Ha sido menos tiempo del esperado, pero la NASA, concretamente el orbitador Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), ha conseguido encontrar el lugar del impacto donde los restos de un misterioso cohete -del que todavía no se sabe a ciencia cierta su origen- que se estrelló contra el lado oculto de la Luna el pasado 4 de marzo. Y el hallazgo, contrario a lo que pueda parecer, ha generado más preguntas que respuestas, ya que se ha observado un extraño cráter doble que desconcierta aún más a los astrónomos, según ABC.
En concreto, se trata de un agujero de 18 metros de ancho superpuesto a otro de 16, algo que no sería extraño del todo, ya que con el ángulo y la velocidad adecuados, podrían darse este tipo de impacto.
Sin embargo, el principal 'sospechoso' del suceso, un cohete chino varado, tenía una trayectoria que no cuadra con este doble cráter. «Me desconcierta un poco, aunque no soy experto en impactos a alta velocidad como este», explica en un comunicado Bill Gray, astrónomo que dirige el programa Pluto Project, de rastreo de objetos espaciales lejanos, y primero en avistar y calcular la trayectoria del cuerpo. «Ha estado circulando la teoría de que si se tratara de un impacto en un ángulo poco profundo, podría crear un cráter alargado o doble; pero los restos del cohete chino Chang'e 5-T1 entraron a unos 15 grados de la vertical. Así que esa no es la explicación para este caso».
Por su parte, Mark Robinson, investigador principal del equipo de LRO, propone que este impacto podría estar provocado por un objeto con una masa repartida de forma desigual, con partes más grandes en sus extremos. «Por lo general, un cohete gastado tiene masa concentrada en el extremo del motor; el resto de la etapa del cohete consiste principalmente en un tanque de combustible vacío. Dado que el origen del cuerpo del cohete sigue siendo incierto, la doble naturaleza del cráter puede ayudar a indicar su identidad», afirma en una nota emitida por la NASA.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
