La primera imagen del agujero negro supermasivo en el corazón de la Vía Láctea. （Foto: Cuenta de Wechat de la Oficina de Información del Gobierno Municipal de Shanghai / Colaboración del Telescopio de Horizonte de Sucesos)
La primera imagen del agujero negro supermasivo en el corazón de la Vía Láctea se dio a conocer este jueves gracias a los esfuerzos de astrónomos de todo el mundo, incluidos 17 especialistas chinos.
La nueva imagen fue capturada por investigadores de la Colaboración del Telescopio de Horizonte de Sucesos (EHT, por sus siglas en inglés), utilizando observaciones de una red mundial de radiotelescopios.
En 2019, la Colaboración EHT publicó la primera imagen directa de un agujero negro de Messier 87, una galaxia masiva en el cúmulo de Virgo.
La imagen de este objeto conocido como Sagitario A-star, a menudo referido como Sgr A*, muestra el signo revelador de un agujero negro, al igual que el anterior en la galaxia Messier 87: un anillo de material brillante supercaliente que rodea un centro oscuro tan denso y sin fondo que ni siquiera la luz puede escapar. La forma en que la luz se dobla alrededor del centro oscuro, conocido como el horizonte de eventos, muestra la poderosa gravedad del objeto: 4 millones de veces la de nuestro sol, detalla un informe de The Harvard Gazette.
La nueva imagen proporciona la primera evidencia visual directa de que el gigante, que acecha a 27.000 años luz de distancia en el centro de la galaxia de la Tierra es, de hecho, un agujero negro supermasivo. También refuerza las teorías de dónde existen estos monstruos cósmicos y puede ayudar a explicar cómo se forman las galaxias, se lee en el informe.
Bajo la coordinación del Observatorio Astronómico de Shanghai (SAO, por sus siglas en inglés), astrónomos chinos asistieron a un estudio preliminar de la observación y análisis de datos de observación, anunció este jueves el gobierno de Shanghai.
El radiotelescopio Tian Ma de 65 metros de la SAO, uno de los más grandes y poderosos del mundo, participó en las observaciones.
Shen Zhiqiang, director de la SAO, recalcó a los medios que el objetivo futuro del EHT es obtener imágenes de video del agujero negro en el centro de la Vía Láctea. También reveló que China planea construir telescopios de interferometría de línea de base muy larga de onda submilimétrica para participar en la observación de Sgr A* durante todo el día.
Los agujeros negros son objetos extraordinariamente densos con una gravedad tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar, lo que hace que verlos sea extremadamente desafiante. El horizonte de eventos de un agujero negro es el punto de no retorno más allá de cualquier cosa, incluidas estrellas, planetas, gas, polvo y todas las formas de radiación electromagnética, que son arrastrada al olvido, definió un informe de Reuters.
"Este es nuestro agujero negro supermasivo", recalcó Peter Galison, director de la Iniciativa de Agujeros Negros de Harvard, miembro del equipo de EHT y profesor de Historia de la Ciencia y Física de la Universidad Joseph Pellegrino.
"Esto está en el centro de donde vivimos", concluyó Galison, en el informe The Harvard Gazette.
(Web editor: 吴思萱, Zhao Jian)
