Trabajadora de un restaurante de comida rápida sella una orden de comida para llevar en Beijing, abril del 2022. [Foto de Yuan Yi / China Daily]
Por Hu Yuyan
Frente a una cámara rodante, Liu Chaoran presenta platos de cangrejo de río mientras tranquiliza a los espectadores de su calidad y los alienta a abastecerse.
Liu es el director de medios del restaurante Huda de Beijing, famoso por sus cangrejos de río. A medida que el COVID-19 continúa afectando a la ciudad, el restaurante ha recurrido a la transmisión en vivo para llegar a los consumidores de forma remota.
Huda se encuentra entre las legiones de empresas de alimentos y bebidas que buscan una nueva fuente de ingresos mediante el impulso digital.
De acuerdo a una encuesta de la Asociación de Gastronomía de China a 100 compañías de servicios de ese tipo, el 90 por ciento experimentó disminuciones interanuales en la facturación. Asimismo, desde abril hasta mediados de mayo el 28 por ciento registró una caída de más del 80 por ciento.
Los restaurantes en Beijing hicieron frente a la reciente suspensión de la ciudad de las comidas en las instalaciones mediante la adopción de métodos como ofrecer comida para llevar y vender a través de la transmisión en vivo.
“Estas herramientas se han convertido en habilidades imprescindibles para los restaurantes de hoy”, señaló Zhang Shengtao, director de operaciones del restaurante Huda.
Li Yu, a cargo de las operaciones de Haidilao en la parte continental de China, la cadena de hotpot Haidilao ha conectado sus sucursales calificadas para ofrecer servicios de comida para llevar con personas de su mini programa WeChat y plataformas de entrega de terceros.
"El plan es que, una vez que nuestros restaurantes en una ciudad o región no puedan ofrecer servicios de cena debido al COVID-19, puedan mover todas sus operaciones a la fase en línea. Esto les otorga la flexibilidad de hacer cambios rápidos en sus operaciones cuando sea necesario", aseguró Li.
Xiao Sushi, una cadena de sushi que posee más de 30 sucursales en Beijing, es una de las primeras en adoptar soluciones digitales para recuperar las pérdidas inducidas por COVID-19.
Chen Xiaodong, fundador de la cadena, precisó a China Youth Daily que justo después del brote inicial de COVID-19, en 2020 comenzaron a cambiar las operaciones para centrarse en las ventas de comida para llevar. Como resultado, la proporción de sus ventas en línea aumentó ese año del 26 por ciento al 46 por ciento.
Respaldado por más de dos años de experiencia, Xiao Sushi se ha convertido en un proveedor maduro de comida para llevar. "
“Cuando en mayo Beijing suspendió los servicios gastronómicos, experimentamos un aumento en nuestro negocio de comida para llevar", afirmó Chen.
Sin embargo, la venta de comida para llevar tiene sus desventajas. Chen considera que uno de los mayores inconvenientes es que no hay interacción entre los comensales y los trabajadores de los restaurantes.
"Tratamos de resolver este problema comunicándonos activamente con los consumidores por teléfono y otros medios para abordar rápidamente las quejas en caso de que surjan", agregó.
También resulta que el modelo de comida para llevar no es apto para todo tipo de restaurantes. Un miembro del personal de un restaurante de barbacoa en el distrito Chaoyang de Beijing confirmñó a China Youth Daily que su restaurante no ha recibido muchos pedidos desde que implementó el servicio para llevar.
"La mayoría de los clientes pedirían artículos como bibimbap. Muy pocos de ellos pedirían platos de barbacoa", indicó.
Para ayudar a las empresas de este sector a superar las dificultades, la Asociación de Gastronomía de China organizó el 10 de junio en Beijing un evento, y estableció un Comité para la Transformación Digital de la Industria Gastronómica.
El comité está formado por representantes de más de 20 empresas que ofrecen soluciones digitales a este tipo de negocios, incluyendo a Meituan, Hualala y Weimob.
"La tecnología digital es particularmente importante en un momento en que el azote del COVID-19 ha acelerado la digitalización de la industria", afirmó durante la cumbre Chen Xinhua, presidente de la Asociación de Gastronomía de China.
"La adopción de tecnologías de nueva generación, como los macrodatos, la computación en la nube, el Internet de las cosas, el blockchain y la inteligencia artificial, puede reducir gradualmente los costos de transacción, producción y organización para las empresas de gastronomía, señaló Chen.
"La pandemia ha asestado un duro golpe a los negocios de gastronomía en China. Pero también les ha hecho reconocer la necesidad de fortalecer sus competencias básicas", recalcó Wang Dongfeng, ejecutivo de Meituan.
Para cualquier empresa de de gastronomía en China, digitalizarse se ha convertido en uno de los pilares.
Por su parte, Li Zhenhong, director general de Candao, proveedor en Guangzhou de sistemas de gestión para servicios de alimentos elaborados, subrayó que "la toma de decisiones en la era digital debe estar respaldada por datos. Acelerar la transformación digital puede mejorar la capacidad de una empresa para hacer frente a las crisis".
(Web editor: Zhao Jian, 周雨)
