El primer “árbol de Navidad” nacional para la perforación petrolera. (Foto: cortesía de China State Shipbuilding Corporation)
Por Cao Siqi y Fan Wei
El primer “árbol de Navidad” desarrollado en China para la perforación petrolera se instaló recientemente y se puso oficialmente en funcionamiento en el Mar Meridional de China. Su puesta en marcha rompe el monopolio de productos extranjeros en este campo.
De acuerdo a un comunicado que la Corporación Estatal de Construcción Naval de China envió al Global Times, el “árbol de Navidad” nacional se ha instalado en el Mar de Yingge, provincia de Hainan, y se dedicará a la exploración de petróleo y gas en aguas profundas.
El llamado “árbol de Navidad” es una pieza central del equipo utilizado en los sistemas de extracción submarina de la industria petrolera. Se utiliza para conectar petróleo y gas desde las profundidades de la formación hasta los oleoductos externos de transporte. Como un "grifo" inteligente anillado a la boca del pozo, controla la tasa de explotación de petróleo y gas y monitorea y ajusta la situación de la producción en tiempo real. El “árbol de Navidad” es un equipo clave para el desarrollo de campos de petróleo y gas en aguas profundas.
"El diseño generalmente contempla profundidades de hasta 1.500 metros, clasificadas a 10.000 psi, lo que equivale a 150 veces la presión atmosférica. La temperatura nominal más baja es de menos 18 grados, y se requiere una vida útil de 20 años, lo que impone requisitos extremadamente estrictos sobre la resistencia de sellado del equipo y la capacidad de carga del material", detalló Liu Haijun, gerente de proyecto del “árbol de Navidad” chino.
Anteriormente, dicha tecnología había sido monopolizada por empresas de países europeos y de Estados Unidos, reteniendo alrededor del 90 por ciento del mercado. La alta demanda influía en los altos ciclos de adquisición, alto precios y complejo mantenimiento. Esas limitantes han restringido durante mucho tiempo a la industria petrolera china de alta mar de China.
Poder concretar un “árbol de Navidad” nacional señala que China ha dominado con éxito el diseño, la fabricación y la tecnología de prueba de esta pieza clave. En el siguiente paso, el equipo se utilizará para desarrollar depósitos de gas alrededor de la plataforma Ledong del campo de gas Dongfang 1-1 en el Mar Meridional de China.
Mediante el uso del sistema de “árbol de Navidad”, los pozos de gas pueden producir alrededor de 200 millones de metros cúbicos de gas natural por año, precisó la compañía.
(Web editor: Rosa Liu, Zhao Jian)
