los peligros del espacio, como el oxígeno atómico, las temperaturas extremas y la radiación ultravioleta.

El equipo de investigación tardó más de tres años en completar 88.000 pruebas de ciclo de alta y baja temperatura para garantizar que las alas solares pudieran alimentar la estación espacial en órbita durante 15 años.

Los ingenieros también diseñaron unidades de cojinetes de doble eje en forma de muñeca para ayudar a rotar las dos alas de 27 metros de largo de Wentian en 360 grados para ponerse de cara a la luz del sol en posiciones no bloqueadas.

La aplicación de las células solares flexibles marca un salto adelante en la tecnología de paneles solares de China y garantizará las operaciones estables a largo plazo de la estación espacial del país, dijo la agencia.

(Web editor: Rosa Liu, Zhao Jian)

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